初夏の不思議（2）

　ちょうど、このとき、あちらから、かすんだ往来おうらいをまだ若わかい薬売くすりうりがやってきました。二、三年ねん前まえまで、おじいさんが、薬くすりを売うりにやってきたのでしたが、このごろは隠居いんきょでもしたのか、まだ若わかい男おとこが、旅たびから、わざわざこの村むらの方ほうまでやってきて、薬くすりを売うるのでありました。
「先祖代々せんぞだいだいの家伝かでん、いっさいの妙薬みょうやく。」といって、歩あるいてきました。
やがて、若わかい薬売くすりうりは、箱はこを負おって、すげがさを目深まぶかにかぶって、草鞋わらじをはいて、こちらにきかかりますと、女おんなと子供こどもが、なにかたがいにいいあっているようすでありましたから思おもわず歩あゆみをとめました。
「薬屋くすりやさん、いっさいの妙薬みょうやくなら、このすいかの傷きずがなおされるだろう。」と、女おんなは、あざ笑わらっていいました。
若わかい薬売くすりうりは、いったい何事なにごとが起おこったのだろうと思おもって、にわかに、返事へんじができませんでした。すると、小僧こぞうは、どもりながら、今日きょうのことをいっさい語かたって聞きかせたのです。
この話はなしを聞きいた薬売くすりうりは、静しずかに顔かおをあげて、
「奥おくさん、それは、あなたのほうが無理むりです。」といいました。
女おんなは、たいそう怒おこりました。
「なにが無理むりか。おまえこそいいかげんなうそをいって、人ひとをごまかそうと思おもっているじゃないか。いっさいの妙薬みょうやくなら、このすいかの傷きずをなおしてごらん。」といいました。
若わかい薬売くすりうりは、しばらく黙だまっていましたが、
「奥おくさん、なおしてみせます。」といって、脊せに負おっている箱はこをおろしました。そして、中なかから金色きんいろの薬くすりをとり出だして、その薬くすりを水みずで溶とかして、すいかの傷口きずぐちに塗ぬりました。太陽たいようの暖あたたかな光ひかりのために、薬くすりは流ながれて、大おおきなすいかを金色きんいろに染そめてしまいました。
小僧こぞうは、あっけにとられて見みていました。すると、不思議ふしぎにすいかの傷口きずぐちは、ふさがってわからなくなってしまったのです。
女おんなは、これを見みて、言葉ことばが出でなく、ただぼんやりしていました。
「このすいかを食たべた人ひとは長生ながいきします。今晩こんばん、このすいかを夜店よみせに持もって出でると、きっと値ねがよく売うれますよ。」と、薬売くすりうりはいいました。そして、若わかい薬売くすりうりは、あちらにいってしまいました。
薬売くすりうりも八百屋やおやの小僧こぞうもいなくなってから、女おんなは、ほんとうに不思議ふしぎなことがあるものだと考かんがえました。
「あの薬売くすりうりは、いつもくる薬売くすりうりと顔かおがちがっていたようだ。今日きょうの薬売くすりうりは、神かみさまか仏ほとけさまにちがいない。それでなくて、どうして、あのすいかの傷きずがなおったろう。たしかに、私わたしの目めには、傷口きずぐちがふさがったように思おもわれた。」と、ひとり女おんなはつぶやきました。
それから、女おんなは、薬くすりを塗ぬって、すいかの傷口きずぐちがなおるものかと、二、三人にんの人々ひとびとにたずねますと、みんな大おおきな口くちを開あけて、
「おまえは、きつねにばかされているのではないか。」といって笑わらいました。それで、女おんなはますます驚おどろいてしまいました。
女おんなは、日ひの暮くれるのを待まっていました。やがて、晩方ばんがたになると、町まちへいってみました。もう八百屋やおやの小僧こぞうが夜店よみせを出だしていました。そして、ちょうど、ひげの白しろい老人ろうじんが、その前まえにうずくまって、例れいの金色きんいろのすいかを取とり上あげ、カンテラの火ひに照てらしてながめていました。
女おんなは、この有あり様さまを見みると、そばへ寄よってきて、
「小僧こぞうさん、このすいかを私わたしに売うってください。すこし子細しさいがありますから。」といって、銭ぜにを払はらって、おじいさんの手てから奪うばうようにして持もってゆきました。
空そらは、よく晴はれて、きれいな星ほしの光ひかりが、幾いくつもこの町まちを照てらしていました。
女おんなは、家うちに帰かえって、ランプの下したで、もう一度どよくすいかを見みました。しかし、どうしたことか傷口きずくちがわかりませんでした。そのとき、家うちじゅうのものがみんな出でてきて、ランプの下したに集あつまりました。そして、女おんなの話はなしをきいて、すいかをめいめいが手てにとってながめて、不思議ふしぎがりました。
「このすいかを切きってみなさい。」と、おばあさんがいわれました。
女おんなの亭主ていしゅも、おじいさんも、叔母おばさんも、それがいいといったので、女おんなは、さっそく庖丁ほうちょうを持もってきて、真まっ二つにすいかを切きってみました。すると、その中なかは、真まっ赤かであったばかりでなく、血ちがだくだくと切きり口くちから流ながれたのです。
女おんなは、驚おどろいて、目めをみはりました。
「このすいかは、生いきていたのだ。」と、おばあさんがいわれました。
「あまり、おまえが邪慳じゃけんだから、見みせしめのために、神かみさまがこうしてお見みせになったのだ。」と、おじいさんはいわれました。
円まるい、みずみずしい月つきが、ちょうど窓まどからのぞいていました。それから、女おんなは、やさしい、いい人ひとになったということであります。