舞茸

　むかしむかし、京都の木こりたちが、大勢で北山(きたやま)に出かけました。

　木こりたちはいつの間にか道に迷ってしまい、お腹を空かせて途方にくれていました。

　すると突然、林の奥の方から人の声が聞こえてきたのです。

「助かった。あそこに人がいるぞ」

　木こりたちが駆け寄ると、そこに現れたのは五人の尼さんたちでした。

　ですが奇妙な事に、その尼さんたちは目を大きく見開き、手を振り、足を振り、面白おかしく踊っているのです。

　木こりたちは、何だか恐しくなってきました。

「何で、こんな所で踊りを？」

「もしやあれは、鬼か魔物ではなかろうか？」

「そうだ、尼さんの姿をした化け物だ！」

　木こりたちは、あわてて木の上に隠れました。

　でも尼さんたちは木こりたちの居場所を知っているように、踊りながらどんどん近づいてきます。

　そこで一人の木こりが、勇気を出して尋ねました。

「もし、そこの尼さま。こんな山中を、どうしてその様に踊り回っておられるのですか？」

　大声で笑いながら踊り狂っている尼さんたちの一人が、やはり舞い踊りながら答えました。

「不思議に思われるのは、当然です。

　実は私たちにも、どうしてよいのかわからないのですから。

　私たちは、この山寺に住む尼で、仏さまにお備えする花をつんでこようと出かけて来たのです。

　でもどうした事か道に迷ってしまい、お腹も空いてほとほと困り果てていました。

　そして、どうせこのまま死ぬのなら、せめてお腹だけでも満たそうと、そばに生えていたキノコを一口づつ食べたのです。

　するとそのキノコがとてもおいしく、この世の物とも思えないほどでした。

　それでまわりにあったキノコというキノコを、みんな食べ尽くしてしまいました。

　仏さまに仕える身でありながら、あさましく食べた天罰なのでしょうか。

　その不思議なキノコを食べ終わったとたん、私たちの手足は、ほれこの通り、勝手に踊り出して止める事が出来なくなったのです」

　話を聞いた木こりたちはびっくりしましたが、食べても死ぬ事がないのならと、残りのキノコを分けてくれる様に尼さんたちに頼みました。

「ですが、それは・・・」

　尼さんたちはキノコを食べる事を止めましたが、木こりたちがどうしても食べたいと言うので、仕方なくキノコの場所を教えてあげました。

　やがてその場所へやって来た木こりたちは、そのキノコをガツガツと食べ始めました。

「うまい。何とうまいキノコだ！」

　たしかにそのキノコは、この世の物とは思えないほどおいしいキノコです。

　たらふく食べた木こりたちは、お酒に酔った様にうっとりといい気持になってきました。

「ああ、いい気持ちだ。・・・おや？　体が？」

　そのとたん、木こりたちの手足が勝手に動き出して、気がつくと木こりは尼さんたちの仲間入りをしていたのです。

　尼さんたちと木こりたちの奇妙な一団は、踊りながら山中を歩き回りました。

　そして日が西に傾いた頃、ようやく手足は踊りをやめて、みんなは元の状態に戻りました。

　やっと、キノコの魔力が消えたのです。

　この事があってから、京ではこのおいしいキノコを舞茸(マイタケ)と呼ぶようになったそうです。