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    破解悬案
    由于太过惊恐，我只觉得心脏跳到喉头，几乎要掉出来，我想说些话，却因为舌头整个僵硬，而好-阵子说不出话来。
    我承认自己吓成这样非常没面子，可是我的膝关节真的喀喀作响，全身像钢板一样硬得动弹不得。
    可是也不能因为这样就嘲笑我胆小，因为换成任何人，在漆黑的洞窝里猛然看到一个装扮怪异的人，我相信任何人都会跟我一样吓得全身僵直。
    那个怪人既不说话，身体动也不动一下，两眼从深深的帽沿里面定定地俯视着我们，这股窒息的感觉实在叫人难以忍受。
    “是……是谁？是谁在那里？”
    我清了清卡在喉头的痰，好不容易挤出一声问话。
    可是对方根本不回话，甚至连动都没有动-下，就好象被一种肉眼看不到的光罩罩住，跟这个世界隔离了。
    我和典子对看了一眼。
    “辰弥哥。”
    典子把嘴巴凑近我耳边。
    “那个人真的是人吗？会不会只是一具木偶？”
    我也曾经这么想过，可是要说他是木偶，有些地方又让人难以理解。因为他全身的线条没有木偶特有的坚硬感，甚至还相当柔软，我的第六感告诉我这个“人”大概不是活的。
    这时我总算松了口气。
    “典子，你待在这里，我去查看一下。”
    “辰弥哥，你不会有事吧？”
    “嗯，没事。”
    说完我离开典子，拿着灯笼爬到神台上面。
    往上爬的当儿，我不禁担心那个武士会不会突然伸出他的长臂从上面跳过来？我感觉到背脊一阵冰凉。
    可是，武士仍然文风不动地坐在石棺上。
    我战战兢兢地把灯笼拿到他面前。
    一股发霉的腐朽味夹杂在蜡烛燃烧的味道中向我迎面扑来，我确定那味道是从武士盔甲里传出来的。
    我提起灯笼探照头盔的帽缘底下，就在这一瞬闻，一股难以形容的不快感让我全身寒毛直竖。
    这不是木偶，而是一个已经死亡的人！
    他的皮肤不是泥灰色，也不像茶褐色，而是一种奇怪的混浊色彩，表面上还带着滑溜的光泽，感觉上就像肥皂一样。
    这个死人的年龄应该是在三十到四十间吧！
    鼻子平坦，颧骨凸出，两眼之间的距离很窄，额头不宽，下巴尖凸，看起来给人相当险恶的感觉。
    他的眼睛是睁大着，可是缺乏光芒的眼珠却像是用水泥砌成的一样。
    看到这个丑陋的死人，让我全身冒出冷汗，牙齿也不停地打颤，胃里的食物几乎要吐出来。
    突然间，我却觉得好像在哪里看过这个死人的脸：狭窄的额头、尖凸的下巴，以及两眼之间短短的距离……对！我确实在某个地方看过这张脸。
    他究竟是谁啊？
    我到底在什么时候或在哪里看过他呀？
    可是在我想出答案之前，典子就因为我迟迟没有发出声响而急忙跑到神台下方。
    “辰弦哥、辰弥哥！你怎么了？盔甲里面到底有什么啊？”
    典子的声音让我猛然回过神来。
    “典子，不要靠过来。你到那边去等着！”
    “可是，辰弥哥……”
    “我要下来了”
    我一跳下地，典子立刻惊讶地迎上前来。
    “辰弥哥，你怎么了？流了好多汗哦……”
    “哦，没什么，没什么。”
    我心不在焉地应付典子。
    那个死人到底是谁？
    从石棺前装饰着的插花竹筒与焚香来看，我想小梅和小竹姑婆膜拜的确实就是这个人了。
    这么说来，这个死人一定是跟那两个老太婆有某些关联，但是到底又是什么关系呢？
    “辰弥哥。”
    典子依偎在我身旁，不安地抬起头问。
    “那个盔甲底下一定有什么吧？是不是人偶呢？”
    “啊，对了，典子，最近村子里有没有三十到四十岁之间的男人死掉？”
    “啊，怎么了？你为什么会这样问？”
    典子狐疑地骨碌骨碌转着眼珠子。
    “最近村子里死去的人，辰弥哥，你应该也知道啊！至于年纪在三十到四十岁之间的男人，那就是莲光寺的和尚洪禅先生和你的哥哥久弥先生啊！”
    “我的哥哥久弥！”
    我有一种突然遭受强烈电击的感觉。
    对了，那个死人的脸不是有某些部分挺像哥哥吗？
    两眼之间的距离狭窄，额头不宽、下巴尖凸，感觉有些险恶感。
    可是……怎么会发生这种事呢？
    哥哥不是明明放进棺材里，埋在田治见家的墓地里吗？
    后来为了解剖曾经挖出来过，但是解剖一结束就又再度放入棺材内埋葬了。当时是我在棺材上撒下第一把泥土的，我亲眼看到那座棺材埋在土里。
    即使墓碑还没有立上去，可是哥哥应该长眠在那块地底下的。
    话虽这么说，可是那个死人的确很像哥哥。
    从田治见家一直不愿谈论哥哥的死来看，难道那人真的是哥哥吗？
    是谁将哥哥的尸骸从墓穴里挖出来，供奉在那个地方的？
    可是这件事也未免太奇怪了，哥哥过世已经十天了，可是尸骸上却看不出有腐烂的迹象。
    我怀着无比的疑惑呆立在现场。
    就在这个时候……
    “是谁？是谁在那里？”
    突然背后传来有人说话的声音，我跟典子都大吃一惊，跳了起来。
    回头一看，有人提着灯笼站在对面。
    “那边站着的是什么人。”
    灯笼往前移了一步，典子害怕地紧依着我。
    “是谁？那边是谁了。”
    那人的声音在洞里不断回荡，我再次仔细倾听，才听出是谁来了。
    “啊，姐姐，你来了吗？是我呀！我是辰弥。”
    “啊，辰弥，果然是你吗？可是，另外一个是谁啊？”
    “是典子小姐，里村家的典子小姐。”
    “啊，典子小姐？”
    姐姐好象非常惊讶般尖声叫起，随即快速地靠了过来。
    “啊，真的是典子小姐呢！”
    躯姐狐疑地看着我们，然后环视四周。
    “可是……你们在这里做什么？”
    “关于这件事以后再告诉你，倒是姐姐，你怎么会来这种地方？”
    “我……”
    “姐姐，你早就知道这个洞窟吗？”
    “不，这是我第一次来，我第一次来这种地方……”
    姐姐再由环顾四周，然后畏缩地耸耸肩。
    “我小时候听说过离馆里有一条不知道通往哪里的地道可是，姑婆们说早就被埋起来了……”
