破戒17-6

 　　　　　　　（六）

 

『瀬川さん、御勉強ですか。』

　と声を掛けて、奥様が入つて来たのは、それから二時間ばかり経（た）つてのこと。丑松の机の上には、日々（にち／＼）の思想（かんがへ）を記入（かきい）れる仮綴の教案簿なぞが置いてある。黄ばんだ洋燈（ランプ）の光は夜の空気を寂（さみ）しさうに照して、思ひ沈んで居る丑松の影を古い壁の方へ投げた。煙草（たばこ）のけむりも薄く籠（こも）つて、斯（こ）の部屋の内を朦朧（もうろう）と見せたのである。

『何卒（どうぞ）私に手紙を一本書いて下さいませんか――済（す）みませんが。』

　と奥様は、用意して来た巻紙状袋を取出し乍ら、丑松の返事を待つて居る。其様子が何となく普通（たゞ）では無い、と丑松も看（み）て取つて、

『手紙を？』と問ひ返して見た。

『長野の寺院（てら）に居る妹のところへ遣（や）りたいのですがね、』と奥様は少許（すこし）言淀（いひよど）んで、『実は自分で書かうと思ひまして、書きかけては見たんです。奈何（どう）も私共の手紙は、唯長くばかり成つて、肝心（かんじん）の思ふことが書けないものですから。寧（いつ）そこりや貴方（あなた）に御願ひ申して、手短く書いて頂きたいと思ひまして――どうして女の手紙といふものは斯う用が達（もと）らないのでせう。まあ、私は何枚書き損つたか知れないんですよ――いえ、なに、其様（そんな）に煩（むづか）しい手紙でも有ません。唯解るやうに書いて頂きさへすれば好いのですから。』

『書きませう。』と丑松は簡短に引受けた。

　斯答（このこたへ）に力を得て、奥様は手紙の意味を丑松に話した。一身上のことに就いて相談したい――是（この）手紙着次第（ちやくしだい）、是非々々々々出掛けて来るやうに、と書いて呉れと頼んだ。蟹沢から飯山迄は便船も発（た）つ、もし舟が嫌なら、途中迄車に乗つて、それから雪橇に乗替へて来るやうに、と書いて呉れと頼んだ。今度といふ今度こそは絶念（あきら）めた、自分はもう離縁する考へで居る、と書いて呉れと頼んだ。

『他の人とは違つて、貴方ですから、私も斯様（こん）なことを御願ひするんです。』と言ふ奥様の眼は涙ぐんで来たのである。『訳を御話しませんから、不思議だと思つて下さるかも知れませんが――』

『いや。』と丑松は対手（あひて）の言葉を遮（さへぎ）つた。『私も薄々聞きました――実は、あの風間さんから。』

『ホウ、左様（さう）ですか。敬之進さんから御聞きでしたか。』と言つて、奥様は考深い目付をした。

『尤（もつと）も、左様委敷（くはし）い事は私も知らないんですけれど。』

『あんまり馬鹿々々しいことで、貴方なぞに御話するのも面目ない。』と奥様は深い溜息を吐（つ）き乍ら言つた。『噫（あゝ）、吾寺（うち）の和尚さんも彼年齢（あのとし）に成つて、未（ま）だ今度のやうなことが有るといふは、全く病気なんですよ。病気ででも無くて、奈何して其様な心地（こゝろもち）に成るもんですか。まあ、瀬川さん、左様ぢや有ませんか。和尚さんもね、彼病気さへ無ければ、実に気分の優しい、好い人物（ひと）なんです――申分の無い人物なんです――いえ、私は今だつても和尚さんを信じて居るんですよ。』