スズメとキツツキ

　むかしむかし、スズメのお母さんが重い病気になって、今にも死にそうだという知らせがありました。

「そりゃ、大変だ！」

　親孝行なスズメの息子は、普段着のまま大あわてでお母さんのところへかけつけました。

　仕事の途中で来たので、顔はドロだらけです。

　でも、元気な息子の顔を見たお母さんは、

「ありがとう。よく来てくれたね」

と、とても喜び、死にそうだった病気まで治ったのです。

　この事を知った神さまは、とても感心して

「これからは虫の他にも、人間と同じ様にお米を食べるがよい」

と、お米を食べる事を許してくれたのです。

　そして人間の住んでいる近くでも、暮らせる様にしてくれました。

 

　さて今度は、キツツキのお母さんが重い病気になり、今にも死にそうだという知らせがありました。

　でも、親不孝なキツツキの娘は、

(ふーん、そうなの。

　でもまあ、まだ死んだわけではないから、あわてなくても大丈夫ね。

　それよりも、きっと近所の鳥たちもお見舞いに来ているから、わたしのきれいなところを見せなくちゃ)

　キツツキの娘は、いつもよりもていねいにおけしょうをすると、一番上等な着物を着て出かけました。

　でも気の毒な事に、お母さんは娘が来るのが待ち切れずに死んでしまいました。

 

　さて、それを知った神さまは、カンカンに怒りました。

「母親よりも自分が大事とは、なんとひどい娘だ！」

　そして神さまは罰として、キツツキに木の中の虫しか食べられないようにしたのです。

 

　そう言うわけで、スズメは今でも自由にどこへでも飛んで行けるし、おいしいお米を食べる事も出来ます。

　しかしキツツキは山の中から出られず、木に穴を開けなければ虫を食べる事が出来ないのです。