吉四六の天昇り

　むかしむかし、吉四六さんと言う、とてもゆかいな人がいました。

　ある日の事。

　吉四六さんは村に、奇妙な立て札を立てました。

《明日の正午、畑にて、吉四六が天昇りをいたします》

　さあ、それを知った村人たちは大騒ぎです。

「おい聞いたか？　あの吉四六さんが、天昇りをするそうだぞ」

「まさか、いくら吉四六さんでも、天に昇ることなんか」

「いいや、吉四六さんなら、本当にやりかねんぞ」

 

　そして、いよいよ次の日。

　吉四六さんの畑に、村中の人が集まって来ました。

　するとそこへ現れた吉四六さんが、村人たちにこう言いました。

「みなさん。

　わたしもいよいよ、天に昇る事になりました。

　つきましては、お願いがござります。

　天へは、このはしごを伝わって昇りますので、誰か下で押さえていて下さい。

　それからわたしも最後は賑やかに行きたいので、他の方々は下で踊(おど)りながら、『天昇りは危ないぞ』と、言って下さい。

　それではみなさま、どうかおたっしゃで」

　こうして吉四六さんは、少しずつはしごを登って行きました。

　下では村人が、天を見上げながら、

「天昇りは、危ないぞ。天昇りは、危ないぞ」

と、言いながら、畑の中を踊りまわります。

　吉四六さんは、はしごのてっぺんから下の様子を見ていましたが、やがてどうしたわけか、スルスルと下りて来て、みんなに向かってこう言いました。

「せっかく決心して登りましたが、こうみんなに『危ない、危ない』と言われると、やっぱり恐ろしくなりました。そんな訳で、今回は止めにします」

「はあ？　・・・・・・」

　それを聞いた村人たちは、しばらくあっけにとられていましたが、急に馬鹿馬鹿しくなって家に帰って行きました。

　そして一人残された吉四六さんは、しめしめとばかりに十分にならされた畑をながめて、

「よし、これで今年は、畑を耕さなくてもいいな」

と、ニッコリ笑いました。

　吉四六さんは村人たちに踊りを踊らせて、自分の畑を耕したのでした。