大根とダイヤモンドの話（1）

大根とダイヤモンドの話

小川未明

秋あきになって穫とれた野菜やさいは、みんな上じょうできでありましたが、その中なかにも、大根だいこんは、ことによくできたのであります。
百姓しょうは、骨ほねをおった、かいのあることをいまさらながら喜よろこびました。そして、これだけにできるまでの、過すぎ去さった日ひのことなどを考かんがえずにはいられませんでした。
彼かれは、ある日ひ、圃はたけに出でて、たねをまきました。それが、小ちいさなちょうの翼つばさのような芽めを出だしてから、どんなに手てのかかったことでしょう。柔やわらかな葉はに、虫むしがついたときに、それを取とってやりました。また、暑あつい日盛ひざかりには、楽らくに暮くらしているような人々ひとびとは、みんな昼寝ひるねをしている時分じぶんにも、圃はたけに出でて肥こえをかけてやりました。また、ひでりが幾日いくにちもつづいて、圃はたけの土つちが白しろく乾かわきましたときに、水みずをやることを怠おこたりませんでした。
こうした、ようようの骨ほねおりで、大根だいこんは、こんなにみごとにできたのであります。百姓しょうは、考かんがえるとうれしくてたまらなかったのであります。そして、自分じぶんの子供こどもを見みるような目めつきをしてながめていました。
百姓しょうは、自分じぶんの汗あせや涙なみだがかかり、また魂たましいの宿やどっている、それらの野菜やさいを、そのまますぐに車くるまに積つんで町まちへ売うりにゆくには、なんとなくしのびませんでした。
せめて、この中なかのいいのを地主じぬしのところへ持もっていってあげようと思おもいました。
百姓しょうは、たくさんの大根だいこんの中なかから、いちばんできのいいのを十本ぽんばかり撰よって、それを村むらの地主じぬしのところへ持もってまいりました。
「だんなさま、今年ことしは、大根だいこんが珍めずらしく、よくできましたから、持もってあがりました。どうぞごらんなさってください。」といって、頭あたまを下さげました。
地主じぬしは、台所だいどころへ顔かおを出だしました。そして、百姓しょうの持もってきた大根だいこんをちょいとながめました。
「なるほど、今年ことしは、大根だいこんがよくできたな。天気てんきぐあいがよかったせいだろう。」といいました。
「だんなさま、なかなか今年ことしは、虫むしがつきました。雨あめがつづきまして、ひでりがまた、つづきましたもんでございますから……。」と、百姓しょうはいって、こんなによくできたのは、自分じぶんがいっしょうけんめいに手てをかけてやったからだといいたかったのです。
「そんなに、雨あめが、今年ことしはつづいたかなあ。」と地主じぬしは、夏なつごろの天気てんきのことなどは、もう忘わすれていました。
「これは、たばこ代だいだ。」といって、地主じぬしは、いくらか銭ぜにを紙かみに包つつんで、百姓しょうの前まえに投なげるように与あたえました。
「だんなさま、私わたしは、こんなものをいただきにあがったのではありません……。」と、百姓しょうは、自分じぶんの胸むねの中なかをすっかりいいつくし得えないで、かまちに頭あたまをすりつけていました。そして、しまいに、その紙かみに包つつんだのを押おしいただいて、台所口だいどころぐちを出でていったのであります。
百姓しょうの去さった後あとで、地主じぬしは、足あしもとの大根だいこんを見下みおろしていました。
「あいつは自慢じまんしていたが、こんな大根だいこんがいくらするもんだ。町まちへいって買かったって、知しれている。」と、地主じぬしはつぶやきました。
ちょうど、そこへ、町まちから、かねてあいそのいい植木屋うえきやが、山やまにいって、帰かえった土産みやげだといって、しゃくなげを持もってきました。
「だんなさま、つくか、つかないかしれませんが、これをあの石いしどうろうの下したの岩蔭いわかげに植うえておいてください。」といいました。
地主じぬしは、どんなに喜よろこんだでしょう。
植木屋うえきやは、庭にわさきに出でて、持もってきたしゃくなげを植うえました。そして縁側えんがわに腰こしをかけて茶ちゃを飲のみながら地主じぬしと調子ちょうしよく、いろいろの話はなしをいたしました。
「だんなさま、不思議ふしぎなこともあるもんです。それは、とうてい人間にんげんのゆけるようなところでありません。嶮岨けんそな山やま、また山やまの奥おくで、しかも谷たにの向むこう側がわです。大おおきな岩いわがありまして、その岩いわの頭あたまが、日ひが射さすと五色しきの火ひのように光ひかるのです。なんだろう？　といって、案内人あんないにんもたまげていました。」と、植木屋うえきやが語かたりました。
「ダイヤモンドで、ないかな。」と、地主じぬしはいいました。
「ダイヤモンドというものを、まだ見みたことがありませんが、そんなところにあるもんですか？」
「なんでも、岩いわの中なかに、はいっていると聞きいたことがある。ガラスびんのかけらじゃないだろうな。」と地主じぬしはいいました。
「だんなさま、じょうだんおっしゃってはいけません。さるだって、くまだって、ゆかれるところじゃありません。」と、植木屋うえきやは答こたえました。
こんな話はなしをしますと、地主じぬしは、もしそれがダイヤモンドであったら、たいへんな金かねになると考かんがえました。
植木屋うえきやが、帰かえってしまった後あとでも、地主じぬしは暇ひまなものですから、そのことばかり考かんがえていました。
航海こうかいする船ふねが、海うみの中なかで、岩角いわかどに光ひかるものを見みつけて、やっとこぎ寄よせてみると、それがダイヤモンドであったという話はなしを思おもい出だしますと、地主じぬしはひとつ冒険ぼうけんをしてみたくなりました。
「なに、株かぶでも買かった気きになりゃ、なんでもないことだ。知しらない景色けしきを見みただけでも損そんにはならない。それに、今年ことしは旅行りょこうもしなかったのだから……。」と、地主じぬしは思おもいました。
彼かれは、町まちの植木屋うえきやを呼よびました。そして、光ひかるものの正体しょうたいを探さぐりにゆこうといいだしました。
植木屋うえきやは、その道みちの嶮岨けんそなことを考かんがえました。また、秋あきの変かわりやすい天候てんこうのことを思おもいました。
「だんなさま、およしになったら、いかがです。」