日语童话故事：小伊达的花

「きのうは、あんなにきれいだったお花が、みんなしおれちゃったわ。ねえ、どうしてなの？」

　小さいイーダは、学生さんにたずねました。

　学生さんは、いつもおもしろい話をしてくれるので、イーダは大好きでした。

　「それはね、この花たちは夜中になると、みんなダンスパーティーにいったんだよ。それでおどり疲れて、頭をたれているのさ」

　「うそよ。花はダンスなんかできないわ」

　イーダがいうと、学生さんが答えました。

　「うそじゃない。あたりが暗くなって、人間たちが寝静まってしまうと、花たちはおどり回るんだ。花びらをチョウチョウみたいにはばたかせて、お城までおどりに飛んでいったりもするのさ。お城では、いちばん美しいバラの花が、王座にすわっているんだよ」

　「そうなのね、花たちはおどりくたびれて、ぐったりしていたのね」

　イーダは納得すると、その夜、花束を抱えて玩具部屋に行きました。

　それから人形のソフィーをベッドからどかすと、花束をベッドの中に横たえ、上から布団をかけてやりました。

　その晩、イーダはなかなか寝付けません。

　「あの花たち、今夜もダンスパーティーに出掛けるのかしら。それともおとなしくソフィーのベッドで寝ているかしら。心配だわ」

　すると、どこからかピアノの音が、かすかに聞こえはじめました。

「きっと、花たちのダンスが始まるんだわ」

　イーダはじっとしていられなくなって、べッドからぬけ出すと、そっとおもちゃベやの中をのぞきました。

　すると、へやの中は、まどからさしこむ月明かりで昼のように明るく、そのただ中には、花たちが二列に並んでいるではありませんか。

　やがて花たちは、たがいの葉をつなぎあって、輪をえがきながらおどりはじめます。

　特に、ヒヤシンスとチューリップのダンスは、すてきです。

　ピアノをひいているのは、黄色いユリの花でした。

　すると音楽につられて、引き出しの上に腰かけていた人形のソフィーまでもが、床に飛びおりると、おどりの輪の中にはいりはじめました。

「知らなかったわ。ソフィーちゃんも、お花のなかまだったなんて」

　イーダちゃんはおどろいて、つぶやきました。

　すると、広間のドアがさっと開いて、たくさんの花たちが踊りながら入ってきました。

　金の冠をかぶっている、二本のバラの花が、花の王樣とお妃様です。

　花の音楽隊が、エンドウ豆のラッパを吹き鳴らします。

　スミレ、スズラン、ヒナギク、サクラソウなども、みんな月明かりの下で、一晩中踊り明かしました。

　次の日の朝、イーダちゃんは目覚めると、すぐに花のところへ行きました。

　花たちは昨日よりも、ずっとしおれていました。

　イーダちゃんは、お人形のソフィーちゃんに話しかけました。

「あなた、わたしに何か、かくしていることはない？」

　でも、ソフィーちゃんは、何も答えてくれませんでした。

「・・・まあいいわ。お花さん、またきれいに咲いてちょうだいね」

　イーダちゃんはそう言って、しおれた花を、にわのかだんにうえてやりました