マルーシカと十二の月

　むかしむかし、あるところに、ホレーナとマルーシカという、二人の娘をもった女の人がいました。

　ホレーナは、ほんとうの娘でしたが、マルーシカは、まま子でした。

　ホレーナは、わがままで、いじわるで、なまけものでした。

　一日じゅう、きれいにきかざって、遊んでくらしています。

　マルーシカは、気だてのやさしい働きもので、朝から晩まで働いていました。

　それなのにお母さんは、ホレーナばかりかわいがって、マルーシカをきらいました。

　それというのも、マルーシカが、ホレーナとくらべものにならないほどきれいなのが、気にいらなかったのです。

　お母さんはひっきりなしに、マルーシカをどなりつけては、こきつかいました。

　けれどもマルーシカは、すこしもいやがらずに、休むまもなく働きつづけました。

　働けば働くほど、マルーシカは、ますます美しくなっていきました。

　それにひきかえホレーナは、いくらきれいなきものをきても、ますますみにくくなっていきました。

　それを見て、お母さんは、

(きれいな、ままっ子のマルーシカを、家においたってろくなことはありゃしない。いまに、ホレーナのおむこさんをとられてしまうだろう)

と、考えました。

　それでお母さんとホレーナは、なんとかして、マルーシカを追いだそうと考えはじめました。

　新年がすぎてまもない、寒い寒い日のことでした。

　ホレーナはきゅうに、

「わたし、スミレのにおいがかぎたくなったわ」

と、いいだしました。

「マルーシカ。森ヘいって、スミレの花を集めてきてよ。おびにかざりたいの」

「まあ、おねえさん。ま冬にスミレがさいているなんて、聞いたこともありませんわ」

　マルーシカが、おどろいてこたえると、

「なによこの子は！　わたしのいいつけを、聞かないつもりかい！」

と、ホレーナはどなりました。

「そうだよ。いますぐいっておいで。スミレをつんでこなかったら、家にはいれないよ」

　お母さんはマルーシカを追いだして、戸にカギをかけてしまいました。

　マルーシカはなきながら、森へいきました。

　森は雪にうもれて、人っ子一人見えません。

　マルーシカはあてもなく、森を歩きまわりました。

　こごえそうになったマルーシカは、

「神さま、いっそのこと、天国ヘおめしください」

と、いのりました。

　そのとき、とつぜん遠くのほうに、チラチラと火が見えました。

　マルーシカは元気をだして、その火のほうヘいってみました。

　そこは小高い山になっていて、大きなたき火が、あかあかともえていました。

　たき火のまわりには、十二の石がならんでいて、そこに十二人の男がすわっていました。

　それは、一月から十二月までの、月たちだったのです。

　冬の月たちは、白いひげをながくはやしたおじいさんで、秋の月、夏の月と、だんだんわかくなって、春の月は、美しい若者でした。

　一月が、一番高いところの石にすわっていました。

　マルーシカは思いきって、そばヘいきました。

「おねがいです。どうか、たき火にあたらせてください。寒くて死にそうなのです」

　十二の月は、マルーシカをたき火にあたらせてくれました。

「娘さん。こんな寒い森に、どうしてやってきたのかね？」

と、一月が聞きました。

「はい。スミレをつみに」

と、マルーシカはこたえました。

「いまは、スミレをつむときじゃないよ」

「知っています。でも、おねえさんとお母さんが、どうしてもスミレをとってこいっていうんです。スミレを持って帰らなければ、家ヘいれてもらえません。どこでスミレをつんだらいいでしょう？」

