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「しかし、志賀夫人はなぜまた誰にも内緒で町へ出かけたんです」

「それはおそらく村松医師から脅きよう喝かつ的てきに、おびきよせられたんでしょう。

奥さんとしては滋という男との昔の関係を、良人にしられたくなかった。そこへ村松医師

がつけこんだんですね。葬式のまえにひとめでもよいから、滋の死に顔にあってやってく

れ……とかなんとか、そんなふうに持ちかけられたら、奥さんとしてはいやとはいえな

かったんでしょう。良人の激情的な性質をしっているだけにね」

「しかし、村松という男はゆうべお通夜の席の満座のなかで、志賀夫人と滋のなかをばら

しているじゃありませんか」

「だから、警部さん、これは非常に計画的な犯罪なんですよ。村松医師がそのことをばら

したときには、志賀夫人はすでに殺害されていたにちがいない。そして、志賀泰三氏を動

揺させるか、満座のなかで志賀氏がどのように狂態を演じるかを、あらかじめ計算にいれ

ていたにちがいない。それによって志賀泰三氏の激情による犯罪であろうと、一般に信じ

こませようという周到な用意なんですね」

「それでは、金田一さん、志賀夫人を町へよびよせたのは、はじめから殺害する目的なん

ですか」

「もちろん、そうです。それと同時にその罪を志賀泰三氏におっかぶせようという、世に

も陰険な計画なんです」

「金田一さん！」

　磯川警部は声をうわずらせて、

「話してください。もっと詳しく話してください。どうしてそういう悪あく辣らつきわま

る計画が、かくもみごとに演出できたか。……いや演出されようとしたか。……われわれ

はてっきり志賀氏の情熱的犯行とおもいこんでいたんですからね」

「はあ。お話しましょう」

　金田一耕助はまたなやましげな眼を蜃気楼島にむけて、

「村松医師から脅喝された志賀夫人は、ゆうべ寝室へさがったと見せかけて、黒のスーツ

に身をやつし、自転車に乗って桟道からひそかに対岸の町へ出向いていった。そして、そ

こで殺害されたのだが、じっさいに手をくだしたのは村松医師か倅せがれの徹か……そこ

まではぼくにもわかりませんが……」

「き、金田一さん！」

　と、警部はギョッと耕助の顔をふりかえって、

「そ、それじゃ父子共謀だとおっしゃるんですか」

「ええ、もちろんそうです。徹という男はこの事件で非常に大きな役割を演じてるんです

よ。かれはまずきのうの夕刻沖の小島まで志賀氏を迎えにいっている。何もわざわざ志賀

氏を迎えにいく必要はなかったんですが、かれが迎えにいかないと、佐川春雄という少年

がランチの運転手としてついてくる。それではかれらの計画にとって都合がわるいので、

何いずれ用事をこしらえて志賀氏を迎えにいき、みずからランチを運転してかえってきた

んです。おそらくこのとき志賀夫人にきっと待っているからと、いっぽん釘をさしておい

たにちがいない。さて志賀夫人がやってくると、これを殺して裸にして、ランチのなかの

腰掛けのしたへかくしておいたんです」

「ランチのなかの腰掛けのしたあ？」

　磯川警部は眼をまるくする。

「ええそうです。あのランチの腰掛けのしたは箱になってるんですが、そこにいちじ死体

をかくしてあったことは、綿密に検査すれば証明できると思います。犯人は箱のなかを

洗ったようですが、下しもから相当出血があったとすれば、まだ血痕がのこっているかも

しれないし、汚物の跡なども検出できると思います」

　磯川警部はつよく息を吸って大きくうなずく。

「それにこの腰掛けの蓋の裏に毛髪がくっついたのを取っておきましたから、あとでおわ

たしいたしましょう。この毛髪についてはこのおじさんと佐川少年が証人になってくれま

しょうし、これを志賀夫人の毛髪と比較することによって、夫人の死体……いや、すくな

くとも夫人のからだがいっとき、あの箱のなかにあったことが証明できましょう。それか

らあの腕輪もランチのなかで発見したんですが、犯人がこれを見おとしたというのは致命

的な失敗でしたね。おそらく犯人はそのような腕輪を、夫人が肌身はなさず身につけてい

るということをしらなかったんですね。ですから夫人を裸にするとき、腕輪がはずれて腰

掛けのうえへおちたのに気がつかなかった。だから、腰掛けの蓋をひらいたとき、腕輪が

板壁のほうへすべっていって、腰掛けと板壁とのあいだのすきまに落ちこんだのを、ぜん

ぜんしらなかったんですね。犯人にとってはこれほど大きな失敗はありません。ぼくだっ

てこの腕輪を発見しなかったら、完全に犯人の術中におちいっていたことでしょうから

ね」