タヌキと彦一

　むかしむかし、彦一(ひこいち)と言う、とてもかしこい子どもがいました。

　この彦一の家の裏山には一匹のタヌキが住んでいて、毎日旅人にいたずらをしては喜んでいました。

　ある晩の事、タヌキは旅人に化けると、彦一の家にやって来ました。

「こんばんは、ちょいと、ひと休みさせてくださいな」

　戸を開けた彦一は、この旅人は裏山のタヌキに違いないと思いましたが、知らぬ顔で家へ入れてやりました。

　しばらくするとタヌキは、彦一に尋ねました。

「ところで彦一どんには、何か怖い物はあるか？」

　それを聞いた彦一は、このタヌキをからかってやろうと思いました。

「う～ん、怖い物か。

　そう言えば、一つだけあった。

　でも恥ずかしいから、誰にも言わないでくれよ。

　実はな、まんじゅうが怖いんじゃ」

「えっ？　まんじゅう？

　あの、食べるまんじゅうか？！

　あはははははっ、まんじゅうが怖いだなんて」

「ああ、やめてくれ！

　おら、まんじゅうって聞いただけで、体が震えてくるんだ。怖い怖い」

　 ブルブルと震える彦一を見たタヌキは、

(これは、いい事を聞いたぞ)

と、大喜びで、山へ帰って行きました。

　次の朝、彦一が目を覚ましてみると、何と家の中に出来たてのまんじゅうが、山ほど積まれていました。

「おっかあ、馬鹿なタヌキからまんじゅうが届いたぞ。さあ、一緒に食おう」

　彦一とお母さんは大喜びで、タヌキが持ってきたまんじゅうを食べました。

　その様子を見ていたタヌキは、だまされたと知ってカンカンに怒りました。

「ちくしょう！　タヌキが人間にだまされるなんて！　この仕返しは、きっとするからな！」

　そしてその日の夜、タヌキは村中の石ころを拾い集めて、彦一の畑に全部放り込んだのです。

(えっへへ。これで彦一のやつ、畑仕事が出来ずに困るだろう)

　よく朝、畑仕事に来た彦一とお母さんは、畑が石ころだらけなのでびっくりです。

「ああ、家の畑が！」

　お母さんはびっくりして声をあげましたが、しかしそれがタヌキの仕業だと見抜いた彦一は、わざと大きな声でお母さんに言いました。

「のう、おっかあ。

　石ごえ三年というて、石を畑にまくと三年は豊作(ほうさく)だと言うからな。

　誰がしたかは知らんが、ありがたい事だ。

　これが石ではなくウマのフンじゃったら、大変な事じゃったよ」

　それを隠れて聞いていたタヌキは、とてもくやしがりました。

(ちくしょう！　石ごえ三年なんて、知らなかった。・・・ようし、石ではなく、ウマのフンなら大変なんだな)

　そしてその晩、タヌキは彦一の畑の石を全部運び出すと、今度はウマのフンを彦一の畑にうめておいたのです。

　さて、タヌキのまいたウマのフンは、とてもよいこやしになって、秋になると彦一の畑ではとても見事な作物がたくさん取れました。

「ちくしょう。おらでは、どうしても彦一にはかなわねえ。・・・くやしいよう」

　作物の実った畑を見て、くやし泣きをするタヌキに、彦一が声をかけました。

「おーい、タヌキどん。お前にも、家の畑でとれたサツマイモを分けてやるぞ。何しろお前のまいたこやしのおかげで、とてもよく育ったからな」

「あっ、ありがとう」

　それからはタヌキはいたずらをやめて、裏山でおとなしく暮らしたということです。