上杉謙信76

 死中生あり

 

 

　謙信はふたたび馬腹に鞭を加えて奔《はし》っていた。

　こよいの霧はすべて血か。名月の面にも墨を吹いたような凄気《せいき》が漂《ただよ》っている。

「左馬介。ここはどこか」

「三牧《みまき》の畠の瀬かと思います」

「さても、遠く退《の》いたのう」

　憮然《ぶぜん》として、鞍上《あんじよう》から月を仰いだ。そしてしきりと、謙信は、片目をしばたたいた。額から頬へとかけて浴びている血しおが睫毛《まつげ》に乾きかけて眼を塞いでしまうらしかった。

「そち一名か。続いて来たものは」

「左様に覚えます」

　左馬介も、暗然とした。——が、謙信は何かおかしくなったように突然肩をゆすぶって笑った。

「川を渉れば、高梨山《たかなしやま》のふもと。中野筋へ出るの。さらば渉ろう。左馬介、瀬を見よ」

「はいっ」

　この辺は、さして深いとも思われない。左馬介は、静々、口輪を曳いて馬を川へ導いた。

　水は氷のように冷たい。

　そして、白い波が、鞍を洗ってゆく。

　謙信は、つぶやいた。詩を吟じるように。

「死中、生アリ。生中、生ナシ。——嗚呼《ああ》、珍重《ちんちよう》珍重。秋水冷やかなるを覚ゆ。謙信、なお死なずとみゆる」

死中、生アリ

生中、生ナシ

　この語は何かにつけて謙信のいう日常語だった。これについては、彼の家臣はこういう一話を聞いている。

　まだ謙信が二十四、五歳のころ、春日山の城下で、ひとりの老僧に会った。

（和尚、どこへゆく）

　謙信が馬上から訊ねた。僧は林泉寺《りんせんじ》の宗謙《そうけん》であったが、振り仰いで、

（城主は、どちらへ）

　と、反問した。

（されば、戦場へ打立つ門出《かどで》）

　と、謙信がいうと、

（あら、心もとなや）

　和尚は一拝したのみで、沿道の群集の中へ立ち去りかけた。

　謙信は、急に馬を降りて、近侍の本庄清七郎を呼びたてた。

（いまの和尚を追いかけてゆき、謙信に代って驕慢《きようまん》の罪を詫《わ》びてまいれ。そして、一言《いちごん》、謙信のために教えを垂れよと申せ）

（お詫びをして来るのですか）

　出陣のやさきである、清七郎は忌々《いまいま》しく思ったが、宗謙のすがたを追って、その旨を伝えた。宗謙は、

（恐縮な）

　と、戻って来て、

（教えなど、何も持たぬ。野衲《やのう》に答え得ることなら、何なりと答えよう）

　と、衣の袖を交手《こうしゆ》して佇《たたず》んだ。

　謙信は、馬を下ったまま、慇懃《いんぎん》に師礼を執《と》ってたずねた。

（兵を進めるには、神速を規矩《きく》となす、とか申します。——法をお弘《ひろ》めになるには、何を以て規矩としますか）

（兵を進めるには、死を先とする。法を弘むにも、死を先にす。ただ今日の在るすがたみな、生を知って死を知らぬのみ。——何でもないなあ、後と先とのとりちがえだけじゃ）

（もう一問、仰ぎます）

（む、む）

（弱きを見て退き、強きに向って進む。——逆ですか。順ですか）

（死を恐れざるものは安く、生を楽しむものは危うし。強弱進退、死生の迷悟《めいご》、みなこの中の事のみ。お館《やかた》には如何に）

　一転、反問を呈されて、謙信はしばらく唇をつぐんでいたが、やがてこう答えた。

（死中、生あり。生中、生なし）

　すると宗謙《そうけん》和尚はからからと笑って、

（よし、よし。……では、行っておいでなさい）

　拝をして、出陣を送った。

　後、彼は、凱旋《がいせん》すると、微服《びふく》して、林泉寺に入り、親しく宗謙禅師に参見《さんけん》し、以来、学ぶこと深かったという。

　謙信の「謙」は、師の一字を乞うて名乗ったものともいわれている。彼の祐筆が記した若年ごろの日誌を見ても、

御本丸ニ御座成サルモ、常ニ御座之間ニハ一人モ罷リ在ラズ。御次《オツギ》ニノミミナ控ヘラレタリ。禅学遊バサルルニ御障リニヤ

　と、ある。

　いかに彼が禅に心を容《い》れていたかが窺《うかが》われるし、その導師は林泉寺七世の宗謙だったのである。

　とはいえ彼は、ただ禅にのみ傾倒したわけではなく、神、儒、仏のいずれへも心をふかく寄せていた。天地を畏《かしこ》み人間の凡愚を弁《わきま》えていた。仏教にしても、浄土、法華宗、天台、真宗派別なく参究して、その神髄を汲《く》んでみな自己の心の甕《かめ》にたたえていた。