    “姐姐也是今天晚上才发现这条地道的罗？”
    姐姐轻轻点点头。
    “姐姐是从什么地方来的？”
    我的语气带点质问的味道，姐姐因此显得有些犹豫，不过随即正面看着我说道：
    “辰弥。”
    她加强了语气。
    “昨天晚上我有话要跟你说，便到离馆去找你，结果发现你竟然不见踪影。可是门是从里面上锁的，所以我感到很纳闷。我在离馆等了好久，始终不见你回来，我只好死心回主屋去了。可是，今天早上你却又在离馆里出现，这让我更加怀疑，但因为你没有主动提起，所以我也不想多问。
    我实在很担心你，所以今天晚上也到离馆去了，当然还是看不到你的人，门也依然从里面锁紧，于是我才想起小时候听说离馆里有地道的事情。
    我猜想地道口一定是在屋子里。我四处找了找，后来在储藏室内长方形衣箱的盖子之间现夹了这个东西。”
    姐姐从怀里拿出我的手帕。
    “这是你的吧？我当时大吃一惊，打开衣箱的盖子一看，发现棉被上滴了几滴蜡油，我四处摸索之后，衣箱的底部喀啦一声打开了，所以我就这样来到这里。”
    姐姐说到这里，又露出狐疑的表情看着我们两人。
    “对了，辰弥，你怎么会知道这个地道口的？是谁告诉你的？”
    既然姐姐已经知道地道的事，也就没有必要再隐瞒她了，但是在典子面前，我还是得小心些。
    “姐姐，关于这件事等回家之后再跟你说，倒是我有问题想问姐姐。姐姐，那个东西到底是什么？”
    我提高灯笼指着神台的方向，姐姐好象此刻才发现到似的“啊！”地叫了一声，神情有些害怕，可是她立刻又提起精神往前走了两三步。
    “啊，真奇怪，是谁把它带到着里来的？”
    她喃喃地说着。
    “姐姐，你知道这个盔甲的事情罗？”
    “嗯……我在很久以前看过一次。哪，你也知道，在离馆后面不是有座祠堂吗？
    记得你曾问过我那是不是佛堂，事实上那不是佛堂，而是神祠。表面上是祭祀五谷神，但事实上，你看……”
    姐犹豫了一下之后说道：
    “你一定也听说过吧！很久以前尼子城主手下的流亡将军被村人杀死，那个盔甲就是那位流亡将军的。当时盔甲被放进石棺里，安在祠堂里长期供人奉祀着。可是很久以前，对了，大概是十五、六年前，那个东西突然不见了，也许是被小偷偷走吧！奇怪，会是谁把这东西拿到这种地方来了？”
    经姐姐这么一说，我大致了解了盔甲的由来，但是问题不在盔甲，而是在盔甲里面的那个人。
    “姐姐，我懂了，我已经知道盔甲的由来了，可是，姐姐，请你仔细瞧瞧头盔底下。有人在盔甲里面，对不对？那人到底是谁？”
    经我这么一提，姐姐吓得倒退几步，回头看着我，露出很胆怯的微笑。
    “啊，我不要。辰弥，请不要这样吓我，我的心脏不好呢！”
    “姐姐，我没有骗你，请您仔细看看，确实有人在里面啊！我刚刚爬到神台上去看过了。”
    姐姐十分害怕地抬头看着神台上面。
    那个穿着盔甲的死人露出恐怖的眼神从神台上向下俯视。
    姐姐深深吸了一口气，然后将灯笼高高提起，仿佛被吸过去似的急忙朝着神台走近。
    我跟典子都手心冒着汗，看着姐姐这种不寻常的举动。
    姐姐攀在神台旁边凝视着头盔，突然她剧烈地颤抖着，而后转过身来用一种飘忽的眼神看着我。
    “辰弥，拜托你把我抬上去一点。”
    大量汗水从姐姐苍白的额头上冒出来。
    我立刻过去把姐姐的身体往上推。
    姐姐用掺杂着恐惧和好奇心的眼神定定地看着盔甲底下的脸，她的气息渐渐变得浓重起来。
    姐姐果然认识这个死人！
    我屏住呼吸看着姐姐，就在这个时候，典子突然拉了拉我的衣袖。
    “什么事？典子。”
    “辰弦哥，这里好像写了些东西。”
    典子指着距离姐姐所站的神台顶端五寸左右的地方，果然上面有几个撰写的字。
    我把灯笼靠了上去，努力辨识那些文字，突然，我不由得倒吸了一口气。
    猿腰挂——
    啊！我好像在哪里听过这个名词！
    对了！
    就是在我到达田治见家的那个晚上，姐姐来到离馆，跟我述说神奇的侵入者的事情，而在那个侵人者所遗落的地图上就写了这个地名。
    更妙的是我也有一份同样的地图。
    啊！
    这么说来，那份地图就是标示着这条地道的行路指南罗！
    就在我为这个新发现的线索思考时，姐姐突然发出一声惨叫声。
    我大吃一惊，回过头来，只见姐姐摇摇晃晃地几乎摔下来。
    “危险！”
    我张开两手，在千钧一发之际接住姐姐。
    “啊，辰弥，这到底是怎么回事？是我疯了吗？或者是我在做梦？”
    “姐姐，请你振作一点！发生什么事了？你认识那个人吗？那个人到底是谁。”
    “是父亲。”
    “啊！”
    “正是二十六年前逃进山里从此行踪不明的父亲。”
    姐姐紧紧偎着我，发狂似哭了起来。
    我的脑门仿佛受到被烧红的铁条抽打一般，既震惊又痛苦。典子站在一旁，露出茫然的眼神看着我们。
    三枚金币
    对心脏孱弱的姐姐来说，那天夜里的惊人发现，实在是个太剧烈的刺激。
    当天晚上，我们严格要求典子三缄其口，并与典子在岔道口分手，再经由长方形衣箱底部回到离馆。
    可是在明亮的地方仔细一看，我才发觉姐姐的脸色坏得让人吃惊。
    “姐姐，请你振作一点！你的脸色趄的很差，最好躺下来休息一下……”
    “谢谢你，哎，心脏不好真是不幸，可是，事情实在太令人惊讶了！”
    “姐姐，你确定那人真的是父亲吗？”
    “辰弥，绝对错不了的，原先我也怀疑自己的眼睛，所以再三地看个仔细。
    记得父亲是在我八岁的时候逃进山里，可是我一直清清楚楚地记得父亲的脸，清楚到只要我一闭上眼睛，脑海里就会浮现出他的样子。”
    姐姐的眼眶里泛起了薄薄的泪雾。
    引发那种恐怖事件的爸爸，也会令她如此怀念吗？
    我有一种恐怖的感觉。
    “父亲一定是在逃进出中后不久就在地道里迷了路，而后死在那里的。”
    “可是，姐姐，那不是很奇怪吗？据说父亲逃进出里那年他是三十六岁，可是那个死尸看起来不像已经存放了那么多年啊！”
