日がさとちょう（1）

 

日がさとちょう

小川未明

ある山やまの中なかの村むらに、不ふしあわせな二人ふたりの娘むすめがありました。
一人ひとりの娘むすめは、生うまれつき耳みみが遠とおうございました。もう一人ひとりの娘むすめは、小ちいさな時分じぶんにけがをして、びっこであったのであります。
この二人ふたりの娘むすめは、まことに仲なかのいいお友ともだちでありました。そして二人ふたりとも性質せいしつのいい娘むすめでありました。
二人ふたりの女おんなの子こは、どちらも十四、五歳さいになったのであります。そして、それぞれなにかふさわしい仕事しごとにつかなければなりませんでした。
ある日ひのこと、耳みみの遠とおい娘むすめは、びっこの娘むすめのところへやってまいりました。びっこの娘むすめは、いつにないお友ともだちの沈しずんでる顔かおつきを見みて、
「なにか心配しんぱいなことでもあるのですか？」と、やさしくたずねました。
「私わたしは、遠とおいところへゆかなくてはならないかもしれません……。」と、耳みみの遠とおい娘むすめは答こたえました。
びっこの娘むすめはそれを聞きいて、びっくりいたしました。二人ふたりが、別わかれるということは、どんなに、悲かなしいことであるかしれなかったからであります。
「遠とおいところというのは、どこですか。」と問といました。
「東京とうきょうへ奉公ほうこうにゆくようになったのです。私わたしは、うれしいやら、悲かなしいやら、わからないような気持きもちでいます。」と、耳みみの遠とおい娘むすめは答こたえました。
「まあ、東京とうきょうへ？　それは、どんなにしあわせだかわからない。私わたしも、一度ど東京とうきょうへいってみたいと思おもっていますが、こんな体からだでは、とても望のぞみのないことであります。あなたは、東京とうきょうへいって、にぎやかなところをごらんなさい。しかし、後あとに残のこされた私わたしは、さびしいことでしょう。」と、びっこの娘むすめは、涙なみだをのんでいいました。
二人ふたりは別わかれを惜おしみました。村むらの若わかい娘むすめたちの中なかでは、こんど東京とうきょうへゆくようになった耳みみの遠とおい娘むすめをうらやましく思おもったものもありました。
ある日ひのこと、耳みみの遠とおい娘むすめは、みんなに村むらのはずれまで見送みおくられて、いよいよ都みやこに向むかって出発しゅっぱつしたのであります。
彼女かのじょは、道みちすがらも、汽車きしゃの中なかも、だんだん遠とおく隔へだたってゆく故郷こきょうのことを思おもいました。また、仲なかのよかったびっこの娘むすめのことなどをも思おもい出だして、いつまた二人ふたりはあわれるだろうかと、悲かなしく思おもわずにはいられませんでした。
彼女かのじょは、東京とうきょうにきて、一年ねん働はたらき、二年ねん働はたらき、三年ねんと働はたらきました。そして、すっかり都会とかいの生活せいかつになれてしまったのです。その間あいだに、びっこの娘むすめからは、たよりがおりおりありましたが、それもいつしか絶たえてしまいました。
しかし、彼女かのじょは、なにかにつけて、故郷こきょうのことを思おもい出ださずにはいられなかったのです。あのころのお友ともだちは、どうしたろう？　と思おもいますと、どうか、一度ど、ふるさとへ帰かえってきたいものだと思おもいました。
彼女かのじょは、耳みみが遠とおいものですから、同おなじ奉公ほうこうをしましても、ほかの女おんなたちのように、どんな仕事しごとにでも、役やくにたつというわけにはゆきませんでした。それですから、したがって、もらうお金かねは少すくなかったのです。
しかし彼女かのじょは、それをべつに不平ふへいにも思おもいませんでした。そしてこんど、ふるさとへ帰かえる時分じぶんに、着きてゆく着物きものやおみやげに費つかおうと、すこしずつなりとためておきました。
五年ねんめの春はるの終おわりのころ、彼女かのじょは、ふるさとへ、幾日いくにちかの暇ひまをもらって、帰かえってくることにいたしました。
彼女かのじょは、新あたらしい着物きものを造つくりました。新あたらしいげたも買かいました。そしてもっとそのうえ、東京とうきょうから帰かえったということを、田舎いなかの人ひとたちに見みせたいために、どんなものを買かっていったらいいだろうかと考かんがえました。