酒好きのおじいさん

　むかしむかし、あるところに、一軒の酒屋がありました。

　ある正月の事、この酒屋の店先に見慣れないおじいさんが立っていて、酒屋をじっとながめていましたが、そのうちに大きく頷くと、店の中へと入っていきました。

「すまんが、酒を一升くれんか」

「はい、ただいま」

　店の小僧が、一升徳利を差し出すと、

「おお、これこれ、いい香りじゃ」

と、おじいさんはそのお酒を、ゴクリゴクリと一気に飲み干しました。

　そしておじいさんは、満足そうに目を細めると、

「ごちそうさん。うまい酒であった」

と、そのまま店を出て行きました。

　そしてしばらくしてから、おじいさんに酒代をもらうのを忘れた事を気づいた小僧が、あやまりながら店の主人にこの話をすると、主人は笑いながら小僧を許してくれました。

「よいよい、正月早々、楽しい話ではないか。それにしても、そんなにうまそうな飲み方をするお方なら、わしも会ってみたいのう」

　さて、あのおじいさんが来てからその酒屋はいつもの年よりも繁盛して、また次の正月を迎えました。

　するとまた、あの時のおじいさんがやって来て、今度はこう言ったのです。

「すまんが、酒を二升くれんか」

　すると小僧は、去年の正月に主人から言われた事を思い出して、

「あの、旦那さまが会いたがっていたから、奥へ上ってください」

と、言うと、おじいさんは雪靴をはいたまま、奥へと上がっていきました。

　主人はそれを見ても気にせず、小僧に酒を二升持って来させました。

　するとおじいさんは、その二升の酒をおいしそうに、ゴクリゴクリと飲み干しました。

　その飲みっぷりがとても見事だったので、主人はほれぼれとしながら尋ねました。

「今日は、酒屋をやっていてよかったと、つくづく感じ入らせてもらいました。あなたほどの飲み手には、初めてお目にかかりました。ところで、あなたさまはどこのどなたさまでございますか？」

　するとおじいさんはにっこり笑って、

「わしか？　わしは福の・・・。いやいや、それよりも酒を馳走になった礼に、一つ良い事を教えてやろう。この十三日の日に酒樽を三つ、店の前に出しておいてくれんか。そうすれば店は七代栄えるであろう」

と、言うと帰って行きました。

　さてその十三日の朝、主人はおじいさんの言葉通りに、店先に酒樽を三つ出しておきました。

　すると、さっき出したばかりの酒樽が、気がつくとみんな空っぽになっていたそうです。

　そしてそれからも酒屋は繁盛して、おじいさんの言葉通り、そのまま七代栄えたという事です。