    更何况那件事距离现在也有二十几年了，在这段时间里，他怎么没有腐烂一直保持着以前的样子呢？
    “唔，这我就不知道了。这种事不是我这个才疏学浅的人能够理解的。
    可是，辰弥，世界上不是有许多不可思议的事情了，如木乃伊可保存几千年不坏……”
    “说的也是，虽然我没有实际看过木乃伊是什么样子，至少明了它必须先经过防腐处理。”
    “倒是有一件事……辰弥。”
    姐姐突然靠了过来。
    “你是什么时候发现那个地道口的？”
    于是我便把前天晚上的事情大致说给姐姐听，姐姐听了惊讶得不知如何是好。
    “啊，那么姑婆她们……”
    “嗯，听姑婆们那时候说话的语气，好像是每个月的忌辰都会去参拜。”
    “这么说来，她们早就知道那边有父亲的尸骸罗？”
    “大概是吧！
    或许把盔甲穿到父亲身上，并且定期膜拜的也是姑婆她们。”
    姐姐的脸色越变越差了。
    她把下巴埋在衣领里，沉默地思考了一会儿。
    大概是想到什么事情，她猛然抬起头，面孔凄惨地扭曲着，锐利的眼神中浮起了非比寻常的色彩。
    “姐姐，你怎么了？听到什么吗？”
    “辰弥，我好怕！可是，我想一定是这样没错。”
    “姐姐，到底是什么事呀？”
    “辰弥。”
    姐姐的声音显得很艰涩。
    “长久以来我就一直对这件事感到困扰，尤其是最近……你看，村子里死了那么多人，他们都被可怕的毒药害死。这些事情发生以后，我就更加会想起以前我无意中发现的事了。”
    姐姐的肩膀因恐惧而剧烈地颤抖着。
    “辰弥，只有对你，我才敢说出来，你绝对不能跟任何人讲哦！”
    姐姐先把这些话说在前头，然后开始说出以下的事情：
    那是距今二十八年前，也就是恐怖的血案发后后不久的事。
    当时八岁的春代目击到她的母亲被杀，从此她就一直被严重的恐惧感所包围。
    每天晚上一到半夜她就疑神疑鬼，甚至像发疯般号哭着，姑婆们可怜她，便每天晚上抱着她睡觉。
    “嗯，当时我都躺在两位姑婆之间睡觉。
    可是，不知道为什么，姑婆们一到半夜就不见人影了。
    我曾经因为这样而害怕不巳，一边哭一边找遍整个家。
    后来她们知道了，就不再同时不见人影，但总是轮流消失，每天晚上一定会有一个人消失。我问留下来陪我的姑婆，她们的答复总是：‘另一姑婆去上厕所，马上就会回来。’当时我的年纪还小不懂事，也就没再多问，可是有一次我却听到她们提到可怕的内容。”
    那天晚上，春代照例躺在小梅和小竹姑婆之间睡觉，但是两个姑婆却隔着春代唏唏嗦嗦地交谈着，春代因而被吵醒。
    由于两个姑婆谈话时态度十分神秘，好像防着四周有人窃听一样，因此春代便假睡觉，无意中偷听到“毒药”这个字，然后又断断续续地听到“总不能老是这样下去”、“被抓到的话会被处死刑的”、“偏偏看他那个样子不像会死”、“如果再引起骚动就不好了”等等，最后当春代听姑婆们说“干脆就在便当里下毒”一这句话的时候，因为极度的恐惧而吓出一身冷汗。
    “小时候埋在心底的事情是一辈子都忘不了的。即使是现在，我一想起姑婆们说的话，仍然会有一种无法平复的恐惧感。”
    姐姐害怕地颤动着肩膀，然后用衬衣的袖子轻轻拭去泪水。
    姐姐提到的事情深深震撼着我的心头，使我觉得腰部底下像冰一般寒冷。
    “姐姐，这么说来，姑婆们在案发后就反父亲藏在地道里了？”
    “大概错不了，而且还定时为他送饭送菜去。”
    “最后便让父亲吃下毒药……”
    “辰弥，就算真的是这样，你也不能怪罪她们。
    姑婆们一定是考虑到我们家的名声和世人的眼光，以及父亲的立场，所以才这么做的。
    父亲是姑婆们心爱的人，她们疼爱父亲的程度简直到了纵容的地步，要她们向这么宝贝的父亲下毒药，一定非常痛苦。
    想到当时姑婆们的心情，我就觉得她们好可怜。”
    听到纠缠着这个家族的可怕故事，我不禁不寒而栗。
    这种安排对父亲来说，应该算是慈悲的处置，可是，尽管如此，我的心却无法摆脱阴霾的气氛。
    “姐姐，我知道了，这件事我绝对不会任何人说的，我也会叫典子绝口不提这件事，请姐姐把这件事给忘了吧！”
    “好吧，我尽量。反正这已经是很久以前的事了……可是我担心的是这件事跟最近的毒杀事件有关联。”
    我大吃一惊，再度看着姐姐。
    “姐姐，这么说来，你认为姑婆她们……”
    “不，不是的，她们应该不会杀害别人，可是，我一想到哥过世时的情况……”
    姐姐怀疑双胞胎姑婆毒杀了父亲之后，也可能再毒杀他的儿子，也是有原因的。
    这一对高龄的老太婆平日离群索居，对事情的看法有时候会很偏激，再加上毒杀父亲的事一下没被发现，难免再度故技重施。
    姐姐怕的是这一点。
    “姐姐，应该不会发生这么离谱的事的，是你想太多了。
    噢，对了，为什么这个家里会有地道存在呢？”
    “啊！这个……我也不是很清楚，不过听说我们的祖先中曾有一位很漂亮的女人，有一次前往城主那儿办事时，遭城主奸污了。后来不知道发生什么复杂的内情，两人不得不分开，可是城主却忘不了那个女人，有时候会偷偷潜进这座宅邸。听说这座离馆正是为了这个缘故而建造，所以那条地道也是为以防万一才修凿的。不过，辰弥……”
    “什么事。”
    “你不要再进去那个地方，我们家不能再发生不幸的事情了。”
    “是，我知道。”
    为了让姐姐放心，我很干脆地答应了，但是我当然不可能就此罢手。
    才刚刚解开一个疑问，没想到另一个新的问题就又产生。
    小梅和小竹姑婆扫墓的原因揭晓了，却又因此衍生出没变质的尸体和猿腰挂的秘密。
    为什么我的护身符里有地下迷宫的地图呢？
    或许正如死去的母亲所说，它会为我带来幸福，可是，那个奇怪的地图和朝山歌为什么会那么有效呢？
    姑且不谈这个，那天晚上我太专注于谈论其他事情，以致于始终没有机会把地图的事情告诉姐姐。
    而姐姐从那天晚上开始就发高烧病倒了，所以有一阵子我只好不去想这些。
