すずめの巣

すずめの巣

小川未明

　ある日(ひ)のことです。孝吉(こうきち)が、へやで雑誌(ざっし)を読(よ)んで、夢中(むちゅう)になっていると、
「孝吉(こうきち)は、いないか。」と、おじいさんの呼(よ)ばれる声(こえ)がしました。いつもとちがって、なんだか怒(おこ)っているようです。
「はてな、どうしたんだろう。なんにもしかられる覚(おぼ)えはないのに。」と、孝吉(こうきち)は、思(おも)いました。
「はあい。」と、返事(へんじ)をして、おじいさんのそばへいきました。
「おまえは、私(わたし)の大事(だいじ)にしているらんの鉢(はち)を倒(たお)したろう。」と、眼鏡越(めがねご)しにじっと顔(かお)をにらんでおっしゃいました。孝吉(こうきち)は、知(し)らないことですから、
「らんの鉢(はち)？」と、答(こた)えました。
「知(し)らないことがあるものか。おまえよりするものがない。」と、おじいさんは、あくまで孝吉(こうきち)がしたと思(おも)っていられます。
「あれほど、植木台(うえきだい)へ上(のぼ)ってはいけないというのに、いつもあすこへいって、おまえはいたずらをしている。」
　孝吉(こうきち)は、よく屋根(やね)の植木(うえき)を並(なら)べてある台(だい)の上(うえ)へ出(で)ます。なぜなら、あすこはよく日(ひ)が当(あ)たってあたたかであるし、また遠方(えんぽう)の景色(けしき)が見(み)えて、なんとなく気分(きぶん)が晴(は)れ晴(ば)れするからでした。けれど、おじいさんの大事(だいじ)にしている植木鉢(うえきばち)などに一度(ど)だってさわったことはありません
「僕(ぼく)、ほんとうに知(し)りませんよ。」
「おまえは、昨日(きのう)であったか、あすこへ出(で)てなにかしていたろう。」と、おじいさんはおっしゃいました。
「昨日(きのう)？」と、孝吉(こうきち)は、考(かんが)えました。ああそうだった。もう春(はる)がやってくるのだと思(おも)って南(みなみ)の方(ほう)の空(そら)をながめていると、うす桃色(ももいろ)の雲(くも)がたなびいており、そして、その下(した)の方(ほう)に、学校(がっこう)の大(おお)きなかしの木(き)の頭(あたま)が、こんもりとして見(み)えたのでありました。
「重(しげ)ちゃん、ここから、学校(がっこう)のかしの木(き)の頭(あたま)が見(み)えるよ。」と、ちょうど外(そと)に遊(あそ)んでいた重(しげ)ちゃんに知(し)らせました。
「ほんとう？」
「だれが、うそをいうものか。」
「僕(ぼく)も上(のぼ)って見(み)ていい？」と、重(しげ)ちゃんがいったから、孝吉(こうきち)は、おじいさんに、植木台(うえきだい)へお友(とも)だちを乗(の)せてもいいかと聞(き)くと、おじいさんは、らんや、おもとが並(なら)べてあるし、ぼたんのつぼみにでもさわるといけないからと、お許(ゆる)しにならなかったのでした。
「重(しげ)ちゃん、原(はら)っぱへいって、ボールを投(な)げて遊(あそ)ぼうよ。」と、しかたがないから、下(した)を向(む)いていったのです。
「ああ、そのほうがおもしろいや。早(はや)く孝(こう)ちゃん、いらっしゃいよ。」と、重(しげ)ちゃんは、いいました。それから、二人(ふたり)は、原(はら)っぱで、ボールを投(な)げて遊(あそ)んだのでした。ただそれぎりであって、自分(じぶん)は、植木(うえき)になどさわらなかったのでした。
「きてごらん。」と、いわれるので、おじいさんについて屋根(やね)へ出(で)てみると、なるほど、らんの砂(すな)や土(つち)がこぼれて、あたりにちらばっています。
「おかしいね。」と、孝吉(こうきち)も、頭(あたま)を傾(かたむ)けました。お母(かあ)さんでなし、お姉(ねえ)さんでなし、だれだろう？
