ウマのふん

　むかしむかし、吉四六さんと言う、とてもゆかいな人がいました。

　この頃吉四六さんは、妙な事を始めました。

　毎朝、ざるにウマのふんを入れて、川にさらして洗っているのです。

　そして洗い流すと、ざるの中にいくらかのお金が入っているのです。

「今朝も、もうかったわい」

　吉四六さんは、ざるにお金を入れたまま、見せびらかす様に帰って行きました。

　それを見ていた近所の人が、吉四六さんに尋ねました。

「吉四六さん。そのお金、まさかウマのふんから出たのではないだろうな」

「はい、確かにふんから出た物じゃ」

「するとお前さんのウマは、お金のふんをするのかね？」

「そうだが、それが何か？」

 

　さあ、それを聞いた村の人たちは、みんな吉四六さんのウマが欲しくなりました。

「吉四六さん。そのウマを売ってはくれんか？」

「いや、売らんぞ。このまま持っていれば、金持ちになれるもんな」

　売らないと言えば、よけいに欲しくなるものです。

「五十両出すから、売ってくれ」

「いや、おれは七十両だ」

「わしなら、百両出すぞ」

　でも、吉四六さんは、

「そんな金、毎日ふんを洗っておれば、すぐに貯まるわい」

と、ウマを売ろうとはしないのです。

　そしてとうとう、噂を聞いた町一番のウマ買いがやって来ました。

　すると吉四六さんは、

「仕方ねえな。村の人ならともかく、わざわざ町から来たんじゃ断れねえ。ただし、毎日上等なえさをやってくれよ」

と、とうとうウマを手放したのです。

　ウマ買いは大金を置いて、喜んでウマを引いて行きました。

　ところがウマ買いは毎日特別上等なえさをやって、大事大事にしているのですが、ウマはお金のふんを出さないのです。

　最初の二、三日は、数枚のお金が出て来たのですが、それからはまるで出てきません。

「吉四六め！　だましやがったな！」

　怒ったウマ買いは村にやって来ると、

「やい、吉四六。あのウマは金を出さんぞ！」

と、怒鳴り込みました。

　すると吉四六さんは、

「はて？　そんなはずは。???えさが悪いんじゃないのか？」

「何を言うか。ムギやらニンジンやら、毎日上等なえさをやって、大事にしているんだ！」

「ムギやニンジンねえ。まあ、確かにそれも上等なえさだが。???で、そのえさには、お金は入っているかい？」

「金？」

「そうさ、どんなにいいえさでも、お金入りのえさほど上等じゃねえ。この世で一番上等なえさは、お金入りのえさだ。それさえやれば、ウマはお金の入ったふんをするよ」