    姐姐发烧的原因是地道受到巨大的冲击，她经常在梦中说出盔甲、父亲、隧道等等梦话，因此我非常担心地道的秘密会败露，再其次，在这个家里姐姐是我最信赖的人，所以我只能不分昼夜地守在姐姐旁边看护着。
    姐姐只要一见不到我，就会感到不安，立刻叫阿岛来找我，于是我只好无时无刻守在她身旁了。
    小梅和小竹姑婆也非常担心，时常来探望姐姐。
    听说姐姐病倒了，慎太郎和典子也跑来探望。
    我跟典子说，在这种情况下，我暂时没办法去见她，她也很乖巧地点头答应，然后她要我转告姐姐说她绝对不会把那件事情说出去，请姐姐放心。
    美也子和久野表婶也来探病，久野表婶脸色十分苍白，有气无力地说目前仍然没有久野表叔的下落。
    每次有客人来访时，我最担心姐姐又说梦话。
    为了怕她胡言乱语，我始终守在姐姐身边。
    就这样，有一个礼拜之久，我因为全心看护姐姐而把凶杀事件给忘了，再加上案件的调查工作也什么进展，金田一耕助尔后也不曾再露脸过。
    就这样，十天的时间瞬间一晃而过，姐姐的热度已经降下来，也不再说梦话了。
    新居医师说：
    “由于春代的心脏衰弱，所以才会持续发高烧，至于发病的原因，我也不太清楚，不过照目前的情况看来，应该不会有危险。”
    我终于松开了紧锁着的眉头，姐姐满怀感激地对我说：
    “辰弥，对不起，害你那么辛苦地照顾我，你一定很累，我已经没事了，今天晚上就请你回离馆去休息吧！”
    回到久违巳久的离馆，我马上倒在床上休息，说到累还真是相当累，可是我却一直没有睡意。
    在照顾姐姐的那段时间内，那个不腐朽的尸体一直困扰着我。
    幸好田治见家有百科辞典，我把辞典留了又翻，终于得到答案。
    为了确认真伪，我再度进入地道。
    幸好那天晚上我没有遇见任何人，在没有受到别人的干扰之下，我平安地到达神台那儿。
    我爬到神台上面确认尸体之后，更加强信念。
    那具百科辞典的解说，尸体被葬在充满地下水的环境下时，体内的脂肪会分解产生脂肪酸，脂肪酸和水中的钙、镁结合，就形成不溶于水的脂肪酸钙及脂肪酸镁，简单说就是化成肥皂，可以长久保持原来的形状，这就是所谓的蜡尸。
    当然，并不是每个人都会成这样，必须是脂肪比较多的人比较可能形成，而且埋葬的地方还必须是积聚了富含大量钙、镁等地下水的地方。
    父亲的体质跟被埋葬的地方完全符合这些条件，以致于变成了蜡尸。
    可是，对学识不丰的小梅和小竹姑婆来，这件事情让她们多么惊讶，多么恐惧啊！
    姑婆们一定对父亲的尸体感到有种神秘的威胁感，这个犯下史无前例大罪的人竟然在死后还出现这种奇迹，当然让姑婆们心生恐惧和敬畏，以致于让蜡尸穿上盔甲，当成神明供奉在这里了。
    确认这件事之后，我终于获得十足的满足感，可是我仍然有一股强烈的好奇心，便轻轻地挪开了父亲的尸体，打开棺盖窥探里面。
    石棺中有一管老旧的猎枪和一把日本刀，还有三个坏了的手电筒。
    啊！对八墓村的人而言，这不就是那个恐怖之夜的可怕纪念品吗？
    我不由得浑身打颤，急忙想将石棺的盖子盖起来，可是就在这个时候，有件东西攫住了我的视线。
    一开始我不很清楚那到底是什么东西，我用灯笼一照，那个东西闪着金色的光芒，我赶快从棺底抓起它。
    那是一个长正寸、宽三寸左右、四个角落都凹陷的椭圆形金属，拿在手上沉甸甸的。
    金属的一面有木纹，另一面则是粗糙不平。
    我睁大了眼睛，把这个东西放在手掌上定定地看了好一会儿，突然，一股无名的战栗窜过我的背脊。
    啊，这不就是黄金做的金币吗？
    我的牙齿喀喀作响，全身不停地颤抖着，我用颤栗的手指再度搜寻着棺底。
    金币一共有三枚。
    再度下药
    那天晚上回到离馆时，我的心情兴奋得不得了，身体却好像好患感冒一样，喉咙干渴，拿起水壶咕噜咕噜地猛灌。
    啊，到现在我才知道母亲为什么要把那张地图放进我的护身符里，为什么要小心翼翼地留下那张地图了，而且我现在也知道地方上流传的传说，未必都是无稽之谈。
    不是有人传说，距今三百七十几年前，被八墓村的祖先们所杀的八个流亡武士把三千两黄金堆在马上吗？八墓村的祖先们猛然突袭八个逃亡者，固然另有别的理由，但是主要还是觊觎那些黄金，而且听说当时始终没有找到那些贵重的黄金。
    啊，那些黄金是不是还藏在地下迷宫里呢？而在二十六年前我的父亲逃进山里钻进地道时，是不是在地下迷宫徘徊的当儿，无意中发现了黄金的藏匿处？当他拿出三枚的时候，却不幸被小梅和小竹姑婆给毒杀了。姑婆对于传说一无所知，想都不想父亲为什么会有那种东西，就把黄金跟父亲所有的东西一块儿放进石棺当中了。
    是的！一定是这样的！除此之外实在很难为这三枚黄金找到合适的理由。
    我曾经听说过最先铸造定质定量的金币的人是织田信长，在他这前，人们只是用锤子把金块打平，没有加上任何印记，当需要时便将金块切成小块来使用。我刚刚看到的黄金是不是就是这种金币的一种呢？尼子城主被歼灭的时间是在永禄九年，比织田信长称霸天下更早，而当时天不群雄割据，金银的管理极度紊乱，因此各地都拥有不同的金币。
    八个流亡武士为了东山再起，将黄金放在马背上运走，中途掉落下来，被人们发现，大家口耳相传之际，难免夸大其词，因而错认他们有三千两黄金。然而究竟有多少黄金并不那么重要，只要那些流亡武士带着金币躲藏在某处，而那些金币至今仍旧安然无恙被藏在某个地方这事情没错的话，就足以吸引多数人的兴趣了，况且躺在石棺中的三枚金币，不就证明这些事情都是事实吗。
    我又感觉到自己的身体因为兴奋而微微地颤抖着。我把一向不离身的护身符从脖子上取下来，用颤抖的手指从里面拿出写在日本纸上的地图。
    那是一张用毛笔昼出来而像迷宫一样复杂的路径地图，其中有三个地点写上地名。这三个地名分别是“龙颚”、“狐穴”、“鬼火潭”每个名称都很怪异，地名旁边则写了以下三句歌：
    进入宝山的人要知道龙的可怕，
    踏进比暗夜更漆黑的一百零八个狐穴者切勿迷路，
    莫饮鬼火潭之水，否则将会疯狂而亡！