「べつに、鉢(はち)をころがしたのでもないな。」と、おじいさんは、らんの鉢(はち)を手(て)に取(と)り上(あ)げていられました。
「おまえが、棒(ぼう)でもふりまわして、その先(さき)が当(あ)たったのだろう。」
「僕(ぼく)、なんで棒(ぼう)など振(ふ)りまわすものか。」
「いや、だれでもいい。こんどしたら、おじいさんは許(ゆる)さないよ。」と、新(あたら)しい土(つち)を、らんの鉢(はち)に入(い)れていられました。
　翌朝(よくあさ)でした。まだうす暗(ぐら)いうちから、屋根(やね)ですずめがチュン、チュン、鳴(な)いていました。
「そうだ、すずめかしらん。」と、孝吉(こうきち)は、思(おも)ったので、そっと床(とこ)から起(お)き出(で)て、雨戸(あまど)を開(あ)けて見(み)たが、もうすずめの姿(すがた)は、見(み)えませんでした。
　その後(ご)、だいぶたってからです。学校(がっこう)の運動場(うんどうじょう)で、孝吉(こうきち)や、ほかの子供(こども)たちは、あの大(おお)きなかしの木(き)の下(した)に立(た)って、話(はなし)をしていました。
「この木(き)は、いくつくらい、ボールを食(た)べたろうね。」
「僕(ぼく)たちの、投(な)げたのだけでも、三つくらい食(た)べているよ。」
　枝葉(えだは)がしげっていて、この木(き)の中(なか)へ投(な)げ込(こ)まれたボールは、どこかに引(ひ)っかかるとみえて、それぎり、下(した)へ落(お)ちてこなかったのでした。そして、孝吉(こうきち)が、屋根(やね)の植木台(うえきだい)から見(み)たのは、この木(き)の頂(いただき)でありました。それが、春(はる)になって、葉(は)が変(か)わったらしく、だいぶ枝葉(えだは)の間(あいだ)がすいて見(み)られたのでした。
「あっ、あすこに、ボールがのっかっている。」と、一人(ひとり)が指(さ)すと、
「あすこにも、黒(くろ)いものがある。あれもそうらしいね。」と、またほかの一人(ひとり)が、いいました。
「よし、僕(ぼく)、登(のぼ)っていって取(と)ろうや。」と、勇敢(ゆうかん)で、元気(げんき)で、木登(きのぼ)りの上手(じょうず)な小田(おだ)がかしの木(き)に上(のぼ)りはじめました。小田(おだ)は、下(した)の太(ふと)い枝(えだ)に乗(の)ったとき、
「おい、だれか、棒(ぼう)を持(も)ってきてくれよ。」と、叫(さけ)びました。孝吉(こうきち)はすぐ走(はし)っていって、小使(こづか)い室(しつ)のそばに立(た)てかけてあった竹(たけ)ざおを持(も)ってくると、小田(おだ)は、それを木(き)の上(うえ)から受(う)け取(と)って、
「いいかい。落(お)とすよ。」といって、一つ、二つ、三つとボールを落(お)としました。
「こんど、すずめの巣(す)を落(お)とすよ。」といいました。
「えっ、すずめの巣(す)？」と、みんなは、上(うえ)を見(み)ていると小田(おだ)は、さおを伸(の)ばして、頂(いただき)についている丸(まる)いものを突(つ)き落(お)としました。
「わあっ。」と、いう声(こえ)がしました。しかし、もう小(こ)すずめは、巣立(すだ)っていませんでした。
「なんだ、水(みず)ごけが出(で)てきたぞ。」
　孝吉(こうきち)は、おじいさんが、らんの根本(ねもと)に巻(ま)いておいた水(みず)ごけだと、すぐわかりました。りこうなすずめはやわらかな水(みず)ごけの上(うえ)へ卵(たまご)を産(う)んで、育(そだ)てたのでありました。はじめて、いつかのなぞが解(と)けたけれど、孝吉(こうきち)は、すずめをにくむ気(き)になれなかったのであります。