なまけ弁当

　むかしむかし、吉四六さんと言う、とてもゆかいな人がいました。

　吉四六さんは庄屋(しょうや)さんにお金を借りたので、その代金の代わりにしばらくの間、庄屋さんの畑で畑仕事をする事になりました。

　ある日の夕方、吉四六さんが畑から帰って来て言いました。

「庄屋さん。今日は草を残らず刈り取りました。お弁当をこしらえていただいたおかげで、大変はかどりまして、ありがとうございます」

　すると、庄屋さんが言いました。

「はかどったといっても、何もお前が仕事をしたわけじゃない。弁当が仕事をしたまでの事じゃ」

「はあ、弁当がですか？」

　吉四六さんは、首を傾げて家に帰りました。

　その次の日、吉四六さんは庄屋さんに弁当をもらって、裏山の畑に出かけて行きました。

　そして畑の真ん中にクワを突き刺すと、クワの柄の先に弁当をしばりつけました。

　そして自分は涼しい木の陰ヘ行って、手足を伸ばして寝ころびました。

　やがてお昼過ぎになると、庄屋さんが見回りにやって来ました。

「おや？」

　見ると、畑の真ん中にクワが突き刺さっています。

「こんな所に、大事な畑道具を置きっぱなしにして。・・・おや？　畑仕事は何一つ手をつけておらんじゃないか。いったい吉四六さんは、どこヘ行ったんじゃ？」

　庄屋さんがその辺りを探してみると、吉四六さんは大の字になって、グーグーと大いびきをかいています。

　庄屋さんは、カンカンに怒って、

「吉四六！　そのざまは何事じゃ！」

と、怒鳴りつけました。

　すると吉四六さんは、寝たままで目を開けて、

「ありゃ？　庄屋さんでしたか」

「でしたかいもない！　このいいお天気に、朝から何一つ仕事もせんで！」

「へい、ですが」

「ですが。何じゃい？」

　吉四六さんは、落ち着いて言いました。

「昨日、庄屋さんがおっしゃりました。畑仕事は弁当がするんじゃと。それであの通り、弁当にクワを持たせて、畑に出してやりました」

「何じゃと！」

　カンカンに怒っている庄屋さんを見あげて、吉四六さんは、

「はて、ここから見ておりますと、弁当の奴め、いっこうに仕事をしませんな。仕事は弁当がするもんじゃのに。ねえ、庄屋さん。弁当のやつは、怠け者ですな」

「・・・・・・」

　庄屋さんは、返す言葉がありませんでした。