翼の破れたからす（2）

 
やがて、日ひが暮くれかかると、からすの群むれは、いくつも西にしの空そらをさして、帰かえりました。そして、北きたの海うみのある方ほうの、空そらが、明あかるかったのであります。
見覚みおぼえのあるからすの群むれは、頭あたまの上うえを過すぎたのでした。そして、翼つばさのいたんだ、哀あわれなからすは今日きょうはみんなから、ずっと後おくれて、わずかにその列れつに加くわわっていたのでありました。
彼かれは、哀あわれなからすが、みんなから、まったく、後おくれてしまいはせぬかと、気遣きづかいながら、いつまでもその群むれの遠とおく、遠とおく、見みえなくなるまで見送みおくっていました。そのうちに、まったく、その群むれは見みえなくなってしまいました。
「明日あすは、どうだろう？」
太郎たろうは、このとき、そう思おもわずには、いられませんでした。
そして、そのあくる日ひの暮くれ方がたとなりました。太郎たろうは、家うちの前まえに立たって、同情どうじょうに満みちた瞳ひとみを上あげて、哀あわれなからすの加くわわっている、その列れつのくるのを待まっていました。やがて、その列れつはやってきました。しかし、哀あわれな傷きずついたからすの姿すがたは、見みえなかったのです。彼かれは、その数かずを数かぞえてみました。たしかに、哀あわれなからすの数かず一つだけが足たりなかったのであります。
「あのからすは、どうしたろう？」
太郎たろうの胸むねは、悲かなしさにいっぱいになりました。かわいそうでならなかったのでした。
「あのからすは、どうしただろうか？」
そのあくる日ひも、彼かれは、外そとの往来おうらいに立たって、からすの群むれを見送みおくりました。やはり、哀あわれなからすの姿すがたはその列れつには、なかったのでした。おそらく、それは、永久えいきゅうに、見みられないような気きがしたのでした。
一日にち、太郎たろうは、学校がっこうで、幾人いくにんかの友ともだちと鬼おにごっこをして騒さわいでいました。そのとき、一人ひとりが、ベンチにつまずいて、片足かたあしの骨ほねを砕くだきました。みんなは、大騒おおさわぎをしました。不幸ふこうな友ともだちは、家うちへ帰かえりました。そして、医者いしゃにかかりました。
翌日よくじつ、学校がっこうへいってみると、その友ともだちは、学校がっこうを休やすんだのでした。
「かわいそうだね。」と、太郎たろうは、ほかの友ともだちどうしと、不幸ふこうな友ともだちの災難さいなんを哀あわれみました。
太郎たろうは、このとき、人間にんげんは、こうして傷きずを受うけると医者いしゃにかかることができるが、あのからすのように、翼つばさを傷きずつけたら、からすは、どうしたらいいだろうかと思おもいました。
冬ふゆの終おわりごろから、春はるのはじめにかけては、よく雨風あめかぜのつづくことがあります。こうして野のや山やまの雪ゆきは解とけるのでした。
二、三日にち、はげしい雨あめが降ふり、風かぜが吹ふきすさみました。こんな日ひには、からすは、いつものように列れつを造つくって、飛とんで帰かえることができませんでした。そして、思おもい思おもいに、雨風あめかぜの中なかを帰かえってゆきました。
太郎たろうは学校がっこうへゆくと、足あしをいためた友ともだちはもうなおってきていました。そして、うれしそうにみんなといっしょに遊あそんでいたのでありました。
「からすは、翼つばさをいためても、医者いしゃにかかってなおすこともできないだろうし、どうするだろうか？　あのように、雨あめや、風かぜのはげしい日ひには、どこに、どうしているだろうか？」
太郎たろうは、哀あわれなからすについて、思おもわずにいられなかったのです。彼かれは、哀あわれなからすを、もう永久えいきゅうに見みることがないと思おもっていました。
おいおい、春はるめいてまいりました。吹ふく風かぜが暖あたたかになりました。ある日ひの晩方ばんがた、太郎たろうは外そとに遊あそんでいますと、西にしの方ほうの空そらは、紅あかく色いろづいていました。そして、日ひは静しずかに沈しずみ、雲くもの色いろも、木立こだちの影かげも、酒さけにでも酔ようているようでありました。ちょうど、このとき、からすの群むれが、頭あたまの上うえを飛とんでゆきました。太郎たろうは、それを見みると、いつかの翼つばさをいためたからすが、みんなといっしょに元気げんきよく飛とんでゆくのでありました。
彼かれは、それを見みて、どんなに、意外いがいに、またうれしく思おもったでしょう。
「あ、あのからすも、あんなによくなった。」といって、手てをたたいて喜よろこびました。
「カア、カア。」と、からすは鳴ないて、西にしの紅あかい空そらの中うちへ、だんだんと小ちいさく、消きえてゆきました。
この日ひから、この地上ちじょうには、幸福こうふくが産うまれ出でたように思おもわれました。一時じに、木々きぎのつぼみはふくらみ、芽めさきは、色いろづきました。もう、冬ふゆは、どこかへ逃にげていって、春はるがやってきたのです。
そのころから、晩方ばんがたになると、からすが東ひがしの空そらから、西にしへ飛とんでゆくのに、また、南みなみの空そらからは、北きたへ、白しろい、白しろい、かもめの群むれが列れつを造つくって飛とんでくるのを見みました。かもめは、寒さむい、寒さむい、ところを恋こいしがって旅たびをつづけるのでした。一度ど、村むらの上うえを北きたに過すぎていったかもめは、二度どと帰かえってきませんでしたが、からすの群むれはやはり、あくる日ひも、また、太郎たろうの頭あたまの上うえを通とおるのでありました。