    啊，一定错不了。我以前总是随口哼唱这些歌，可是现在重新看过之后就发现，这正是前往宝山的路标，同时也是一种警示。这段路的半途中会有“龙颚”、“狐穴”、“鬼火潭”等险要地点，一个不小心误闯进去，说不定会丧命泥！
    我不知道母亲怎么会有这种地图，也不懂是谁在什么时候做出这种歌。可是这些都不重要，只要这是引导我前往埋藏三千两黄金的宝山的地图就够了。
    我怀着一颗兴奋的心看着地图，当我仔细看过之后，我渐渐感到失望。这张地图根本不完整，很多线条都模糊不清，有些地方的线条甚至断掉了，大概是昼这张地图的人不曾去探过险吧！最让我困扰的是，我不知道前往这张地图标示的地点的路究竟在哪里，地图上并没有标示出地道的位置呀！这时候我猛然想起姐姐拥有的那张地力图。
    那张地图上有一个叫“猿腰挂”的地名……啊，对了，那张地图会不会跟这张地图是连接起来的？而姐姐的地图标示着哪里是入口，而我的地图则是标示里面的路径……可是，这张地图上也没有标示最重要的宝山位置，原因何在呢？难道还有另外一张地图吗？
    当天晚上我夜不成眠，倒并不是我有了贪欲之心，而是：第一，就算我找到几枚黄金，就法律上来说，我不知道能不能把它归为已有，其次，我之所以会那么兴奋、那么热中，是因为我对寻宝的过程近乎狂热，“金银岛”和“所罗门王宝藏”至今广受读者喜爱就是最佳证据，当然，这些小说描写半路上的冒险经过相当有趣，可是如果最后没有挖到宝藏，就无法满足读者克服困难终获成功的心理，所以这两点缺一不可。
    第二天，我很想跟姐姐谈论地图的事情，可是迟迟无法说出口。因为我担心潜藏在我心里的野心萌芽了，以及万一那张地图没有标示出藏宝的地点，而只是地下迷宫的路径图的话，我是不是会大失所望？更何况我利用姐姐的无知而抢夺那么贵重的东西，是否太不厚道了？尽管如此，我仍旧不想将秘密说出来。寻宝的事我只想独自进行，就因为秘密进行，才能享受到独自的乐趣。结果，那一天我一直没有机会提起这件事。
    隔了好几天之后，金田一耕助又来了。慰问过姐姐之后，他说了一件很奇怪的事情。
    “今天我要来解释一件事。上次我来的时候不是说过了吗？浓茶尼姑被杀的时间是在晚上十二点前后，可是久野医师却在更早之前搭上了十点五十分由Ｎ市车站开出的上行列车，所以就这个事件来说，久野医师有完整的不在场证明。可是，这种推断是错误的。”
    “推断错误？”
    “那天晚上搭十点五十分的火车离开的人不是久野医师，而是别人，是车站的站务人员弄错了。哎，偶尔出现这种差错，就针给搜查工作带来相当大的麻烦。”
    金田一耕助搔着他那一头乱发。
    “话又说回来，如果那天晚上久野医师没有搭上十点五十分的火车，那么这到底是怎么一回事啊？不管是上行或下行，十点五十分开出的火车都是Ｎ市站的最后一班车，而在第二天开出第一班之前，警方已经在车站里安置人手，不管久野医师逃到什么地方去，我们唯一可以确定的是，他并没有搭火车逃亡。”
    听完这些话，我不由得皱起眉头。
    “可是，如果不是利用火车逃亡的话，那他到底跑到哪里去了？这件事到现在已经有十天了……”
    “所以我也在怀疑，他会不会逃进山里面去？发生在二十六年前的血案，凶手不也是逃进山里，从此行踪不明吗？所以，这次的事件……”
    这时候金田一耕助忽然注意到我的脸色变了。
    “啊，怎么了？脸色好差。啊，对了，真是对不起，二十六年前的血案是你的忌讳，我不应该在你面前提起的。”
    金田一耕助说完又怡然自得地回去了。我实在搞不懂他为什么要来这里。
    那天晚上，小梅和小竹姑婆再度招待我喝茶。
    “辰弥哪，这几天真是辛苦你了。托你的福，春代总算好起来了，这全都是你的功劳。”
    “小梅说的没错，如果没有你，我们真不知道该怎么办，就是佣人也无法做得这么好啊！”
    小梅和小竹姑婆仍然卷曲着你猿猴般的小小身体，像小钱包一般的嘴巴不停地濡动着。我听完只能郑重其事地说些客套话。
    小梅姑婆呵呵地笑了。
    “啊，不要那么拘谨嘛！放轻松一点。看你那么辛苦，连我们都紧张起来了。为了慰劳你的辛苦，小竹姑婆想请你喝杯茶。”
    一听到茶，我大吃一惊，立即审视着她们两人的表情。可是，小梅和小竹姑婆都露出了一脸茫然的样子。
    “呵呵呵！说专程招待你喝茶，似乎太严重了，不过，就当作让你陪我们喝杯茶吧。”
    小竹姑婆在擦茶碗时，突然好像想起什么事情。
    “辰弥啊，春代的病到底是怎么一回事呀？”
    “姑婆的意思是……”
    “也没什么啦！”
    小梅姑婆靠了过来。
    “那个孩子本来身体就不怎么健康，老是一副病恹恹的样子，这些年来大概是靠意志支撑着，也没见她倒下来过。可是这次怎么会突然发那么高的烧呢？”
    “啊，我一点也不清楚，不过我在想，也许是她从久弥哥哥举行葬礼之后就一直劳心劳力，结果引发了这场病。”
    “啊，经你这么一提，倒也有可能，不过，会不会是有其他的事情啊？你说是不是，小竹。”
    “是啊！我记得她还说了一些梦话，像什么隧道啦、盔甲啦，还有父亲……辰弥，那是什么意思啊？”
    小竹姑婆停下搅拌茶水的动作，定定地看着我，小梅姑婆也半睁着眼睛探询似地凝视着我。我只觉得热汗从我的腋下不断冒出来。
    小梅和小竹姑婆之所以招待我喝茶，目的就是要探听姐姐说梦话的原因吗？不对，她们早就了解梦话的意义，这件事之所以让她们陷入极度的不安，恐怕是她们想探问出我们到底知道多少。
    “呵呵呵！”
    见我沉默不语，小梅姑婆若无其事地笑了。
    “辰弥是辰弥，春代是春代，辰弥怎么会知道春代说的梦话是什么意思嘛！是不是啊？辰弥。哪，小竹，把茶端给辰弥吧！”
    “好、好！辰弥啊，请喝杯粗茶吧！”
    我默默地看着她们两人。两个老太婆装出一副痴傻的表情，定定地看着我跟茶杯。我心中有一股难以言喻的恐惧感，全都化成战栗显现出来。
    我想起姐姐说的话。二十六年前，小梅和小竹姑婆在地道里，是不是也带着这种痴傻的表情让父亲喝下毒药？我不由自主地感到这两个满脸皱纹的老太婆，就像无情的妖怪一样残忍。
