イーダちゃんの花

「きのうはあんなにきれいだったお花が、みんなしおれちゃったわ。ねえ、どうしてなの？」

　小さなイーダは、学生さんに尋ねました。

　学生さんはいつも楽しいお話をしてくれるので、イーダは大好きです。

　学生さんは、妹に話しかける様に言いました。

「それはね、この花たちは夜中になると、みんなでダンスパーティーをするんだよ。それで踊り疲れて、頭をたれているのさ」

「うそよ。お花はダンスなんか出来ないわ」

　イーダが言うと、学生さんはニッコリほほえんで。

「うそじゃないよ。

　あたりが暗くなって人間たちが寝しずまってしまうと、花たちは踊り回るんだ。

　花びらをチョウチョウみたいにヒラヒラとはばたかせて、お城まで踊りに飛んでいったりもするのさ。

　そしてそのお城では、一番美しいバラの花が王座に座っているんだよ」

「へーっ、そうか。お花たちは踊りくたびれて、ぐったりしていたのね」

　イーダは納得すると、その夜、花束をかかえておもちゃ部屋に行きました。

　それから人形のソフィーをベッドからどかすと、花束をベッドの中に横たえて上からふとんをかけてやりました。

 

　その晩、イーダはなかなか寝付けませんでした。

「あのお花たち、今夜もダンスパーティーに出かけるのかしら？　それともおとなしく、ソフィーのベッドで寝ているかしら。???心配だわ」

　するとどこからか、ピアノの音がかすかに聞こえ始めました。

「あっ！　きっと、お花たちのダンスが始まるんだわ」

　イーダはじっとしていられなくなってべッドから抜け出すと、そっとおもちゃ部屋の中をのぞきました。

　すると部屋の中は窓から差し込む月明かりで昼の様に明るく、そのただ中には花たちが二列に並んでいるではありませんか。

　やがて花たちは互いの葉をつなぎあって、輪をえがきながら踊り始めます。

　特に、ヒヤシンスとチューリップのダンスは素敵です。

　ピアノをひいているのは、黄色いユリの花でした。

　すると音楽につられて、引き出しの上に腰かけていた人形のソフィーまでもが床に飛びおりると、踊りの輪の中に入り始めました。

「まあ、知らなかったわ。ソフィーも、お花の仲間だったなんて」

　イーダは、おどろいてつぶやきました。

　すると広間のドアがさっと開いて、たくさんの花たちが踊りながら入って来ました。

　金のかんむりをかぶっている二本のバラの花が、花の王さまとお后さまです。

　花の音楽隊が、エンドウ豆のラッパを吹き鳴らします。

　スミレ、スズラン、ヒナギク、サクラソウなども、みんな月明かりの下で一晩中踊りあかしました。

 

　次の日の朝、イーダは目覚めると、すぐに花のところへ行きました。

　花たちは昨日よりも、ずっとしおれていました。

　イーダは、人形のソフィーに話しかけました。

「あなた、わたしに何か、かくしている事はない？」

「??????」

　でもソフィーは、何も答えてくれませんでした。

「???まあ、いいわ。お花さん、またきれいに咲いてちょうだいね」

　イーダはそう言って、しおれた花を庭の花壇にうえてやりました。