第六章の人々 宇ウ遅ヂ能ノ和ワ紀キ郎イラツ子コ

【第六章の人々】

　 宇ウ遅ヂ能ノ和ワ紀キ郎イラツ子コ

　　オホサザキの素質を見抜き皇位を譲った聡明な弟

　オホサザキ（仁徳天皇）の弟で、父は応神天皇である。「記紀」では、渡来人の師につ

いて多くの書物を学んでは深く理解し、オホヤマモリの反乱に際しては、自ら変装してオ

ホヤマモリを討ち取るなど、聡明で優れた人物として書かれている。ホムダワケ（応神天

皇）は、このウヂノワキイラツコを深く愛し、次の天皇たるべく皇太子に定めていた。当

時は、のちの時代と異なり長子相続が慣例ではなかったため、これは格別珍しいことでは

ない。

　だが、ウヂノワキイラツコは、ホムダワケ崩御ののちも皇位に就こうとはしなかった。

兄のオホサザキ（仁徳天皇）の仁孝の徳を持つ素質を見抜き、「先帝が私を皇太子とした

のは、統治の才があるからではなく、ただかわいかったからだ」と、兄に皇位を譲ろうと

したのである。聡明であるがゆえの決断だろう。ところが、オホサザキの方も皇位に就こ

うとはしない。兄と弟が互いに譲り合ったため皇位が空白の期間が続くと、ついにウヂノ

ワキイラツコは、自ら命を絶ってしまう（『古事記』では夭逝）。オホサザキは屍しかば

ねを抱え上げて号泣して悲しんだという。