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　と、小瓶を袂たもとにほうりこむと、

「そのかわりお糸さんにひとつお願いがあるのです」

「はあ、どういうことでございましょうか」

「この篠崎さんというひとは事業にかけては豪のものです。よく目先のきくひとです。し

かし、ご婦人の鑑定にかけては残念ながら落第といわざるをえませんね。しかも、篠崎さ

んはまだお若い。当然、後添いが必要でしょう。だからこんど篠崎さんが奥さんをお持ち

になるときは、あなたひとつよく鑑定してあげてください」

「金田一先生！」

「それじゃぼくはこれで失礼を……」

　金田一耕助は感動にからだを固くしている篠崎慎吾と、涙ぐんでふるえているお糸さん

をあとに残して、飄ひよう々ひようとして席から立ち上がった。

　金田一耕助の注文で譲治の馬車で富士駅まで送られていく途中、御者台にいる譲治がむ

こうをむいたまま声をかけた。

「金田一先生、あなたってふしぎなかたですね」

「なにが……？」

「だってこの馬車、気味が悪くないんですか」

「どうして？　ああ、そうか。この馬車に死体がのっかってたから……？　ところがぼく

はそんなこと、いっこう苦にならない性分でねえ。それに自動車ならいつでも乗れるチャ

ンスはあるが、こんなりっぱな馬車に乗れるなんてことはめったにないことだからな。い

わんや君みたいなハンサムな御者をしたがえてると、いっそう晴れがましい気がするぜ」

「あんなこといってるよ」

「それより、譲治君、またかわいい女の子がきてるじゃないか。恵美ちゃんてえんだって

ね。君もうあの子をものにしてるんじゃないの」

「いやだなあ、金田一先生たら」

　むこうむきになった譲治の耳がまっかになって、

「だって、まだ、タマ子の四十九日が来ないじゃありませんか」

「あれ、君みたいな若いひとにしちゃ、いやに古風なことをいうじゃないか」

「それにぼく、こないだおやじさんに注意されたんです」

「注意ってどんな注意だい」

「まだ若いからしかたがないが、女に泣かされても、女を泣かせるようなことしちゃいけ

ないって」

「篠崎さんがそうおっしゃったのかい」

「おやじさんそれを金科玉条にしてるらしいんです」

「君もそれに共鳴したってわけか」

「と、まあ、そういうわけです。だから恵美子にしたって……あの子もぼくやタマ子とお

なじ戦災孤児なんですが、あの子を仕合わせにしてやれるって自信ができるまで、ぼく絶

対に手を出さんことにしてるんです」

「そりゃいい心掛けだ。その日のいちにちも早からんことを祈っとくよ」

「ありがと。ぼくもそのつもりで努力してるんです。ハオー」

　譲治が鞭をならしたので、フジノオーはにわかに速度を速めて、パカパカと快い蹄ひづ

めの音がさわやかな秋の空にこだました。金田一耕助がふりかえってみると、夕映えを真

正面にうけた富士の高嶺は、どんな画家がかいた、どんな絵よりも美しいと思わざるをえ

なかった。