初级阅读（36）

 阅读36

　私たちが物を食べたとき、その前と後で私たちの体重はどのように変化するのだろうか。例えば、いま100gの果物を食べたとして、体重は何グラム増えるだろうか。答えは100gである。あたり前じゃないかと怒ってはいけない。それは食べたすぐ後の話なのだ。では、食べてから時間がたったらどうなるだろうか。

　今から380年ほど前、あるイタリアの学者が、食べ物の重さと体重の関係を知るために、自分の体を使って体重の変化を細かく調べた。まず、人間が乗ることのできる大きな秤を特別に作り、その上に何日間も座りつづけて（１）食べたり飲んだり、大便や小便をしたりした。そして、そのたびに体重の変化を丁寧に計って調べたのである。

　最初、その学者が考えたのは、食べたり飲んだりした物の重さから、外に出した大便や小便の重さを単純に引き算した分だけ体重は増えるだろう、ということだった。ところが、実験をしてみた結果、彼が考えていたほど体重は増えなかったのである。彼は実験に間違いがあったのかもしてないと思って何回もやり直してみたが、結果はやはり同じだった。彼は（２）困ってしまった。恐らく、食べ物や飲み物の一部は、何か目には見えない物となって体の外へ出て行ってしまったのだろう、結局、彼はそう考えた。そう、彼は（３）間違っていなかった。

　では、（４）その目に見えない物となって出て行ったのは何か。一つは汗である。人間の体からは、たとえじっとしていても、一日に1kg近くの汗が外に出ていく。この汗のことについてイタリアの学者も考えていた。もう一つは息を吐くときに出る炭酸ガス、つまりCO2だ。（５）これは彼の時代よりずっと後になって、あるイギリスの学者が調べたことだが、体重68kgの人は一日に約0．7kgの酸素(O2)を取り入れて約0．82kgのCO2を出しているという。つまり、人間の体重は、呼吸をするだけで、一日に約0．12kgずつ減っていくことになるわけである。

　大変な苦労をして実験をした学者も、残念ながら、このことにまでは気がつかなかった。そのころは、空気はただ空気とだけ考えられていて、O2やCO2などいろいろな気体からできているとは考えられていなかたからである。  

 

1.(1)「食べだり飲んだり、大便や小便をしたりした」とあるが、だれがそれをしたのか。 

A実験をたのまれた人      B実験を手伝った人

C実験を見ていた人        D実験した人    

２．（２）「困ってしまった」とあるが、なぜ困ってしまったのか。  

A計算するのが大変だったから。

B期待どおりの結果が出なかったから。

C実験に間違いがたくさんなったから。

D何日間も動くことができなかったから。   

3.(3)「間違っていなかった」とあるが、何が間違っていなかったのか。 

A彼が考えたこと

B彼が困ったこと

C彼が怒ったこと 

D彼が気がつかなかったこと   

4.(4)「目に見えないもの」とあるが、それは何か。 

A食べ物や飲み物         B大便や小便     

C汗とCO2                D気体とO2   

 
5.(5)「これ」に含まれる内容として適当なものは、次のどれか。 

Aイタリアの学者が考えたこと

B1日に約1kgの汗が外に出ていくこと

CO2を取り入れ、それ以上の重さのCO2を出していること

D体重68kgの人は体重がふえつづけること