日语童话故事：一片羽毛

  昔々のある日。

　お日さまが西に沈んで、日が暮れました。

　トリ小屋のニワトリは、みんな止まり木にとまりました。

　そして、目を瞑りました。

　「明日の朝まで、お休みなさい。」

　でも、すぐには眠れません。

　一羽のメンドリが、くちばしで羽をつついていました。

　このメンドリは、毎日、きちんと卵を産む、とてもいいメンドリでした。

　ただ、時々お面白い事を言っては、みんなを笑わせるくせがありました。

　羽をつついているうち、白い羽が一枚、ポロリと下に落ちました。

　「あら、羽が一枚落ちたわ。」

　と、メンドリは言いました。

　「でもいいわ。私は羽が落ちると、それだけ体がスラリとして、きれいになるんですもの。」

　メンドリは、みんなを笑わせようと思って言ったのです。

　けれど、ほかのトリたちは遊び疲れて、みんなスヤスヤと眠ってしまいました。

　ところが、近くの木の枝に、目玉をクルクルさせたフクロウが留まっていました。

　夜になって暗くなればなるほど、目がよく見えてくるフクロウです。

　「私は聞きましたよ。この耳で。耳が落ちてしまわないうちは、できるだけたくさん聞いておかなければなりませんからね。」

　フクロウはハト小屋のハトに話しかけました。

　「お聞きなさい。トリ小屋のメンドリさんは、きれいになりたいと言って、自分の羽を抜いたんだそうですよ。」

　「クックー、クックー。」

　ハトは、隣のアヒルに話しました。

　「アヒルさん、アヒルさん。なんと驚いた事に、ニワトリさんが、きれいになる競争をして、羽をみんなむしりとったんですって。」

　「ガア、ガア、ガア。」

　アヒルは驚いて鳴きました。

　「大変なことをするもんだ。羽をむしってしまっては、風邪を引いて、熱をだすに決まっている。」

　アヒル小屋の軒下に、コウモリが止まっていました。

　コウモリは、この話を聞いてビックリしました。

　「ひどい話だ。こんな話を黙っているわけにはいかない。みんなに知らせなくっちゃ。」

　ヒラヒラヒラと、コウモリは月夜の空へ飛んでいきました。

　明くる朝になりました。

　「チュン、チュン、チュン。」

　朝早くから、ニワトリ小屋の前で、スズメが喧しく騒ぎました。

　ニワトリたちは、変に思って。

　「もしもし、スズメさん。どうかしたのですか？」

　「これは驚いた。チュン、チュン、チュン。」

　と、スズメは鳴きました。

　「どうしたどころではありませんよ。メンドリさんが羽を抜いて、五羽もなくなったというではありませんか。」

　「あら、まあ。それはお気の毒ね。一体どうしたというのでしょう。そんなに羽を抜いて、五羽もなくなるなんて。驚きましたわ。」と、一羽のメンドリが言いました。

　なんとそのメンドリは、一番始めに羽を落としたメンドリだったではありませんか。

　たった一枚羽を落とした事が、おしまいにはメンドリが五羽もなくなったと、途中から話がひどく変わってしまったのです。

　「どこのメンドリさんでしょうね？」

　「ここのメンドリさんではないのですか？」

　「いいえ、ここではありませんよ。」

　「おかしいなあ、どこだろう？」

　「ほんとに、どこでしょうねえ？」

　「おかしいなあ。」

風が吹いて、夕べメンドリが落とした一枚の羽を、ヒラヒラとどこかへ持っていきました。