金を拾ったら

　むかしむかし、あるところに、とても貧乏な男が二人いました。

　いくら働いても人に借りたお金も返せないで、ある暗い晩に、二人はそろって夜逃げをしたのです。

　夜逃げをしてどこかへ行ってしまえば、借金を返さなくても大目にみてもらえるような時代でした。

　二人はまっ暗な夜道をどんどん逃げて、夜が明ける頃には、だいぶ遠くまで来ました。

「このあたりまで来ればもう大丈夫。追いかけられてつかまることもないだろう」

と、二人は、いくらか気持ちが楽になってきました。

　それでいろいろと、お金に苦労した話などをしながら歩いて行きました。

「おれたちはお金で苦労したが、金は天下の回りものと言うからな。ここらで、そろそろ回ってきてもいいもんだか。・・・おい、もしおれがここでお金を拾ったら、どうすると思う？」

　一人が聞くと、もう一人が言いました。

「決まっているじゃないか。おれにも半分くれるだろ」

「とんでもない！　拾ったらおれの物だ。お前なんぞにやるもんか！」

「なんだと。友だちだというのに、お金を一人じめしようというのか。お前がそんな欲張りとは知らなかったぞ。おまえはまるで、イヌやネコと同じだ！」

　すると相手は、かんかんに怒り出しました。

「イヌやネコとはなんだ！　もう一度言ってみろ！」

「ああ、何度でも言ってやる。人間の心を忘れたやつは、イヌやネコと同じだ」

「もう、がまんできねえ！」

「おう、かかってこい！」

　二人は道のまん中で、とっくみあいのけんかをはじめました。

　そのとき、向こうから一人の旅人がやってきました。

「やめろやめろ、やめないか！」

　旅人が、なんとか二人を引き離すと、二人とも着物が破けてボロボロです。

「いったい、どうしたというんだ？」

　すると、一人の男の人が言いました。

「友だちというのに、こいつはお金を拾っても、おれに少しもよこさないんだ！」

「何をいいやがる。いくら友だちでも、おれの拾った物はおれの物だ。お前になんかやるものか！」

「だからお前みたいな奴は、イヌやネコと同じだというんだ」

「おれがイヌやネコなら、お前はイヌやネコにたかるノミだ」

「なんだと！」

「やるか！」

　二人はまた、つかみあいをはじめようとしました。

「待て待て！　あわてるんじゃない。わしがけんかをしないようにしてやるから、まず、拾った金をここへ出してみろ」

　すると二人は、あわてて言いました。

「いや、まだお金なんか拾っていない」

「そうだ。もし拾ったら、という話じゃ」

「はあ？」

　それを聞いて、旅人は腹をかかえて大笑いしました。

「お前たちは、なんという欲張りだ。拾いもしないお金のことで、けんかをするなんて」

「・・・・・・」

「・・・・・・」

　二人の男の人は、なんの役にも立たないけんかをしたことがわかり、きまり悪そうに頭をかきました。

　そして、おたがいに貧乏のために心まで貧しくなっていたことに気がつき、それからは仲良く二人で旅をして行ったという事です。