唐辛子(とうがらし)売りと柿(かき)売り

　むかしむかし、唐辛子(とうがらし)売りと柿(かき)売りが、雪の降る道で一緒になりました。

「ひどい雪だな」

「まったくだ。これじゃ、商売にならん」

　話しながら歩いているうちにも雪はだんだん激しくなり、とうとう吹雪になりました。

「これは、下手に動き回ると危ないぞ」

「仕方ない。しばらく、じっとしていよう」

　二人は雪の中で身を寄せ合い、じっと座っていました。

　やがて辺りが、だんだんと暗くなってきました。

「ああ、お腹がへったなあ」

　柿売りは、売り物の柿を食べ始めました。

　それを見て、唐辛子売りはゴクリとつばを飲み込みました。

「すまんが、わしにも柿を分けてくれないか。その代わりに、わしの唐辛子をやるから」

　すると、柿売りは、

「とんでもない。唐辛子なんか、腹の足しになるもんか」

と、柿をしっかりと抱きしめました。

「・・・」

　唐辛子売りは仕方なく雪で団子を作ると、その上に唐辛子の粉をふって食べてみました。

「！！！」

　唐辛子の雪団子は辛いばかりで、ちっともおいしくありません。

　それでもがまんして飲み込むと、お腹の中がきゅっと熱くなりました。

「ひえっー！」

　唐辛子売りは、目から涙をこぼしました。

　それを見て、柿売りが鼻で笑います。

「それみろ。唐辛子なんか、食えるもんか」

　柿売りはそう言って、また一つ柿を食べました。

　さて、柿と言う食べ物には、体を冷やす効果があります。

　柿売りは雪の中で冷たい柿を何個も食べたので、体が冷えてガタガタと震え出しました。

　一方、唐辛子と言う食べ物には、体を温める効果があります。

　唐辛子の粉を振りかけた雪団子を食べた唐辛子売りは、手足に汗をかくほど体が温まってきました。

「うーっ、寒い寒い」

「あーっ、なんだか汗ばんできたな」 

　寒さに平気な唐辛子売りを見て、寒さに震える柿売りが言いました。

「すまんが、わしにも唐辛子を分けてくれないか。その代わり、わしの柿をあげるから」

「とんでもない。柿なんか食っても、体が冷えるばかりだ」

　唐辛子売りは、唐辛子の包みをしっかりと抱きしめました。

「・・・」

　やがて吹雪は、ますます強くなってきました。

　唐辛子売りは、それからも唐辛子の雪団子をせっせと食べました。

　おかげで体が火の様に熱くなり、顔がまっ赤になりました。

　さて、朝になってようやく雪がやんだ時、唐辛子売りはとても元気でしたが、柿売りはすっかり冷たくなっていたそうです。