花はな咲さく （群馬県片品村）

 花はな咲さく （群馬県片品村）

　　 ヤマトタケル伝説、「石に花が咲く」

「花咲」と書いて「はなさく」と読み、その字のごとく、まさに「花が咲く」ことが、こ

の地名の由来だという。

　ただ、花ならどこの地に咲いても不思議はないのだが、ここ片かた品しな村には、「石

に花が咲いた」という伝説がある。これは日本神話に基づくもので、ヤマトタケルの東征

のときの話である。

　ヤマトタケルが当地を訪れたとき、近くの山に悪お勢ぜと呼ばれる魔力をもつ神がすみ

つき、悪事をはたらいてはその地の村人を困らせていた。

　そして、ヤマトタケルがこれを成敗したところ、悪勢の娘も自害して果てた。彼女の従

者はこれを悲しみ、あとを追うように死んでしまうと、その魂が石となって残った。花が

咲いたと伝えられるのはその石である。

　ところが、これには後日談があり、石に悪勢の悪霊がとりついたのか、その後も村は、

疫病がはやるなどの不幸に襲われる。そこで、石を供養し、花咲明神として祀ると、村に

は穏やかな暮らしが戻ってきた。以来、この石を「花咲石」、土地を「花咲村」と呼ぶよ

うになったという。

　これは、江戸時代に書かれた地誌『上こう野ずけ志』が伝えている物語だ。

　なお、現在その花咲石は、片品村の登のぼつ戸とという集落の一隅に、石と同じくらい

の高さの鳥居で守られ、苔むしながらも現存しているという。