花とあかり

小川未明

母ははちょうは子こちょうにむかって、
「日ひが山やまに入はいりかけたら、お家うちへ帰かえってこなければいけません。」とおしえました。
子こちょうは、あちらの花畑はなばたけへとんでいきました。赤あかい花はなや青あおい花はなや、白しろい、いい香においのする花はながたくさん咲さいていました。
「これはみごとだ、うれしいな。」といって、花はなから花はなへとびまわって、おいしいみつをすっていました。そのうちに日ひが山やまへはいりかけました。けれど、子こちょうは、むちゅうになって花はなをとびまわっていました。
「やあ、暗くらくなった。」と、子こちょうはあたまをあげますと、これはまたどうしたことでしょう。あちらにも、こちらにも、うつくしい水みずのたれそうなみどり色いろの花はなや、青あおい花はなが咲さいていました。
「なんの花はなかしらん。いってみてから、お家うちへかえりましょう。」と、子こちょうはとんでいきました。きれいな花はなに見みえたのは、でんとうのあかりでした。外そとへ出でようとすると、ガラス戸どにつきあたりました。
「やあ、しまった。」と、子こちょうは気きをもみました。
「きれいなちょうちょうだなあ。」
「まあ、きれいなちょうだこと。」
そのとき、こういう子供こどもたちのこえがきこえました。
「僕ぼくつかまえて、ピンでとめておこうかな。」
「正しょうちゃんおよしなさいね。かわいそうだから、にがしておやり。」
「僕ぼく、お兄にいさんのように、ひょうほんをつくるのだ。」といって、弟おとうとの正しょうちゃんは、窓まどの下したにいすを引ひきずってきました。
「ねえ、正しょうちゃん、にがしておやり。」と、光子みつこさんはなみだぐみました。
子こちょうはにげようと思おもって、はばたきをしました。
「わたし、お父とうさんからもらった小刀ナイフをあげるから、にがしておやり。」と、光子みつこさんはいいました。
「ほんとうにくれる。じゃ、にがしてやるよ。」
子こちょうは、あやういところをたすかりました。
お家うちへかえって、そのことを、母ははちょうにはなしました。母ははちょうは、かわいい子こちょうがたすけられたのをよろこびました。そうして、母ははちょうは、
「かんしんなお嬢じょうさんの美うつくしいお目めがますます美うつくしくなりますように。」といって、いのりました。
「あのやさしいお嬢じょうさんのかみのけがもっと長ながくたくさんになりますように。」と、子こちょうもいのりました。
すると、この話はなしをきいた花はなたちまでが、かんしんして、いっしょにいのりました。