    “喂，辰弥，你怎么了？这是小竹姑婆的一番心意哪！趁热喝了吧！”
    这时候我真早进退维谷，拿着茶杯的手微微地颤抖着，牙齿撞在杯缘上喀喀作响。我闭上眼睛，心中暗自祷告，然后屏住气息将茶一饮而尽。跟上一次一样，茶苦得几乎刺痛我的舌头。
    “啊，喝了就好！辰弥啊，辛苦你了，你回房去休息吧！”
    两个老太婆相互对看后发出会心微笑。我忽然有一种错觉，她们好像妖怪般，嘴巴已经笑得裂到耳边。在这同时，我摇摇晃晃地站了起来。
    洞窟里的怪物
    小梅和小竹姑婆招待我喝茶已经是第二次了，所以我并不像上一次那么恐惧。我很了解小梅和小竹姑婆的心情。
    她们两人大概因为听到姐姐说梦话而担心地道的秘密外泄。姑婆们年纪相当大了，生理上有些迟钝，可是心理上却相当狡猾，做任何事都不露一丝丝痕迹。姐姐到底知道多少地道的秘密？为了确认这一点，今天晚上她们两人一定会钻进地道去。然而我如果没有睡着的话，她们办事会不方便，所以才下药想让我沉睡。
    好吧！那么我就睡给你们看。由于先前极度的劳心和兴奋，此刻我真的很累，姑且顺她们的意好好睡一觉，对身体也比较好。姑婆啊！你们尽情地去检查地道的状况吧！
    回到离馆之后，我就熄掉电灯，钻进阿岛为我铺好的棉被里可是心里有些紧张，无法入睡，看来安眠药好像也没有多大作用。我并没有心思等待，可是耳朵却不由得竖起来倾听小梅和小竹姑婆来了没有。
    就这样，我在棉被里辗转反侧了大约一个钟头左右，听到屋里的长廊响起轻微的脚步声，手上拿着烛台的姑婆们果然偷偷潜进我房间来，我赶忙装睡。
    小梅和小竹姑婆拿着烛台窥探着我的脸。
    “哪，你看吧！辰弥不是睡熟了吗？你根本不需要那么担心嘛！”
    “说的也是。刚才喝茶的时候，我看他脸色不对，还担心他是不是察觉事情有异……不过照这个样子看来是没什么关系了。”
    “没事的。在我们回来之前，他是不会醒的。”
    “既然如此，小梅，我们就趁这个机会去看一下吧！”
    “好！好！”
    姑婆们静静地溜出房间，然后又像往常一样，走进后面的储藏室。不久，我听到长方形衣箱的盖子开了又关，然后四周又回归半夜里的寂静，完全没有人气息。
    我躺在棉被里，深深吸一口气。我到底该怎么办呢？是在这里等她们两人回来，或者跟着姑婆们走呢？我犹豫了一阵子，最后决定还是在这里等比较好。反正我已经知道姑婆们会去哪里，两个老太婆一定是到“猿腰挂”去查看化成蜡尸的神佛是否安在，我跟着去也没用。
    我心里这样盘算着，便决定在床上等她们两人回来，可是事后想想，我这次的怠慢却为姑婆们带来可怕的灾祸。啊，那时候如果我毫不犹豫地跟在她们后面去，就不至于发生那么可怕的事情了……
    可是事后再怎么后悔都没有用，谁会知道那个时候两个老太婆前去的地方，会有一个那么残忍的恶魔在等着呢？即使造成这个结果，我相信神明也一定会原谅我的怠慢的。
    姑且不谈这些，那两个老太婆走了以后，我紧绷的神经便松懈下来。一旦精神松懈不来，安眠药就好像开始发挥作用，我微微地被睡魔攫住，不久，就开始显得有些意识模糊了。
    不知过了多久，我被双胞胎老太婆当中的一个猛烈摇醒，一时之间我分不清楚到底是小梅姑婆还是小竹姑婆，但是，她那张惊惧的脸却把我的睡意都吓跑了。
    “怎……怎么了？姑婆！”
    我猛然从床上跳起来，定定地看着姑婆那张因为恐惧而扭曲的脸。由于姑婆在叫我之前已经把灯打开了，所以房间里面一片明亮。
    姑婆那张像猿猴般丑陋的脸，好像想传达什么讯息，却因为舌头打结而说不出话来。我仔细一瞧，姑婆身上的衣服沾满了泥土，甚至到处都有被钩破的痕迹。
    事情果真不寻常！我觉得胸口好像压了一块沉重的铅一般喘不过气来。
    “姑婆，你怎……怎么了？对了，另一位姑婆呢？”
    “小、小、小梅她……小梅她……”
    “啊，小梅姑婆她怎样了？”
    “她被人带走了！啊，辰弥啊！神佛复活了！好恐怖！神佛真的复活了！辰弥啊！快去！你快去救小梅姑婆，否则小梅可能就会被拉进洞里杀死了。辰弥，快一点去！快一点去救小梅啊！”
    我大吃一惊，定定地看着小竹姑婆，然后把手搭在像小孩子一样哭号的小竹姑婆的肩上猛烈摇晃着。
    “小竹姑婆！到底发生什么事了？光讲这样我不懂啊！请您镇定不来把话说清楚。”
    可是小竹姑婆不仅镇定不下来，甚至越发慌乱，简直不知所措。这把年纪的老太婆一旦激动起来，就像个五、六岁的小孩子一样，小竹姑婆自顾自地哇哇哭起来，却又快速地说个不停，我很难捕捉她话里的意思，不过听着听着，我终于知道事情的大概。
    小梅和小竹姑婆经由地道前往“猿腰挂”，然后去查探她们所挂心的蜡尸是否安好，结果神台上的那个盔甲武士突然动了起来，而且朝着她们两人跳过来。
    蜡尸当然不可能还会复活，所以那一定是小竹姑婆的错觉，再不然就是有人躲在那里。或许有人正在“猿腰挂”一带徘徊时，被小梅和小竹姑婆撞个正着，对方在情急之不便爬到神台上面，躲在武士的后面。而当他出现时，在昏暗的烛光下看起来有如武士在动。
    事情若仅止是这样，那倒还好，可是，那个人居然袭击小梅和小竹姑婆，并且带走小梅姑婆。啊！不知道小梅姑婆会发生什么意外？
    我一边快速地打点一边说道：
    “姑婆！是真的吗？真的有人把小梅姑婆拉进洞里去吗？”
    “是的！小梅求救的惨叫声还在我耳朵里回响着哪！辰弥啊！你赶快去把小梅救回来吧。”
    “姑婆，那人到底长什么样子？”
    “我怎么会知道？当神佛跳过来的当儿，我手上的烛台就被打掉了，四周变得一片漆黑呀。”
    小竹姑婆说到这里，又像个小孩子一样纵情地哭号起来。这时候姐姐听到这边的喧闹声，从主屋那边跑过来了。姐姐看到现场混乱的状况，不禁惨白着一张脸。
    “啊，姑婆，辰弥，这到底是怎么一回事？发生什么事了？”
    “春代啊！”
    小竹姑婆一看到姐姐，悲哀的情绪再度涌上来，又哭了起来。
    我把事情的经过大致跟姐姐说明一下。“就是这样，所以，姐姐，我要到猿腰挂去看一下，如果你有灯笼，请借我用一下。”
    “辰弥，我也一起……”