　十二の月は、マルーシカをかわいそうに思いました。

　一月のおじいさんが立ちあがると、一番わかい月につえをわたして、

「三月のきょうだいよ。しばらく、わしの席をゆずろう」

と、いいました。

　三月は、一番高いところの石にすわって、たき火の上でつえをふりました。

　するとたちまち、たき火から火花がふきあがって、雪をとかしはじめたのです。

　木々は芽(め)をふき、ブナのわか木の下で、草があおあおと色づきました。

　草のあいだから、花のつぼみがゆれはじめました。

　そうです、春がきたのです。

　そして、しげみの葉かげでスミレがさきました。

「さあ、はやくスミレをおつみ、マルーシカ。いそいで」

と、わかい三月が、せきたてました。

「ありがとう」

　マルーシカは大喜びで、スミレをつみはじめました。

　たちまち、大きな花たばができました。

　マルーシカは、なんどもお礼をいって帰りました。

　スミレをいっぱいかかえたマルーシカを見て、ホレーナとお母さんはビックリです。

　マルーシカがヘやへはいると、家じゅうが、スミレのにおいでいっぱいになりました。

「いったい、どこでつんできたの」

　ホレーナは、くやしそうに聞きました。

「森の中の山の上に、いちめんにさいていましたわ」

と、マルーシカはこたえました。

　あくる日、ホレーナは、きゅうにイチゴがほしくなりました。

「マルーシカ。森ヘいってイチゴを見つけてきてよ」

「まあ、おねえさん。雪の中でイチゴがなるなんて、聞いたこともありませんわ」

「なによこの子は！　わたしのいいつけを聞かないつもりかい！　いますぐいっておいで。イチゴをとってこなかったら、家へいれないからね！」

と、ホレーナはおどかしました。

　マルーシカはまた、雪の中に追いだされてしまいました。

　マルーシカは、泣きながら森ヘいきました。

　けれども森には、雪があつくふりつもっていて、人っ子一人見えません。

　マルーシカは、こごえそうになりました。

　そのとき、むこうにきのうと同じような火が見えました。

　マルーシカは元気をだして、たき火のそばへたどりつきました。

　たき火はあたたかそうに、あかあかともえています。

「娘さん。どうしてまたきたのかね？」

と、一月がたずねました。

「はい、イチゴをつみに」

と、マルーシカはこたえました。

「いまは、ま冬。雪の中でイチゴはならないよ」

「知っています。でも、イチゴをつんでいかなければ、家にいれてもらえません。どこへいったらイチゴが見つかるでしょうか？」

　すると一月は立ちあがって、むかいがわにすわっている月に、つえをわたしました。

「六月のきょうだい。しばらくのあいだ、わしの席をゆずろう」

　六月は、一番高い石にのぼって、たき火の上でつえをふりました。

　火は大きくもえあがり、たちまち雪をとかしました。

　木々は青葉におおわれ、小鳥がさえずりはじめ、あたりいちめんに花がさきました。

　そうです、夏がきたのです。

　しげみの下が、星をちりばめたように白くなり、その白い星は見る見るうちにイチゴになって、まっ赤にじゅくしました。

「さあ、はやくおつみ、マルーシカ」

と、六月がやさしくいいました。

「ありがとう」

　マルーシカは、おいしそうなイチゴを、前かけにいっぱいつみました。

　そして十二の月たちに、くりかえしお礼をいって帰りました。

　イチゴをつんで帰ってきたマルーシカを見て、ホレーナとお母さんはビックリ。

　マルーシカがヘやのなかにはいると、家じゅうがイチゴのにおいで、いっぱいになりました。

「いったい、どこにあったの」

　ホレーナは、おこって聞きました。

「森の中の山の上に。いちめんになっていましたわ」

と、マルーシカはこたえました。

　ホレーナとお母さんは、おなかいっぱいイチゴをたべました。

　それなのに、マルーシカには、ひとつもくれません。

　ホレーナは、つぎの日にはリンゴがほしくなりました。

「マルーシカ。森へいってリンゴをとってきてよ」

「まあ、おねえさん。雪の森にリンゴがなるなんて、聞いたことがありませんわ」

「なによ、この子は。わたしのいいつけを聞かないつもりかい！　いますぐいっておいで。赤いリンゴを持ってこなければ、家ヘいれないよ！」

　ホレーナとお母さんは、マルーシカを雪の中に追いだしました。

　マルーシカは泣きながら、森へいきました。

　森には雪があつくふりつもっていて、人っ子一人見えません。

　どこをさがしても、リンゴなんて見つかるはずはありません。

　マルーシカはこごえて、もう動けなくなりました。

