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　そうして三人はようやく中へ入ることが出来たのだが、ひとめ座敷の中を見た刹せつ那

な、三人とも石のようにそこにたちすくんでしまった。

　それはなんともいいようのない、恐ろしいちなまぐさい光景だった。

　賢蔵も克子もズタズタに斬られて、血ち塗まみれになってたおれているのだった。新に

い枕まくらの鴛えん鴦おうの褥しとねも、替えたばかりの青畳も、さてはまた、枕元に倒

れかかっている金屛風も、べたべたといちめんに血で塗られていた。あの楽しい、うれし

い初夜の夢はどこへ行ったのだろう。そこにあるのは、血も凍るような、恐ろしい地獄絵

巻き以外のなにものでもない！

　作男の源七はそれを見るともう腰を抜かさんばかりに驚いたが、銀造はすぐその肩をつ

かんで、座敷の外へおしやった。

「医者と警官をよんで来るんだ。それから、誰も枝折り戸からこっちへ入れないよう

に……」

　作男が出ていくと、銀造は嚙みつきそうな顔で凄せい惨さんな二つの死体を眺めていた

が、やがて改めて座敷の中を見渡した。

　先ず最初に彼の眼についたのは琴である。黒塗り金蒔絵のあの琴は、まるで死人の霊を

弔とむらうように、克子の枕元においてあった。しかも誰かが血にまみれた指でその琴を

弾いたように十二の琴の糸の、ちょうど弾く部分にあたるところに、つうっと血の筋が

走っていた。十二本といったのは、あとの一本はぷっつり切れて、くるくると端の方に巻

いていたからである。そして切れた糸の琴こと柱じが一つ無くなっていた。

　糸が切れている。琴柱がなくなっている！

　銀造はそれから気がついたように、戸締まりを見てまわった。玄関にも雨戸にも異常は

なかった。六畳の間まの押し入れや西側にある便所や、便所のまえにある半間の押し入れ

も、いちいち戸を開いて中を調べた。西側の廊下の突き当たりには小さい窓があったが、

その窓の桟さんにも異常はなかった。

　彼はふたたび八畳へかえって来ると、放心したようにそこに立ちすくんでいる良介をか

えりみて、呟くようにこう言った。

「不思議だ。どこにも人は隠れていない。どこにも逃げ出すような所はない。ひょっとす

ると……」

　ひょっとすると……？　その意味が良介にも通じたに違いない。彼は激しく首をふる

と、

「そんな筈はない。そんな筈はありませんよ。ご覧なさいあの屛風を……」

　見ると金屛風のうえにはべったりと、まだ乾ききらぬ血の指跡がついているのだが、な

んとその指は三本しかなかった。拇指と人差し指と中指と……しかもこの三本の指の跡に

は、なんともいえぬ妙なところがあったのである。