    “不行，姐姐，请你留在这里，你的身体还没有完全复原，不可以出去。”
    “可是……”
    “不行就是不行。如果你去的话，那小竹姑婆怎么办？请你照顾一下小竹姑婆。姐姐，请赶快把灯笼给我。”
    姐姐只好回主屋去拿灯笼来。当她把灯笼交给我时，已经点好火了。
    “辰弥，不会有事吧？”
    “没关系的，我会尽快回来。”
    “你务必要小心些！”
    我把姐姐和小竹姑婆留在房里，手提着灯笼，按照往常的方式从长方形衣箱里钻进地道。
    对这条地道，我是越来越熟悉了。我毫不犹豫地钻进那扇石门，然后选择岔路的左侧，朝着“猿腰挂”前进。
    我很快就到达“猿腰挂”。忽然间我停下脚步，很快地把灯笼藏到背后，因为我发现“猿腰挂”那一带有火光流泻过来。
    有人在里面！汗水从我的额头冒出来，心脏也剧烈地狂跳着，就好像要冲破胸腔一样。我的嘴巴里感觉到极度的干渴，舌头好像要粘在上颚一般。
    我小心翼翼地准备好火柴，以备必要时随时可以点灯，然后呼的一声吹熄灯火。
    幸好对方没有发现到我这边的灯光，微弱的灯光依然投射在弯角的墙上，明明灭灭的。我谨慎地放轻脚步，用手摸索着潜近那个弯角。
    一过弯角，“猿腰挂”洞窟立刻现在跟前，那边果然有人提着灯笼站着，好像正提高灯笼往洞内打量。
    我把背紧靠在墙上，三步、四步、五步，像螃蟹一般横走，渐渐朝对方逼近。可是当我来到距离对方只有数步之远的位置时，不由得嘴里发出惊叫声。
    “典子！”
    “啊！”
    那人果然是典子。她蓦地回过头来，高高举起灯笼，环视着黑暗当中。
    “辰弥哥？是辰弥哥吧！你在哪里？”
    我从黑暗中跳出来，紧紧抱住典子的肩膀，一股强烈的感动使我心跳加速，整个身体像炭烧一般炙热。
    “典子，典子，你……你怎么会到这里来？”
    典子好似撒娇一样，紧紧偎在我胸前。
    “我是来找辰弥哥的呀！我想，到这里来或许就可以碰到你，咋天晚上和前天晚上我也都来这里等你哪！我已经好久好久没见到辰弥哥了。”
    啊，典子的感情多么单纯呀！只为了或许可以见到我的这么一丝希望，再怎么漆黑、再怎么深不见底的洞窟，她都不放在眼里。一股难以形容的怜爱感充塞在我心头。
    “啊，是吗？真是对不起，我因为有很多事情要忙，不能偷溜出来。”
    “没关系！没关系！你姐姐生病了，我不会怪你的。再说，今天晚上我已经见到你了，我从来没有这么高兴过。”
    强烈的爱怜之意使我不由得紧紧抱住典子。典子很开心地任我这样拥抱着她，她的心跳和我的心跳合二为一，在彼此的体内窜动着。
    我轻抚典子的头发一阵子，随即惊觉现在不是做这种事的时候。
    我轻轻松开抱住典子肩膀的手。
    “典子。”
    “什么事？”
    “你是什么时候来的？你来的时候有没有发现什么奇怪的事情？”
    听到我这么问，典子这才像想起什么似的，眼里泛起胆怯的色彩。
    “啊，对了！辰弥哥，有一件事情很奇怪哦！刚才我从对面的岔路过来的时候，听到这边响起一阵恐怖的惨叫声。我吓了一跳，停在岔路上不敢往前走，却看见一个人连滚带爬地从我旁边擦身而过，那是一个个好像猿猴一般娇小的人，后来那个人就跌跌撞撞地往你们家跑走了。”
    她看到的人大概是小竹姑婆。
    我喘着气问道：
    “你当时怎么做？”
    “我什么都没做，只是呆呆地愣在那边。不久这边又响起两三声可怕的惨叫声，听起来好像在喊救命。我虽然很害怕，不过还是摄手摄脚地到这边来了。”
    对典子的胆量，我只有咋舌惊叹的份。
    “那阵惨叫声后来怎么样了？”
    “我越走近这边，惨叫声就越远，最后完全听不到声音，我想一定是到这个洞穴的很里面去了。”
    啊，有人把大哭大叫的小梅姑婆拉到漆黑且深不见底的洞窟深处去。我实在是太震惊了，膝盖因而喀喀作响，嘴巴里也因干渴而使得舌头粘住了上颚。
    黄金遗失了
    我重新点亮灯笼，跟典子两个人再度四处查看猿腰挂附近。
    果然在潮湿的泥地上印了许多紊乱的脚印，地上还有拖拉过的痕迹，一直延续到洞窟的深处。不用说，那一定是小梅姑婆被拖拉的痕迹。
    不管对方是何许人，当时小梅姑婆大概就像被老鹰抓住的小麻雀、被猛兽攫住的小兔子一般，一边发出绝望的叫声，一边被拖往漆黑的洞窟深处。想到这般情景，我全身的血就像冻结了一样。
    “典子，那个声音确实是往洞窟深处消失的吗？”
    “嗯，没错，那个声音好悲惨哦！到现在我还觉得那个声音仍然在我耳朵里回响呢！”
    典子好像又想起当时的情景，肩膀不住地颤动着。我举高灯笼，探查一下洞窟的深处。我们以前未曾到过这个洞窟，不过看起来好像有更长、更复杂的地道从这里通往深处。
    “辰弥哥，我们到里面去看看吧！”
    “典子，你敢进去吗？”
    “敢啊！只要是跟辰弥哥在一起，我就敢。”
    典子露出白皙的牙齿笑了。
    典子是个早产的纤弱女孩，可是，很不可思议的是，在那纤弱的身体里却拥有一个胆大又乐天的灵魂。不，她的胆识和乐天或许是源自于对我的信赖只要在挚爱的人身边，什么样的危险都无所畏惧。说明白些，她认为根本不会有危险，典子就像一个刚出生的婴儿一样，纯朴又单纯。
    “嗯，到里面看看也好，不过在进去之前我们先查查猿腰挂吧！”
    我相当在意小竹姑婆所说的话：神佛复活了！我得确认此事是真是假。我折回“猿腰挂”，高高地举起灯笼，抬头看沣神台上面，果然不出我的料……
    那个令人害怕的盔甲武士仍然一动也不动地坐在石棺上，已经蜡化的眼睛从头盔底下定定地俯视着我们。可是，我觉得他所坐的位置跟上次我们看的时候有点不同。仔细一瞧，原来有人移开了蜡尸，打开石棺的盖子看过了。
    我突然想到一件事：石棺里面应该有三枚金币。我虽然找到那些金币，但是后来又把它放回原处，那些金币现在不知还在吗？
    “典子，你等一下，我到神台上面去看看。”
    我爬上神台，移开武士，打开石棺盖往里面一看，瞬间，我全身都冒出热汗。石棺进而已经没有金币了！
    啊，有人拿走三枚金币…我的心中涌起一股难以言喻的失望，同时也对自己萌生一股强烈的怒气。为什么当初我不把那些金币带回去呢？
