野火31

 三一　空の鳥

 

　或る日轟音が空に響いた。大型爆撃機の編隊が、頭上の狭い空を渡るところであった。鳳のように翼を延ばして、空の青に滲み、雲から雲へ隠れて、のろく早く過ぎた。音が空に満ち、地に反響して、耳に唸りを押し込んだ。

　彼等は「神」の体を傷めて、横切りつつあった。遅れた一機は半身が青、半身が黄色に染っていた。

　私は再び飢えを感じた。

　音に驚いたか、谷の向うの林の梢から、一羽の白鷺が飛び立った。首を延ばし、ゆるやかに翼をあおって、編隊に追いつこうとするかのように、中空へ高度を高めて行った。

　私の半身、つまり私の魂は、その鷺と一緒に飛び去った。魂がなくなった以上、祈れないのは当り前だ、と私は思った。今は私の右の半身は自由であった。

　蠅が降って来た。空を一面に、花のように満たして、唸りながら、真直に私の顔に急降下して来た。神の血であった。

　私は立ち上り、谷を出て、光る野の中を、飢えながら駈けて行った。丘を上っていた。木につかまり、草をつかんで、苦しい登攀であった。そして私はあの窪地に再び「彼」を見た。

　彼は巨人となってそこに仰向いていた。赤褐色にふくれ上った四肢に、淡緑の文様が刺青のように走り、皮膚は処々破裂して、汚緑色の実質を現わしていた。腹部は帯革を境いに、二つの球に聳えていた。彼は食えなかった。

　神が私がここへ来る前に、彼を変えたのである。彼は神に愛されていた。そして恐らくは私もまた……