（８）お気に入り

お気に入り（８）

            五歳の男の子を連れた友達とばったり道で会った。 

　　　「随分、大きくなったね」 

　　　といいながら、ふと彼の着ている物をみたら、妙にお腹のところがふくらんでいる。 

　　　「腹巻きできさせてるの」 

　　　「そんなことないんだけと??????、どうしたのかしら」 

　　　彼女は、男の子の着ているダブッとしたＴシャツを捲り上げた。中から出てきたのは、くしゃくしゃに丸められたこーデュロイの半ズボンであった。あるデザイン?メーカーのものだ。話によると、このズボンは彼のお気に入りで、冬場、ほとんど毎日はいていたという。 

　　　洗濯すると、 

　　　「いつ乾くの」 

　　　としつこと尋ねる。目を離すと生乾きでも幼稚園にはいていこうとするので、説得するのが大変だったというのだ。春先に、 

　　　「このズボンは寒いときにはくものだから、しまおうね」 

　　　　といてタンスの奥にしまったのだが、そのときしまい場所をしっかり見ていたらしいのである。 

　　　「こんなに好きなの」 

　　　と聞いたらこっくりとうなすく。そして、 

　　　「今日のズボン、嫌いなんだ」 

　　　と訴えるのである。はいているのはふつうのジーンズの半ズボンである。 

　　　「どうして、ちっとも変じゃないわよ」 

　　　「かっこ悪いんだよ、ここのところが」 

　　　彼はポケットを指さして、口がとがらせる。母親にはかされたズボンが気に入らなくて、すきあらば自分の大好きなズボンにはき替えようと、隠し持ってきたのである。

　　　「五歳でねえ。それも男の子でねえ??????」

　　　私は感心半分、あきれ半分でため息をついた。私も子供のときには好きな服と嫌いな服はあったが、文句を言えば、

　　　「ふざけるな」

　　　と親に怒鳴られるに決まっていた。裾がびろびろに伸びたランニング?シャツで走り回っていた子供の姿は、遥か彼方に消えてしまったようだ。