日がさとちょう（2）

 
都みやこは、ちょうど夏なつのはじめの季節きせつでありましたから、街まちの唐物店とうぶつみせには、流行りゅうこうの美うつくしい日ひがさが、いく種類しゅるいとなく並ならべてありました。
「あの日ひがさをさして帰かえったら、どんなにみんながたまげるだろう……。」と、彼女かのじょは、思おもいますと、それをさして帰かえって、みんなに見みせてやりたいものだという気きになりました。
彼女かのじょは、唐物店とうぶつみせへいって、その中なかのハイカラなのを、かなり高たかいお金かねを出だして買かいました。それをさして歩あるいた姿すがたは、まったく東京とうきょうの女おんなであって、どこにも、山奥やまおくの田舎娘いなかむすめらしいところは見みえなかったのであります。
彼女かのじょは、自分じぶんの姿すがたを鏡かがみにうつして見みとれていました。そして、いよいよふるさとに向むかって旅立たびだったのであります。
山やまの中なかのさびしい村むらでは、耳みみの遠とおい娘むすめが、見みちがえるほどに、美うつくしくなって帰かえったといって、あちらでもこちらでも、うわさをしました。
「たいへんな、ハイカラさんになってきた。」と、みんなは、口々くちぐちにいいはやしたのであります。娘むすめたちは、まだ、こんなりっぱな日ひがさを見みたことがありませんから、耳みみの遠とおい娘むすめが、日ひがさをさして歩あるくと、みんなはそのそばに寄よってきました。はじめのうちは、目めを円まるくして見みているばかりで、遠慮えんりょをして、貸かしてくれなどといったものもありませんが、日数ひかずがたって、昔むかしのいっしょに遊あそんだ、耳みみの遠とおい娘むすめであったということが、頭あたまの中なかにはっきりとわかると、
「私わたしに、ちょっと貸かしてくんなさい。」といって、娘むすめたちは、美うつくしい、うす紅色べにいろと水色みずいろの模様もようのついた日ひがさを借かりて、喜よろこんで、それをさしてみました。
「東京とうきょうでは、こんなりっぱなものを毎日まいにちさし、道みちを歩あるくだか……。」といって、聞きいたものもあります。
「これから、街まちの中なかは、こんなパラソルがいくつ通とおるか、数かぞえきれないくらいだ。」と、耳みみの遠とおい娘むすめはいいました。
これをきくと、田舎いなかの娘むすめたちは、都みやこのありさまをいろいろに想像そうぞうしました。
「それだら、たくさん、きれいなちょうが、飛とんでいるように見みえるだろう。」といったものもありました。
「ほんとうに、ちょうが飛とんでいるように美うつくしいだろう。」といったものもありました。
「どら、おらにも、ちょっと貸かしてくんなせい。おら、生うまれて、はじめて、こんなりっぱなものをさしてみるだ。」といった娘むすめもありました。
その娘むすめは、日ひがさを借かりてさしてみました。そして、仰あおぎますと、うすい絹地きぬじをとおして太陽たいようの光ひかりが、まばゆく、顔かおの上うえに映うつるような気きがしました。
「まあ、お日ひさまが、すいて見みえるだ。なんという、うすいりっぱな、羽はねのようなこうもりだろう。」と、ため息いきをもらしました。
「どら、私わたしにも貸かしてくんなせい。」といって、村むらの娘むすめたちは日ひがさを、たがいに奪うばい合あいました。
そのうちに、一人ひとりの娘むすめは、すこしでも長ながく自分じぶんがさしていたいと思おもって、日ひがさをさしながら、あちらへ逃にげてゆきました。
「なんだずるい。自分じぶんばかりさして、おれにも貸かしてくんなせい。」といって、他たの一人ひとりの娘むすめは、その後あとを追おいかけました。
逃にげた娘むすめは、山道やまみちを日ひがさをさして駆かけてゆきました。そのあとを他たの娘むすめたちは、追おっていったのです。
きれいな日ひがさは、木きの枝えだや、奪うばい合あいのために切きり株かぶなどにあたって、破やぶれました。村むらの娘むすめたちは、はじめてたいへんなことをしてしまったと驚おどろいて、耳みみの遠とおい娘むすめのところへきて、あやまりました。
彼女かのじょは、せっかく買かってきた大事だいじな日ひがさの破やぶれてしまったのを見みて、ただぼんやりとしてしまいました。美うつくしい日ひがさが破やぶれると、もう村むらの娘むすめたちは、用事ようじがないといわぬばかりに、どこかへ散ちってしまいました。
「見みたとこばかりきれいでも、あんな紙かみようなものが、なんの役やくにたとうかさ。」と、村むらの娘むすめはあざ笑わらったものもあります。
耳みみの遠とおい娘むすめは、急きゅうにさびしくなりました。しかし、びっこの娘むすめは、昔むかしもいまも、やさしい心こころをもっていて、すこしも変かわりはありませんでした。
びっこの娘むすめは、家いえにいて、百姓ひゃくしょうをしていましたが、暇ひまをみては、耳みみの遠とおい娘むすめのところへたずねてまいりました。そして、彼女かのじょから都会とかいの話はなしをきくのを楽たのしみにしたのであります。
「ああ、私わたしは、いつ東京とうきょうへいって、そのにぎやかな光景こうけいを見みられるだろう？」と、びっこの娘むすめは、ひとりでため息いきをもらしたのでした。
そのうちに、日数ひかずがたって、耳みみの遠とおい娘むすめは、また東京とうきょうへ帰かえらなければならなかったのです。
「私わたしは、また明日みょうにち、東京とうきょうへ立たつことになりました。」と、びっこの娘むすめのところにきて、暇いとまごいを告つげたのであります。
「こんどは、いつ、二人ふたりが、あわれようか……。」と、びっこの娘むすめは、別わかれを悲かなしみました。ついに別わかれる日ひとなりました。びっこの娘むすめは耳みみの遠とおい娘むすめを村むらのはずれまで送おくってゆきました。
「どうぞ、お達者たっしゃで暮くらしてください。この日ひがさは、あなたに置おいてゆきます。」といって、耳みみの遠とおい娘むすめは、日ひがさをかたみに、びっこの娘むすめに与あたえました。
二人ふたりは、そこで悲かなしい別わかれをしました。びっこの娘むすめは、ひとり山道やまみちを歩あるいて帰かえります途中とちゅう、道みちばたの石いしの上うえに腰こしをかけて休やすみました。そして、ふたたび都みやこへ旅立たびだっていった友ともだちのことを思おもい出だしながら、美うつくしい日ひがさを開ひらいてながめていました。
たちまち、青葉あおばの上うえを波立なみだっていました山風やまかぜが襲おそってきて、この日ひがさをさらってゆきました。びっこの娘むすめはいっしょうけんめいであとを追おいかけましたが、とうとう日ひがさは、深ふかい谷たにの中なかへ落おちて見みえなくなりました。
しかし不思議ふしぎなことに、そのあくる年としからこの山やまには、美うつくしい更紗模様さらさもようのついたちょうが、たくさん谷たにから出でてきました。
村むらの娘むすめたちは、みんなそのちょうを見みて、いつか、耳みみの遠とおい娘むすめがさして帰かえった、日ひがさを思おもい出ださないものはなかったのです。
また、それから幾年いくねんにもなりますが、二度どと耳みみの遠とおい娘むすめは、ふるさとへ帰かえってこないのです。