あらしの前の木と鳥の会話（2）

 

二

　たかは、曲まがったくちばしを、木きの皮かわで磨みがいて、聞きいていました。
「それは、いいところに気きがついたものだ。さっそく、視察しさつに、だれか、やったらいい。おまえさんには、だれがいいか、心こころあたりはありませんか。」と、たかは、ひのきの木きにたずねました。
　ひのきの木きは、うなずきました。
「それは、やはり、人間にんげんの姿すがたをしたものでなければ、この役目やくめは、果はたされないだろう。幸さいわい、あの乞食こじきの子こを、にぎやかな街まちへやることにしよう。あの子こには、俺おれも、おまえも、いろいろ世話せわをしてやったものだ。」
「私わたしは、あの子こに、他所よそから、くつをくわえてきてやった。また、着物きものをさらってきてやったことがある。」と、たかはいいました。
　ひのきの木きは、身動みうごきをしながら、
「俺おれは、あの子こに、いろいろな唄うたの節ふしを教おしえてやったものだ。また、あの子こが父親ちちおやといっしょに、この木きの下したにいる時分じぶんは、雨あめや、風かぜをしのいでやったものだ。蔭かげになり、ひなたになりして護まもってやったことを、あの子こは、よく憶おぼえているはずだ。あの子こは、俺おれの荒あらい肌はだをさすって、小父おじさん、小父おじさんといったものだ。」
「あの子こなら、いいだろう。」
「あの子こなら、だいいちに、心こころから俺おれたちの味方みかたなんだ。」
　こういって、古ふるいひのきの木きと、年としとったたかとは、話はなしをしていました。
　夕方ゆうがたになると、父親ちちおやと子供こどもとは、ひのきの木きの下したに、どこからか帰かえってきました。子供こどもは、木きの枝えだで造つくった、胡弓こきゅうを手てに持もっていました。
　二人ふたりは、そこにあった小舎こやの中なかに、身みを隠かくしました。
「父とうちゃん、さびしいの。」と、子供こどもはいいました。
「ああ、さびしい。」
「父とうちゃん、なにか、おもしろい話はなしをして、聞きかしておくれよ。」と、十一、二の男おとこの子こは、父親ちちおやに頼たのみました。
「そんなに、さびしければ、あした街まちへいってみろ！　町まちへゆきゃ、おもしろいことがたんとあるぞ。独ひとりでいって見みてこい。おらあ、ここに待まっている。帰かえったら、見みてきたことをみんな聞きかしてくれ。」と、父親ちちおやはいいました。
　子供こどもは、黙だまっていました。
　このとき、頭あたまの上うえのひのきの木きに風かぜが当あたって、鳴なっていました。その音おとを聞きいていると、
「それがいい。それがいい。」といっているようでした。
「いってみようかしらん。あしたは、天気てんきだろうか？」と、子供こどもはいって、小舎こやの入いり口ぐちから、くりのまりのような、毛けののびたくびを出だして、空そらの景色けしきをながめると、林はやしの間あいだから、雲切くもぎれのした、青あおい空そらの色いろが、すがすがしく見みられたのです。そして、たかの空そらを舞まって鳴なく声こえが聞きこえました。
「いってみろ！　いってみろ！」
　たかは、こう叫さけんでいました。