食物ことわざ事典121

夜の昆布は見逃すな

　夜昆布はヨロコブ（喜ぶ）に通じることから、祝い事や縁起物として利用されるという語呂合わせの意味もありますが、こんぶは昼夜を問わず優れた栄養食品、健康食品ですから、見逃さずに、大いに食べることをおすすめします。
こんぶの成分は、種類によって多少異なるものの、主成分は炭水化物ですが、消化がよくないのでカロリー源としてはあまり期待できないものの、ミネラル（無機質）は消化がよく、八〇％近く吸収される上にカルシウムやヨード、鉄などの含量も多く、しかもアルカリ度は三〇〇以上もあり、野菜などと較べものにならないほど強烈なアルカリ性食品です。従って少量で穀類や肉、魚類の酸性物質を中和することができます。仮に白米一四〇グラム（一合）と豚肉五〇グラムを摂る場合、これを中和するにはほうれん草で約一六〇グラム、大根で約一九〇グラム、みかんやりんごでは約二五〇グラム、菜の漬けものでは七〇〇グラム以上も必要としますが、こんぶでは三グラム足らずでよいのです。肉食が多くなっている現在の日本人の食生活では、血液がとかく酸性になりがちなのが悩みのタネですが、それがこんぶによって解消されるというわけです。
牛乳や乳製品を欧米人ほどあまり食べないわたしたちは、ふつうの食事からカルシウムの所要量六〇〇ミリグラムを毎日｜摂《と》ることは困難です。わたくしたち一日分の食事に含まれるカルシウムとリンの割合は二対一が理想と言われます。イワシの煮干しなどはカルシウムが多く含まれているからカルシウム供給源として、一見よいようですが、消化吸収の点から見ると、カルシウム一、リン四の割で、また穀類、肉類のすべて、魚肉の大部分がリンが圧倒的に多い。ところがこんぶはこれと逆に、一〇〇グラム中カルシウムはリンの五倍以上の八〇〇ミリグラムも含まれています。それゆえ、米を主食とする日本人には、カルシウム補給の点からこんぶは貴重な食品です。
また、こんぶ一〇〇グラム中のヨードの含量は、一七〇〜五五〇ミリグラムとずば抜けて多い。ヨードは甲状腺ホルモンを作るのに大切なもので、このホルモンは心臓や血管の活動、体温の調節、発汗などをなめらかにし、さらに他の副腎皮質や性腺ホルモンなど、体をいきいきさせるホルモンです。漢方ではこんぶを強壮剤として、また動脈硬化症の予防や治療、心臓病患者の利尿薬などに用います。
こんぶが長寿とか若返り食品と言われるのは、ヨードやカルシウム、鉄などのミネラル類やビタミン類及びグルタミン酸ナトリウムなどの有機物質が総合的に働いて新陳代謝を活発にし、特に血管の硬化を防ぎ、高血圧に効果があるからです。健康食としてのこんぶを大豆といっしょに調理すると、完全食に近い栄養食となります。こんなのはホンの一例で、味覚を工夫して常食されることをおすすめします。