舟の渡し賃

　むかしむかし、吉四六さんと言う、とてもゆかいな人がいました。

　ある日の事、吉四六さんは庄屋(しょうや)さんに呼ばれました。

「すまない、吉四六さん。渡し舟の船頭が病気で倒れてしまったんだ。今日だけでいいから、代わりに渡し舟の船頭になってはくれまいか」

「はい、いいですよ」

　そんなわけで、吉四六さんは今日一日、村の渡し舟の船頭です。

「暇じゃな。誰か客が来ないかなあ」

　川縁でタバコを一服していると、旅の侍(さむらい)がやって来ました。

「これ、船頭。渡し賃はいくらだ？」

「はい。片道、八文(→二百四十円ほど)です」

　すると旅の侍は、威張って命令しました。

「八文とは高い。六文にいたせ！」

　吉四六さんは、

(このケチ侍め)

と、思いましたが、侍とけんかをしても負けてしまいます。

「では、舟を出しますよ」

　吉四六さんは、侍を乗せてこぎ出しました。

　ところが、あと少しで向こう岸に着くというところで、吉四六さんは舟を止めました。

「六文では、ここまでです。あと二文出してくれれば、向こう岸まで着けますが、どういたしましょう？」

「何だと。ここで降りて、あとは泳いで行けというのか！」

「いいえ、あと二文出せば、向こう岸までお送りしますよ」

「ええい、こうなれば意地比べだ。向こう岸までやれないのなら、元の岸に戻せ！」

「へい、分かりました」

　吉四六さんは素直に舟を戻すと、侍の前に手を出しました。

「では、六文のところを行って帰って来ましたので、合計十二文ちょうだいいたします」

「・・・くそーっ！　わしの負けだ！」

　侍は十二文を払うと、どこかへ行ってしまいました。