破戒16-2

 　　　　　　　（二）

 

『瀬川先生、御客様でやすよ。』

　と喚起（よびおこ）す袈裟治の声に驚かされて、丑松は銀之助が来たことを知つた。銀之助ばかりでは無い、例の準教員も勤務（つとめ）の儘の服装（みなり）でやつて来た。其日は、地方を巡回して歩く休職の大尉とやらが軍事思想の普及を計る為、学校の生徒一同に談話（はなし）をして聞かせるとかで、午後の課業が休みと成つたから、一寸暇を見て尋ねて来たといふ。丑松は寝床の上に起直つて、半ば夢のやうに友達の顔を眺めた。

『君――寝て居たまへな。』

　斯う銀之助は無造作な調子で言つた。真実丑松をいたはるといふ心が斯（この）友達の顔色に表れる。丑松は掛蒲団の上にある白い毛布を取つて、丁度褞袍（どてら）を着たやうな具合に、其を身に纏（まと）ひ乍ら、

『失敬するよ、僕は斯様（こん）なものを着て居るから。ナニ、君、其様（そんな）に酷（ひど）く不良（わる）くも無いんだから。』

『風邪（かぜ）ですか。』と準教員は丑松の顔を熟視（みまも）る。

『まあ、風邪だらうと思ふんです。昨夜から非常に頭が重くて、奈何（どう）しても今朝は起きることが出来ませんでした。』と丑松は準教員の方へ向いて言つた。

『道理で、顔色が悪い。』と銀之助は引取つて、『インフルヱンザが流行（はや）るといふから、気をつけ給へ。何か君、飲んで見たら奈何だい。焼味噌のすこし黒焦（くろこげ）に成つたやつを茶漬茶椀かなんかに入れて、そこへ熱湯（にえゆ）を注込（つぎこ）んで、二三杯もやつて見給へ。大抵の風邪は愈（なほ）つて了（しま）ふよ。』と言つて、すこし気を変へて、『や、好い物を持つて来て、出すのを忘れた――それ、御土産（おみやげ）だ。』

　斯（か）う言つて、風呂敷包の中から取出したのは、十一月分の月給。

『今日は君が出て来ないから、代理に受取つて置いた。』と銀之助は言葉を続けた。

『克（よ）く改めて見て呉れ給へ――まあ有る積りだがね。』

『それは難有う。』と丑松は袋入りの銀貨取混ぜて受取つて、『確に。して見ると今日は二十八日かねえ。僕はまた二十七日だとばかり思つて居た。』

『はゝゝゝゝ、月給取が日を忘れるやうぢやあ仕様が無い。』と銀之助は反返（そりかへ）つて笑つた。

『全く、僕は茫然（ぼんやり）して居た。』と丑松は自分で自分を励ますやうにして、『今月は君、小だらう。二十九、三十と、十一月も最早（もう）二日しか無いね。あゝ今年も僅かに成つたなあ。考へて見ると、うか／＼して一年暮して了つた――まあ、僕なぞは何（なんに）も為なかつた。』

『誰だつて左様（さう）さ。』と銀之助も熱心に。

『君は好いよ。君はこれから農科大学の方へ行つて、自分の好きな研究が自由にやれるんだから。』

『時に、僕の送別会もね、生徒の方から明日にしたいと言出したが――』

『明日に？』

『しかし、君も斯うして寝て居るやうぢやあ――』

『なあに、最早愈（なほ）つたんだよ。明日は是非出掛ける。』

『はゝゝゝゝ、瀬川君の病気は不良（わる）くなるのも早いし、快（よ）くなるのも早い。まあ大病人のやうに呻吟（うな）つてるかと思ふと、また虚言（うそ）を言つたやうに愈（なほ）るから不思議さ――そりやあ、もう、毎時（いつも）御極りだ。それはさうと、斯うして一緒に馬鹿を言ふのも僅かに成つて来た。其内に御別れだ。』

『左様かねえ、君はもう行つて了ふかねえ。』

　斯ういふ言葉を取交して、二人は互に感慨に堪へないといふ様子であつた。其時迄、黙つて二人の談話（はなし）を聞いて、巻煙草ばかり燻（ふか）して居た準教員は、唐突（だしぬけ）に斯様（こん）なことを言出した。

『今日僕は妙なことを聞いて来た。学校の職員の中に一人新平民が隠れて居るなんて、其様（そん）なことを町の方で噂（うはさ）するものが有るさうだ。』