元暦の大地震

　また、同じころかとよ、おびただしく大地震（おほなゐ）ふることはべりき。そのさま、世の常ならず。山はくづれて河を埋（うづ）み、海は傾（かたぶ）きて陸地をひたせり。土裂けて水湧き出で、巌（いはほ）割れて谷にまろび入る。なぎさ漕ぐ船は波に漂ひ、道行く馬は足の立ちどを惑はす。都のほとりには、在々所々（ざいざいしよしよ）、堂舎塔廟（だうしやたふめう）、一つとして全（また）からず。あるいはくづれ、あるいは倒れぬ。塵灰（ちりはひ）たちのぼりて、盛りなる煙のごとし。地の動き、家の破るる音、雷（いかづち）に異ならず。家の内にをれば、たちまちにひしげなむとす。走り出づれば、地割れ裂く。羽なければ、空をも飛ぶべからず。竜ならばや、雲にも乗らむ。恐れのなかに恐るべかりけるは、ただ地震（なゐ）なりけりとこそ覚えはべりしか。

 

　かく、おびたたしくふることは、しばしにてやみにしかども、その余波（なごり）、しばしは絶えず。世の常驚くほどの地震、二、三十度ふらぬ日はなし。十日·二十日過ぎにしかば、やうやう間遠（まどほ）になりて、あるいは四、五度、二、三度、もしは一日（ひとひ）まぜ、二、三日に一度など、おほかたその余波、三月（みつき）ばかりやはべりけむ。

 

　四大種（しだいしゆ）のなかに、水·火·風は常に害をなせど、大地に至りては異なる変をなさず。昔、斉衡（さいかう）のころとか、大地震ふりて、東大寺の仏の御首（みくし）落ちなど、いみじきことどもはべりけれど、なほこの度（たび）にはしかずとぞ。すなはちは、人皆あぢきなきことを述べて、いささか心の濁りも薄らぐと見えしかど、月日重なり、年経にしのちは、言葉にかけて言ひ出づる人だになし。

 

【現代語訳】

　また、同じころだったか、ものすごい大地震があったことがある。そのさまは尋常ではなかった。山は崩れ、その土が河をうずめ、海が傾いて陸地に浸水した。大地は裂けて水が湧き出し、大きな岩が割れて谷に転がり落ちた。波打ち際を漕ぐ船は波の上に漂い、道行く馬は足の踏み場に惑っている。都のあたりでは、至るところ、寺のお堂や塔も、一つとして無事なものはない。あるものは崩れ、あるものは倒れている。塵や灰が立ち上って、もうもうとした煙のようである。大地が揺れ動き、家屋が倒れる音は、雷の音とそっくりだ。家の中にいると、あっという間に押しつぶされかねない。かといって、外に走り出れば大地が割れ裂ける。羽がないので、空を飛ぶこともできない。竜であったなら、雲にでも乗るだろうに。これまでの恐ろしかった経験の中でも、とりわけ恐ろしいのは、やはり地震だと思った。

 

　このように、大揺れしたのは少しの間でやんだが、その余震がしばらく続いて絶えなかった。ふつうでも驚くほどの地震が、に、三十回揺れない日がない。しかし、十日、二十日とたつうちに、しだいに間隔があき、ある日には一日に四、五回、それが二、三回になり、もしくは一日おき、二、三日おきに一回というふうになり、だいたい三ヶ月くらい余震が続いただろうか。

 

　四大種（地·水·火·風）の中で、水と火と風は常に害をなすものだが、大地の場合はふつうには異変を起こさない。昔、斉衡のころとかに、大地震が起きて、東大寺の大仏のお首が落ちたりして大変だったらしいが、それでもやはり今度の地震には及ばないとか。その直後には、だれもかれもがこの世の無常とこの世の生活の無意味さを語り、いささか欲望や邪念の心の濁りも薄らいだように思われたが、月日が重なり、何年か過ぎた後は、そんなことを言葉にする人もいなくなった。