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　金田一耕助は悩ましげな眼をして、しばらくモジャモジャ頭をかきまわしていたが、や

がて訥とつ々とつとして口をひらくと、

「篠崎さん、探偵というものは賤いやしいものです。浅ましいショウバイです。なんでも

腑に落ちないところがあると、まるで重箱の隅をほじくるようにしてでも、徹底的に究明

しなければ気がすまないものです。そういう因果なショウバイなんです」

「いや、しかし、それは当然のことでしょう。しかし、そうすると、この事件の真相に、

まだ先生の腑に落ちないところがおありとでも？」

「はあ、それがたったひとつだけあるんです」

「と、おっしゃると……？」

「柳町さんの告白の一部なんですがね」

　金田一耕助はいよいよ悩ましげな眼を、慎吾とお糸さんのほうにむけて、

「柳町さんの告白をあとでわれわれが推理、実験してみると、こういうことになるんです

ね。すなわち柳町さんは地下道を抜けて仁天堂から外へ出られた。ところがあの倉庫のな

かでひとのけはいがする。ふしぎに思ってのぞいてみると、天井には土ど囊のうがぶらさ

がっており、古館氏が滑車をまわしておられた。しかも、その古館氏は左腕を胴に緊縛し

て、片腕男をよそおうていた。そこで柳町さんがとがめると、いきなり古館氏が仕込み杖

を逆手にもって殴りかかってきた。そこで二、三合渡りあっているうちに、柳町さんが仕

込み杖をもぎとり、殴り返したところが、はずみで古館氏の後頭部を強打し、昏倒せしめ

た。柳町さんはしばし茫然としていられたが、そのうちに古館氏が、そこでなにをしてい

たのかおぼろげながらわかってきた。すなわち片腕しかない非力な男でも滑車の原理を利

用すると、大兵肥満の人物、つまりあなたですね、あなたのような人物を殺害して、宙に

ぶらさげうるという事件の、リハーサルをやっていたのではないかと気がついた……」

「ふむ、ふむ、それで……？」

　そのことは慎吾もあらかじめ聞かされていたことだけれど、いま現実に金田一耕助から

こうも明白に指摘されると、額に脂汗をおぼえずにはいられなかった。お糸さんはなにを

考えているのか、あいかわらず童女のようにあどけない。

　金田一耕助は言葉をついで、

「さて、柳町さんが茫然自失しているところへ、仁天堂のほうからひとの話し声がきこえ

てきました。すなわち陽子さんと奥村君が笑いさんざめきながら、地下道を抜けてきたん

ですね。そこで柳町さんは大急ぎで砂袋をおろし、仕込み杖とともにロープの束の下にか

くし、昏倒している古館さんをロープで絞め殺し、死体をガラクタ道具のかげに引きずり

こんでおいて、自分は倉庫をとび出し、なにくわぬ顔で裏門の外を歩いているところへ、

陽子さんと奥村君がやってきた。そこでさりげなくふたりを倉庫へみちびいて、そこにな

にも怪しげなものがないことを示しておいて、三人いっしょに名琅荘の本館のほうへか

えってきた。……そうそう三人が倉庫を出ようとするところへ、譲治君が馬車をひいてか

えってきたというのでしたね」

「なるほど、その話はわたしも聞いているが、そこになにか腑に落ちないところがありま

すか」

「いや、そこまではまあまあです。まあまあですというのは、その話だってずいぶん眉ま

ゆ唾つばものだと思えば思えないことはありませんが、まあ、やろうと思えばやれぬこと

はなかったかもしれません、時間的にいってですね。ところがどうしても腑に落ちないと

いうのは、それからあとの柳町さんの告白なんです」

「と、おっしゃると……」

「柳町さんはこういってるんです。本館へかえるみちみち陽子さんと奥村君から、フルー

トを聞かせてほしいという希望が出た。そこで本館へかえってくると、ふたりはまずめい

めいの部屋へかえってシャワーを浴びたが、その間数分を必要とした。自分もいったん部

屋へ退ったが顔と手を洗うだけですませてすぐ倉庫へひきかえし、ガラクタ道具のかげに

押し込んであった古館氏の首に、ロープのさきの輪をひっかけ、滑車をまわして古館氏の

死体を吊るし上げ、ああして馬車の座席に座らせておいて、大急ぎで本館へ引き返してき

て、フルートをいじっているところへ、陽子さんと奥村君がシャワーを浴びて出て来たの

であると。そして、おふたりのご希望によってまずドップラーの『ハンガリヤ田園幻想

曲』を吹奏したのであると、柳町さんはそういってらっしゃるんですがね」

「それが、金田一先生、なにかおかしなことでもあるんですか」

　慎吾の声はささやくようである。かれにはまだ金田一耕助のいわんとするところがわ

かっていない。さぐるような眼が鋭くあいての顔をみつめている。お糸さんもまたふしぎ

そうに金田一耕助を見守っている。その顔は観音様のように柔和である。