ＮＲ（ノーリターン）48

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「何か専門に運動をされてるんですか？」

「あ、ええ。陸上競技をちょっと」

「そうなんですか。どうりで。立派な体格をされてますものねえ」

　受付のお姉さん、感じいいの。

　ちょっと高い透き通った声が、上品なのよね。サリナとは、また、全然、違ったタイプで、なんていうか、さわやか。

　世の中には、こういう女のひともいるんだから、俺、交通事故で死なないでよかった。記憶はなくなっちゃったけど。

　公園のベンチから立ち上がった眉子叔母さんは、向かいのビルにはいっていった。

　ちょっとタメをつくって、よくわかんないんで、ええーいとばかり、俺も自動ドアを通った。すると、まずいことに、叔母さんの姿はどこにもない。

　俺がキョロキョロしてたら、

「見学の方《かた》ですか？」

　フロントのカウンターから、女のひとが話しかけてくれたの。困ってる俺を元気づけようとしてくれているみたいな、やさしい声。

　この建物は、スポーツジムだった。

　で、パンフレットを広げて、設備や会費のシステムだとかを説明してくれた。俺は、お姉さんの髪の分け目だとか、襟もとで結ばれたリボンだとか見てるだけで、ほとんど、うわのそらだったんだけど。

　それで、スポーツ経験を質問されたの。実際のところ、自信もって陸上してるとは、とても言えない。勢いで、ついそう答えちゃった。

「でしたら、マシンで補強のための筋力トレーニングをされたいとか？　それとも、スイムが目的で？」

「あ、うーん。気分転換に、いろいろしてみたくて」

　本当の目的はね、叔母さんの尾行です。

　銀行員みたいな制服を着たお姉さんは、にっこり微笑んでくれた。

「そうですよね、エクササイズにはバリエーションがあったほうが、障害を起こすことも少ないですし。今から、施設を見学なさいますか？　ご案内しますわ」

　と、いうことで、館内を歩き回ることになってしまった。

　これって、いいのか悪いのか。叔母さんをさがすことはできるんだけど、逆に見つけられてしまうとねえ。

　まずはパウダールーム。

　お姉さんは、ドアに手をかけて、俺にどうぞって勧める。シャワーにロッカーがあって、着替えたりするところだった。ここは、もちろん、男だけ。眉子叔母さんがいるはずないから、見るふり。

　次に連れていかれた部屋では、器械の動く帯の上を走ってるひとたちがいた。横では動かない自転車こいでる。

　なんか、変だね。

　これなら、外のトラックを走ったほうがいいなって考えたら、コーチのこと思い出しちゃった。

　次に、ずらっとマシンが並んだところ。叔母さんに見られないかって、歩いててもヒヤヒヤよ。

　でも、この部屋には、あんまりひとはいなかった。

「アメリカ製の最新のマシンです、これは。当ジムが日本で初めて導入したもので、設置されたばかりなんですが、試しにやってみます？」

「はあ」

　お姉さんが熱心に説明してくれるんで、ベンチのようなところにすわることになった。両手でバーをつかんで引っ張るようにする。

「あっ、すごい」

　お姉さんが、言った。

「え？」

　さっきまでの、俺のことお客様あつかいしてた口調が、変わっちゃった。

　俺、バーを、また、引っ張った。

　えい、えいって、数回ね。

「そんな、軽くやって……、初めてなのに……」

　お姉さんたら、絶句。

　入会させたくて、大袈裟《おおげさ》なこと言ってるんだろうって思ったら、そうでもないみたいね。目をまーるく開いてる。

　いきなり寄ってきて、バーを放した俺の右腕、二の腕に触れた。

「立派な筋肉ね。私、筋肉フェチなの。特に、ひらめ筋」

　それって、どこの筋肉？　お姉さんの視線は、こころなしか、俺の股間《こかん》に向かってる気がする。

　なんか、興奮してるみたいで、目が潤んできちゃってる。清純派じゃなかったのかしら。

　俺、今日は、大切な任務があるんだけど。