お月さまのお使い

　むかしむかし、ある山の上で、ウサギの兄弟が歌を歌いながら餅をついていました。 

 

♪ウサギのもちつき　ぺったんこ 

♪ぺたぺたぺたぺた　ぺったんこ 

♪おいしいもちが　つけたなら 

♪お月さまに　あげたいな 

　するとそれを聞いたサルが、よだれをこぼしながら考えました。 

(なんて、うまそうな餅だろう。どうにかして、あの餅を手に入れる方法はないかな？) 

　そこでサルは、偉そうに胸を張ってウサギたちの前に出て行き、 

「これ、そこのウサギたち。

　わたしは、お月さまのお使いじゃ。

　さっき、そのお餅をお月さまにあげたいと申しておったが、わたしがそのお餅をお月さまに届けてやろう」 

と、言いました。 

　するとウサギの兄弟は、 

「そいつは、ありがたい」 

「ぜひ、お月さまに届けてください」 

と、大喜びで一生懸命に餅をつきました。 

　ところがあんまりつきすぎたため、餅がうすにくっついてしまい、どうやっても離れないのです。 

　それを見て、サルが言いました。 

「早くしないと、お月さまに届けてやらないぞ」 

「はい。ただいま」 

　ウサギの兄弟はあわててうすから餅を引っ張り出そうとしますが、餅はなかなか離れません。 

　イライラしたサルは、ウサギの兄弟に言いました。 

「ええい、仕方がない。

　それではうすごと、お月さまにお餅を届けてやろう。

　背負うから、それをわたしの背中に乗せてくれ」 

「はい」 

「それでは」 

　ウサギの兄弟がサルの背中にうすを乗せると、サルはとたんに走り出して、赤い舌をペロリと出しながら言いました。 

「えっへへ、うまくいったぞ。

　ばかなウサギめ、こんな所にお月さまの使いがいるはずないのに。

　さあ、あとでゆっくり食べよ」 

　サルは小声で言ったのですが、ウサギは耳が大きいので、その小声が聞こえたのです。 

「なんだって！　よくもだましたな！」 

「こら、待てえ！　このうそつきザルめ！」 

　怒ったウサギの兄弟は、サルを追いかけました。 

「ふん、だれが待つもんか！」 

　サルは重いうすを担いで、必死に走っていきました。 

　でも、ウサギは足が早い動物なので、やがてサルに追いついて言いました。 

「サルさん、サルさん。

そ　んなに走ったら転んでしまい、せっかくのお餅が泥だらけになってしまうよ」 

「そうだよ。

　もう怒っていないから、走るのをやめなよ。

　お餅を、半分こにしてあげるからさ」 

「えっ？　本当に、半分くれるのかい？」 

「ああ、やるとも」 

「約束するよ」 

　それを聞いてサルはほっとして、足を止めてうすを地面に降ろしました。 

　そのとたん、ウサギの兄弟はサルのお尻を思いっきり蹴飛ばしました。 

「このうそつきザルめ！」 

「だれがお前なんかに、お餅をあげるものか！」 

　するとサルは山道をコロコロ転がっていき、お尻をすりむいて、お尻がまっ赤になっていしまったのです。

 

　それからです、サルのお尻が赤くなったのは。