    每个金币大概有四十三、四钱左右。就算黄金的含量只有百分之八十，算算也应该有三十几钱，依目前金价是一钱二干日圆，那么一枚金币至少也值六万多元，丢掉三枚金币就等于损失了大约二十万圆的财富。可是，让我愤恨得咬牙切齿的倒不单是二十万圆的损失。
    那三枚金币正是这个洞窝藏有庞大财宝的最佳证据，拿到那三枚金币的人难道不会发现这一点吗？如果他也注意到一定会想办法找出那笔财宝的。到时候，在寻宝的行动中，我不就多了一个可怕的强敌吗？
    啊！为什么我不将那些金币藏到更安全的地方去呢？
    “辰弥哥，你怎么了？石棺中有什么东西吗？”
    典子的声音将我的意识唤回来。
    “啊，没什么，什么都没有……”
    我擦擦额头上的汗水，把石棺盖恢复原状，再把武士移回原来的位置，然后从神台上面跳下来。
    “辰弥哥，怎么了？你的脸色是铁青的！”
    该是吧！因为那个时候，我心中有一股严重的失望感，犹如手掌中的珍珠被硬生生抢走一般。
    “嗯，没有，没什么事。”
    我勉强振作起精神。
    “典子，歹徒就躲在武士的后面。那时候小梅和小竹姑婆毫不知情地来到这里，当她们正在参拜那个盔甲武士的当儿，歹徒突然从上面跳下来，抓住小梅姑婆，逃进洞窟里面了。”
    “啊！”
    典子睁大了眼睛。
    “这么说来，刚才的叫声就是小梅姑婆的声音罗？”
    “是的，而且跟你擦身而过的就是小竹姑婆。”
    “啊。”
    典子越来越感到惊讶。
    “可是，姑婆她们为什么会到这种地方来呢？”
    “唔，这件事说来话长。”
    “还有，那个带走小梅姑婆的歹徒是谁啊？他把小梅姑婆带到洞窟里面去，到底有什么企图？”
    啊，就是那件事，我一直都害怕面对那件事。
    目前八墓村里有人正在进行一个不知原因何在的疯狂谋杀计划。幕后操纵者企图杀害村子里在某方面同等或对立的两个人中的一人，而在整个村子里，小梅和小竹姑婆不就是最典型的搭档吗？凶手之所以想出这么疯狂的计划，追根究底是从双胞杉当中一棵雷劈中而裂开所引起的，而双胞胎小梅姑婆和小竹姑婆之中的任何一人，早晚都会被选为牺牲者之一，我早就该预测到了。
    我觉得浑身都起鸡皮疙瘩。一想到那个像猿猴一般瘦小而没有抵抗力的老太婆被凶手残杀的景象，我就不由得生出一股凄惨的心情。不管对方是谁，要杀掉那柔弱的老太婆，简直要比撕裂一条抹布更简单。
    “辰弥哥，我们走吧！如果真是你家的姑婆，就不能丢下她不管。走，我们到那边去找找吧。”
    一旦面临重要关头，是不是每个女人都会涌生无比的勇气？典子比我还勇敢，在典子的催促下，我好不容易才下定决心。
    “嗯，好吧！那我们就去找找看。”
    话虽这么说，可是一时之间我们也不知道该怎么找法。
    因为这个地道除了刚才我们经过的那条路之外，还有三条路通向洞窟内部，我们根本不知道该选哪一条路走才好。我们仔仔细细地查看地面，可是拖走小梅姑婆的痕迹已经在这边消失了。歹徒大概是背着或抱着小梅姑婆逃进里面的洞窟去，小梅姑婆那么衰老且瘦小，要做到这一点并不困难。
    “伤脑筋啊。”
    “是啊。”
    “随便选一条路进去看看吧。”
    “不能贸然行事！因为我们根本不知道洞窟里面有什么东西。”
    “说的也是。”
    我们互望着对方，不知如何是好。就在这个时候，背后传来了急促的脚步声，有人正朝着我们逼近，我跟典子都因为听到这个声音而大吃一惊，同时回头看。
    一个灯笼的火光正从弯角那一边射过来。
    “啊，那边是辰弥吗？”
    声音的主人正是姐姐，我不禁大大地松了一口气。
    “啊，姐姐，你怎么到这里来了？你没事吧！这么剧烈的活动……”
    “嗯，没关系，因为我放心不下你，而且我有东西要交给你。”
    “有东西要给我？是什么啊。”
    “就是这个。”
    姐姐急忙走近来，这时她才注意到典子的存在。
    “啊！”
    她吓了一跳似地睁大眼睛。
    “典子小姐，你也跟他在一起吗？”
    “嗯，我们是偶然遇见的。对了，姐姐到底要给我什么东西？”
    如果要说明典子出现在地道的缘由，那可费事了，我觉得十分麻烦，便岔开这件事，催促姐姐把东西拿出来。
    “嗯，是这个。哪，我不是跟你说过吗？这是我在离馆捡到的地图。我刚刚注意到这张地图上写有猿腰挂这个地名，所以我就想，说不定这就是地道的地图，便急忙送过来了。”
    我的胸口不禁一阵跃动。前面提珲我一直想要拿到这张地图，可是又不想欺骗姐姐，所以拖到今天都还没有勇气提出来。没想到因为今天的事件，姐姐竟然主动交给我了，我自然感到无比的雀跃。可是，我尽可能不让自己表现出狂喜的样子。
    “啊，那就谢谢你了。小梅姑婆好像是被拖进这个洞窟里面，我们正在伤脑筋，不知道该走哪条路才好。”
    “是吗？那一定是正中央这条路才对罗！你看，其他两条路都在前面缩成袋状。”
    我借着灯笼的火光查看地图后发现，从“猿腰挂”这个洞窟往内部伸展的三条路中，两侧的那两条路都在进到里面不久之后就缩成袋状了，只有正中央的那条路像羊肠一般蜿蜒弯曲，不知会通到什么地方去。
    我很想再详细地研究这张地图，可是现在没有时间给我慢慢研究。
    “那么，我们就走这条路吧！姐姐，谢谢你，请你回去吧！”
    “嗯，可是……典子小姐呢。”
    “典子说要跟我一起去。”
    “如果典子小姐要去，那我也一起去。”
    姐姐的语气中隐含着一股不怎么平静的气息，我不由得看着她，姐姐的表情显得很僵硬。
    “可是，姐姐，那小竹姑婆她……”
    “我给姑婆吃了一些安眠药，她已经熟睡了。不管怎么样，我也要一起去。”
    姐姐好像不很开心地说，还迳自走到前头，咚咚地往地道里面走去。
    姐姐今天晚上有些任性，完全不像她平常温柔的作风，让我大吃一惊，不由得跟典子两人对看了一下。
    啊，姐姐为什么会突然露出不高兴的表情呢？而我们到底会在洞窟深处发现什么？小梅姑婆的生死又如何呢？