「にんぎょひめ」

むかし、最愛の妻を若くして失くし絶望のどん底にいた男がいました。

悲しみのあまり、夜は眠れない、食事は喉を通らない日々でした。

ただ幸い、その男には１人の小さな娘がいて、その娘が『お話読んで』といつも同じ絵本を

持ってきてはせがみました。

『にんぎょひめ』のお話が大好きで１日に何度も何度も持ってきました。

男は毎日何をするにも億劫でしたが、ある日同じように絵本を読んでいて気がつきました。

声を出して娘に絵本を読んでいる時だけは、死んだ妻のことが頭になかったのです。

そして、男は少しずつ元に戻っていきました。

それから数十年という月日が経ち、男は老人となり、思い出も、娘や自分の名前さえも頭からポロポロとこぼれ出ていかないように毎日必死に生きるようになりました。

お父さん、

もう絵本はないけれど、今もまだ、『にんぎょひめ』のお話は覚えていますか？

そして、また昔のように私に読んでくれますか？

お父さん、もし思い出せなかったら今度は私が読む番です。

何度でも何度でも私の読むのを聞いてくださいね。

そして読み続けている間は生きていてくださいね。

もし約束破ったら、来世まで絵本を持ってお父さんを追いかけますよ。

でも本当にしんどくなったら、又いつかどこかで会いましょう。

その時の目印は、『にんぎょひめ』で。