普通よく使う言葉も場合によっては変に聞こえることがよくある。昼間、人に会ったとき、「こんにちは」と言うということは一年の始めに教えられる。ところが、誰にでも使えるわけではない。一緒に住んでいるホストファミリーの家族の誰かと町で偶然会ったとき、「Hi」の意味で「こんにちは」というアメリカ人がいるが、これは正しい使い方ではない。日本では、毎日顔を合わせている家族に対して「こんにちは」は使わない。また、英語ではよく「How are you?」という意味で毎日会う日本人に「お元気ですか」を使うアメリカ人がいる。しかし、これも日本人はしない。毎日会っていれば元気なのが分かるからであろう。その代わりに天気の話などをして会話を始めるのが普通である。