　そのときとつぜん、あの火が森のおくで、チラチラと見えました。

　マルーシカは元気をふるいおこして、たき火のほうへ歩いていきました。

　あかあかともえるたき火をかこんで、十二の月たちは、すわっていました。

「十二の月さん。おねがいです。すこしあたらせてください」

　十二の月たちは、やさしくマルーシカをたき火のそばにすわらせてくれました。

「娘さん。どうしてまた、きたんだね？」

　一月が、聞きました。

「赤いリンゴを、さがしに」

と、マルーシカがこたえました。

「いまは、ま冬。ま冬に赤いリンゴはならないよ」

「知っています。でも、ホレーナとお母さんが、どうしても赤いリンゴをとってこいっていうんです。おねがいです。もう一度だけ、わたしを助けてください」

　一月は自分の席から立ちあがると、九月につえをわたしました。

「九月のきょうだい。しばらくのあいだ、わしの席をゆずろう」

　九月は一番高い石にのぼって、つえをふりました。

　ほのおがもえあがって、雪はとけました。

　けれども木の葉はしげらずに、黄ばんだ葉が地面にちりはじめました。

　そうです、秋がきたのです。

　マルーシカが上を見あげると、大きなリンゴの木の、高い高い枝に、りっぱな赤いリンゴがなっていました。

「マルーシカ。はやく木をおゆすり」

　九月は、せきたてました。

　マルーシカは、リンゴの木をゆすりました。

　するとリンゴが、ひとつおちてきました。

　もう一度ゆすると、またひとつおちてきました。

「さあ、はやくひろってお帰り」

「ありがとう」

　マルーシカはふたつのリンゴをひろって、十二の月たちにお礼をいうと、いそいで家へ帰りました。

　リンゴを持って帰ってきたマルーシカを見ると、ホレーナとお母さんはビックリしました。

　マルーシカが家へはいると、家じゅうがリンゴのにおいで、いっぱいになりました。

「いったい、どこでもいできたの？」

と、ホレーナは聞きました。

「森の中の山の上で。まだたくさんなっていましたわ」

と、マルーシカはこたえました。

　まだたくさんあると聞いたとたん、ホレーナはマルーシカにとびかかりました。

「まあこの子は！　どうしてもっととってこなかったの！　きっと、とちゅうでたべてしまったのね！」

「そんなことしませんわ。ふたつしか、とってこられなかったんですもの」

と、マルーシカはいいました。

「おまえなんか、死んじまえ！」

「ホレーナのいうとおり、こうしてくれるわ！」

　ホレーナとお母さんは、こん棒でマルーシカをぶとうとしました。

「キャァァーーー！　助けてー！」

　マルーシカは、台所のペチカ(→だんろの一種)のかげにかくれました。

「ふん！　あとでたっぷり、ぶってやるから！」

　くいしんぼうのホレーナは、追いかけるのをやめてリンゴをかじりました。

「わあ！　なんておいしいの！」

　こんなにおいしいリンゴをたべたのは、生まれてはじめてです。

「お母さん。ふくろをちょうだい。わたし自分でいってくる。ありったけのリンゴをおとしてやるわ！」

と、ホレーナはさけびました。

「だっておまえ、そとは雪だよ」

　お母さんはあわててとめましたが、ホレーナは身じたくをすると、袋を持って森へとびだしました。

　森は雪にうずまって、なにもありません。

　ホレーナは、グルグル歩きまわりましたが、リンゴは見つかりません。

　そのときとつぜん、ホレーナはむこうに火を見つけました。

　その火をめあてにいくと、たき火のそばへでました。

　そのまわりを、十二の月たちがかこんでいます。

「じゃまね、のきなさいよ！」

　ホレーナは、十二の月たちを押しのけるようにして、たき火の前に立ちました。

「おまえは、なにをしにきたんだ？」

　一月は、腹をたててたずねました。

「バカなおじいさん。なにをしようとわたしの勝手でしょう！」

　一月は顔をしかめると、つえを高くあげてふりました。

　たちまち、黒雲が空をおおい、たき火がスーッと消えました。

　雪がはげしくふりだし、つめたい風がふいてきます。

　いつまでまってもホレーナが帰らないので、お母さんは森へさがしにいきました。

　雪はますますはげしくふりつづけ、風はますますつよくふきつけました。

　心のやさしいマルーシカは、ホレーナとお母さんをまちつづけましたが、とうとう二人は帰ってきませんでした。

　そして春が来ると、マルーシカは三月のように美しい若者と結婚して、いつまでもしあわせにくらしました。

 

　このお話をもとにして、ソ連のマルシャークが書いたのが、有名な児童劇『十二月(森は生きている)』です。