彦一とえんまさま

　むかしむかし、彦一(ひこいち)と言う、とてもかしこい子どもがいました。

 

　その彦一も年を取っておじいさんになり、とうとう死んでしまいました。

　死んだ彦一が目を覚ますと、目の前に地獄（じごく）のえんまさまがすわっています。

（しまった！　ここは、地獄じゃ）

　だけど彦一は、少しもあわてません。

　彦一は死ぬ前に、黒ざとうと、白ざとうと、トウガラシの粉を入れた三段の重箱(じゅうばこ)をひつぎに入れるように言い残したのです。

　彦一は重箱を開けると、中の黒ざとうをおいしそうになめはじめました。

「こら彦一、しんみょうに、おれさまのさばきを受けい。・・・やや、そこで、何をなめているか」

　えんまさまが大目玉でにらみつけると、彦一はニッコリ笑って、

「これは、とてもうまい物です。ちょっとだけ、えんまさまにも差し上げましょう」

と、黒と白のさとうを出しました。

「うむ、すまんの。・・・ふむふむ。なるほど、これは確かにうまい。・・・うん？　その下の段には、何が入っておる？」

「では、これもなめてください」

　彦一が差し出したのは、まっ赤なトウガラシの粉です。

　えんまさまはチョイとなめて、すぐに吐き出しました。

「ペッ、ペッ！　何じゃこれは！　口の中が、火事になったようじゃ」

　すると彦一は、とぼけた顔で言いました。

「えんまさま、この赤い粉は、ひと口なめれば辛い物。一度に食べればうまい物です。食べる時は、一度に飲み込まなくてはいけません」

「そうか、では、はやくよこせ」

　えんまさまは重箱いっぱいのトウガラシの粉を、大きな口を開けて一口で飲み込みました。

　するとお腹の中が大火事になり、口や目から火をふきました。

「あちち！　これはたまらん！　もうたまらん！」

　えんまさまはドタバタあばれると、はだかになって水をかぶりにかけ出しました。

「では、わたしはこのすきに」

　彦一はえんまさまが脱ぎすてた衣に着替えると、外へ飛び出して何も知らない子オニたちに言いました。

「おほん！　わたしは、えんま大王であるぞ。天国まで用事があるので、すぐにカゴを用意しろ」

「はっ、ただいま！」

　子オニたちは急いでカゴを用意すると、彦一を天国まではこびました。

 

　こうして彦一は、天国でのんびり暮らす事が出来たのです。