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　どういう話があるのか、夫人は非常に大事を取っている様に見えた。しかし、紋三は夫人の話が何であろうと、彼女と肩を並べて歩くさえあるに、その上彼女と食卓を共にすることが出来るというので、もう有頂天(うちょうてん)になっていた。考えて見ると彼は今朝(けさ)から一度も食事をしていないのだ。
　また彼は、今日一張羅の洋服を着て出たことを仕合(しあわ)せに思った。「これなれば、夫人を恥かしがらせないで済むだろう。いや夫人の服装と丁度釣合(つりあい)が取れてさえいるかも知れない」彼は一歩遅れて夫人の美しい後姿を眺めながら、そんなことばかり考えていた。
「ねえ小林さん。いつかあなたのお知合(しりあい)に、有名な素人探偵の方がある様に伺いましたわね。私の思い違いでしょうか」
　夫人は公園の入口のやや人足(ひとあし)のまばらになった所へ来ると、いきなり紋三の方を振向いて妙なことを尋ねた。
「ハア、明智小五郎(あけちこごろう)じゃありませんか。あの男なら、友達という程ではありませんけれど、知っているには知っています。長い間上海(シャンハイ)に行っていて、半年ばかり前に帰ったのですが、その当時逢った切り久しく訪(たず)ねもしません。帰ってからは余り事件を引受けないということです。ですが、奥さんはあの男に何か御用でもおありなんですか」
「エエ、あなたにはまだお知らせしませんでしたけれど、大変なことが出来ましてね。実はあの三千子(みちこ)が家出しましたの」
「エ、三千子さんが、ちっとも存じませんでした。で、いつの事なんです」
「丁度五日になりますのよ。まるで消えでもしたようにいなくなりましてね。どう考えても家出の理由も、どこから出て行ったかという様なことも、まるで分りませんの。ほんとうに神隠(かみかく)しにでも逢った様な気がします。警察の方(ほう)も内々(ないない)で捜索を願ってあるんですし、主人を始め出入の方も手分けをして方々(ほうぼう)探しているのですけれど、まるで手がかりがありません。御存じの事情でしょう。私ほんとうに困ってしまいましたわ。大阪(おおさか)の方に少し心当りが出来たものですから、主人は昨夜(ゆうべ)用もないのにあちらの支店へ出かけますし、私は私で、今朝からこうして知り合いという知り合いを尋ね歩いているのですよ。態(わざ)と電車なんかに乗ってみたりして、まるで探偵の様ですわね」そして、夫人は妙な笑いを浮べながら、三千子の話とは少しも関係のない事をつけ加えた。「それはそうと、あなたは養源寺のお住持さんを御存じなの？」
　紋三はその時少からず狼狽(ろうばい)したが、同時にある馬鹿馬鹿しい妄想がふと彼の心に萌(きざ)した。