破戒15-1

 　　　　　　　（一）

 

　酷烈（はげ）しい、犯し難い社会（よのなか）の威力（ちから）は、次第に、丑松の身に迫つて来るやうに思はれた。学校から帰へつて、蓮華寺の二階へ上つた時も、風呂敷包をそこへ投出（はふりだ）す、羽織袴を脱捨てる、直に丑松は畳の上に倒れて、放肆（ほしいまゝ）な絶望に埋没（うづも）れるの外は無かつた。眠るでも無く、考へるでも無く、丁度無感覚な人のやうに成つて、長いこと身動きも為（せ）ずに居たが、軈（やが）て起直つて部屋の内を眺め廻した。

　楽しさうな笑声が、蔵裏（くり）の下座敷の方から、とぎれ／＼に聞えた。聞くとも無しに聞耳を立てると、其日も亦（ま）た文平がやつて来て、人々を笑はせて居るらしい。あの邪気（あどけ）ない、制（おさ）へても制へきれないやうな笑声は、と聞くと、省吾は最早（もう）遊びに来て居るものと見える。時々若い女の声も混つた――あゝ、お志保だ。斯（か）う聞き澄まして、丑松は自分の部屋の内を歩いて見た。

『先生。』

　と声を掛けて、急に入つて来たのは省吾である。

　丁度、階下（した）では茶を入れたので、丑松にも話しに来ないか、と省吾は言付けられて来た。聞いて見ると、奥様やお志保は下座敷に集つて、そこへ庄馬鹿までやつて来て居る。可笑（をか）しい話が始つたので、人々は皆な笑ひ転げて、中にはもう泣いたものが有るとのこと。

『あの、勝野先生も来て居なさりやすよ。』

　と省吾は添付（つけた）して言つた。

『左様（さう）？　勝野君も？』と丑松は徴笑み乍ら答へた。遽然（にはかに）、心の底から閃めいたやうに、憎悪（にくしみ）の表情が丑松の顔に上つた。尤（もつと）も直に其は消えて隠れて了つたのである。

『さあ――私（わし）と一緒に早く来なされ。』

『今直に後から行きますよ。』

　とは言つたものゝ、実は丑松は行きたくないのであつた。『早く』を言ひ捨てゝ、ぷいと省吾は出て行つて了つた。

　楽しさうな笑声が、復（ま）た、起つた。蔵裏の下座敷――それはもう目に見ないでも、斯（か）うして声を聞いたばかりで、人々の光景（ありさま）が手に取るやうに解る。何もかも丑松は想像することが出来た。定めし、奥様は何か心に苦にすることがあつて、其を忘れる為にわざ／＼面白可笑（をか）しく取做（とりな）して、それで彼様（あん）な男のやうな声を出して笑ふのであらう。定めし、お志保は部屋を出たり入つたりして、茶の道具を持つて来たり、其を入れて人々に薦（すゝ）めたり、又は奥様の側に倚添（よりそ）ひ乍ら談話（はなし）を聞いて微笑（ほゝゑ）んで居るのであらう。定めし、文平は婦人（をんな）子供（こども）と見て思ひ侮（あなど）つて、自分独りが男ででも有るかのやうに、可厭（いや）に容子（ようす）を売つて居ることであらう。嘸（さぞ）。そればかりでは無い、必定（きつと）また人のことを何とかかんとか――あゝ、あゝ、素性（うまれ）が素性なら、誰が彼様な男なぞの身の上を羨まう。

　現世の歓楽を慕ふ心は、今、丑松の胸を衝いてむら／＼と湧き上つた。捨てられ、卑（いや）しめられ、爪弾（つまはじ）きせられ、同じ人間の仲間入すら出来ないやうな、つたない同族の運命を考へれば考へるほど、猶々（なほ／＼）斯の若い生命（いのち）が惜まるゝ。

『何故、先生は来なさらないですか。』

　斯（か）う言ひ乍ら、軈（やが）て復（ま）た迎へにやつて来たのは省吾である。

　あまり邪気（あどけ）ないことを言つて督促（せきた）てるので、丑松は斯の少年を慫慂（そゝの）かして、いつそ本堂の方へ連れて行かうと考へた。部屋を出て、楼梯（はしごだん）を下りると、蔵裏から本堂へ通ふ廊下は二つに別れる。裏庭に近い方を行けば、是非とも下座敷の側を通らなければならない。其処には文平が話しこんで居るのだ。丑松は表側の廊下を通ることにした。