白い雲（2）

二

「磁石じしゃくに、電気でんきをかけると、強つよくなるってほんとう？」
敏としちゃんは、小山こやまのいったことを義よっちゃんにききました。義よっちゃんは、敏としちゃんよりは、一年ねん上うえの組くみです。
「ほんとうさ、電車でんしゃの通とおったすぐ後あとへ、レールに磁石じしゃくをつけると、電気でんきがかかって、強つよくなるのだよ。僕ぼくたち、これからいくのだが、君きみもいかない？」と、義よっちゃんは、いいました。
「レールに、磁石じしゃくをつけるの？」
日ひごろ、お母かあさんに、電車道でんしゃみちへいって、遊あそんではいけないと、堅かたくいいきかされているので、それが頭あたまに浮うかぶと、敏としちゃんは、どうしようかと返事へんじに迷まよいました。
「すぐ、レールにつけなければ、だめなんだよ。僕ぼくたち、冒険ぼうけんをして、電気でんきをかけにいくのさ。」
「武たけちゃんと？」
「ああ、あまり小ちいさいものは、危あぶないけど、君きみもいっしょにおいでよ。」と、義よっちゃんは、すすめました。
もし、お母かあさんに知しれたら、しかられると思おもったが、義よっちゃんが、
「かつ子こさんだって、くるのだから。」といったので、弱虫よわむしと思おもわれては、いけないと思おもって、
「僕ぼくもいく。」と、敏としちゃんは、約束やくそくしました。そして、ポケットから、大おおきな磁石じしゃくを出だして、ながめていますと、
「お見みせ、大おおきいのだね。これに電気でんきをかけたら、ものすごくなるよ。鉄てつびんでも、なんでも持もち上あげるだろう。だけど、赤あかいところがはげているから、じきに力ちからが弱よわくなってしまうね。でも、大おおきくて、すてきだなあ。」
義よっちゃんは、敏としちゃんの磁石じしゃくを見みて、うらやましがりました。そして、手てに取とって、つくづくとながめていました。
午後ごごから、おおぜいで電車道でんしゃみちへ出でかけたのです。彼かれらは地ちを震動しんどうして、電車でんしゃが通過つうかするたびに、飛とび出だしていっては、レールにめいめいの磁石じしゃくを押おし当あてていました。その間あいだ、女おんなの子供こどもたちは、左ひだりや右みぎを見張みはっていました。
遠とおくからトラックや、オートバイの影かげが見みえると、
「あっちから、きた！」と、注意ちゅういをしました。
みんなが、いつも遊あそぶ原はらっぱへもどってきてから、磁石じしゃくの試験しけんをしてみたけれど、その力ちからには、前まえとすこしの変かわりもなかったのです。義よっちゃんや、武たけちゃんの磁石じしゃくは、やはり敏としちゃんの大おおきな磁石じしゃくよりは、ずっと力ちからが強つよかったのでした。
晩方ばんがた、敏としちゃんは、ラジオ屋やのおじさんのところへきました。そして、電車でんしゃのレールから、電気でんきを取とった話はなしをしました。
色いろの黒くろい、口くちひげの生はえたおじさんは、目めをまるくして、敏としちゃんの話はなしをきいていましたが、
「あぶないな、過あやまってひかれでもしたら、どうするつもりだ。なんで、そんなことで電気でんきが取とれるものか。どれ、おじさんが、磁石じしゃくに電気でんきをかけてやるから、もう、あぶないまねをしてはいけないぜ。」と、諭さとしました。
おじさんは、ラジオの針金はりがねをぎりぎりと敏としちゃんの磁石じしゃくに巻まきました。つぎに、その二本ほんの線せんの端はしを電池でんちの端子たんしに結むすびつけました。すると、電流でんりゅうが通つうじて、青あおい、美うつくしいが火花ひばなが散ちりはじめました。
「ああ、これぐらいでいいだろう。これなら、たくさん砂鉄さてつが食くいつくぜ。」と、人ひとのよいおじさんは、笑わらって、磁石じしゃくを敏としちゃんに渡わたしてくれました。