あぶらあげ

　むかし江戸に、おいしいと評判のあぶらあげ屋がありました。

　ある日、このあぶらあげ屋に、身なりのいいキツネ目のさむらいが現れて主人にたのみました。

「百文（→三千円）ほど、いただきたい」

「はい、ありがとうございます」

　主人が百文分のあぶらあげをお皿にのせて差し出すと、さむらいは店先に腰をかけてペロリとたいらげました。

「うん、これは評判通りだ」

 

　それから何日かすると、あのさむらいがまたやってきて、前と同じように百文分のあぶらあげをペロリとたいらげました。

「うまい。わたしは日本中のあぶらあげをたべているが、ここのあぶらあげこそ天下一品。なかまにもしらせよう」

　それを聞くと、主人はおかみさんに言いました。

「おい、今のを聞いたか？　あのお方は、いなりさんの使いのキツネにちがいないぞ。大事にすれば、わが家はますますさかえる」

 

　それから何日かすると、またあのさむらいがやってきて、百文分のあぶらあげをペロリとたいらげました。

　けれどためいきをついたりして、これまでとは様子がちがいます。

「お客さま。何か、心配事でもあるのですか？」

　主人がたずねると、さむらいは恥ずかしそうにいいました。

「実は、急に京へのぼらねばならなくなったのだが、旅費(りょひ)がたらんのだ」

「そうでございましたか。あの、お客さまは、大のお得意さまですので、旅費でしたら、わたしどもにおまかせください。で、いかほど、ご入り用なのです？」

「十五両（→百万円ほど）もあればよい」

（高いなあ。・・・だが、わが家がはんえいするのなら、安いものだ）

　主人は喜んで、十五両のお金をわたしました。

お金を受け取ったさむらいは、

「五日たてばもどる。それまで、これをあずけておく」

と、キツネの宝物の『宝珠の玉(ほうしゅのたま)』でも入っていそうな包みを差し出して、そのまま立ち去っていきました。

「おい、今のを聞いたか？　五日で京へ行って戻るとは、やはり人間わざではない。きっと、いなり神社の大もとの『伏見(ふしみ)いなり』へ行かれたのだろう」

「そうでしょうとも。これで、ごりやくは間違いありませんね」

　主人もおかみさんも、すっかりその気になりました。

 

　ところがさむらいは十日たっても、百日たっても帰ってはきません。

「これはおかしい。どうも変だぞ」

　主人が預かっていたつつみをあけたところ、ただの石ころがゴロンと出てきたそうです。