松のや露八23

 鷹の羽

 

二

 

　媒人《なこうど》やら、叔父の小林鉄之丞やら、婚家の定紋提灯《じようもんちようちん》をぶら下げて、麻裃《あさがみしも》の影を、ゆらゆら、藪に描きながら、だらだら坂を降りて行った。

　宵《よい》の五刻《いつつ》に、江戸川上水の琵琶橋《びわばし》（今の石切橋）に着く——という嫁方との打ち合せなので、その輿《こし》を、出迎えるためだった。

　九月の十三日。後《のち》の月だ。

　手伝いに来ている、小林の中間《ちゆうげん》が、

「誰しも、吉《よ》い日を選ぶとみえましてな、今宵は、こちらへ参る途中で、四、五軒も高張提灯《た　か　は　り》を見うけましたよ」

　そんなことを、話しながら先に歩いて行く。

　琵琶橋の袂《たもと》に、灯《あかり》を寄せて、佇立《たたず》みながら、花嫁の列を、待っていたが、なかなか来ない。

「どうしたのか？」

　媒人は、そろそろ心配顔に、

「父《おや》も娘も、物堅いので有名な石川家のこと、間違いはあるまいが、それにしても……」

　と、眉《まゆ》がくもる。

　遅い。約束の時刻は、よほど過ぎている。媒人などはするものではないと悔いているらしいのである。鉄之丞も、焦々《いらいら》していた。

　すると、

「や、見えました」

　中間が、橋の袂で、どなる。

「ほ、来たか……」

　愁眉《しゆうび》をひらいて、人々は、上水の川尻へ眼をやった。大曲《おおまがり》の方から、川端を、悠長《ゆうちよう》に練ってくる一列の提灯と駕《かご》とが、それらしく見える。

「なるほど、あれでは、暇どるはずじゃ」

「だが、紋は」

「鷹《たか》の羽《は》、丸に鷹の羽」