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「働こうと働くまいと、おまえの勝手だ。好きにすればいい。だけど、いくら仕事がないからといっても、もうお金はやらない。この家に住むことはいい。そのかわり、自分の生活費として、毎月きちんとお金を入れなさい」
私が二十歳（は　た　ち）になったとき、父はピタリとお小遣（こづか）いをくれなくなった。家に生活費を入れろとも言う。
でも、事務所と契約（けいやく）、つまり、就職（しゆうしよく）もしたことだし、住むところはまだとしても、自活するのは当たり前のことだと、私もその意見には賛成（さんせい）した。
私がモデルの仕事をはじめたのは、とにかく洋服をたくさん着たかったから。とくにシャネルの洋服が着たかった。
親からもらうお小遣いは、ほとんど食べ物に消えていた。学生のアルバイト程度では、私がほしかったシャネルの服やバッグには、とうてい手が届（とど）かない。本当は、ごはんなんか食べなくてもいいから、シャネルがほしかったのに。食べ物をがまんしても、結局は買えないから、食べるのはやめなかったけど。
中学・高校時代からシャネルの服が着たくて、ショッピングのとき、母に、「ママ、これ買って」とよくせがんだけど、
「あなたにはまだ早い」
と、買ってはもらえなかった。
おしゃれに関しては、幼稚園に入る前から母の影響（えいきよう）が大きかった。中学から高校のころには、母がもっているシャネルやエルメスのバッグのエレガンスに憧（あこが）れていた。
母はそれらをとても大事に使っていたから、貸してとも頼（たの）めない。高校生のころ、両親の海外旅行のお土産（みやげ）にエルメスのスカーフをもらったときには、すごくうれしかった。
モデルをはじめてからも、事情はあまり変わらなかった。『ＪＪ』のモデルといっても、最初はせいぜい一、二カットかそこら。スタートから、なにもかも順調だったわけではない。いろいろな経費を引かれ、源泉徴収（げんせんちようしゆう）されて、手取り額はさらに減ってしまう。それだけでは、とてもやってはいけない。歩合給（ぶあいきゆう）だから、仕事がなければ収入もない。シャネルが買えるわけがない。
自分のお金で初めてシャネルのスーツを買ったのは、リサイクル・ショップだった。たしか二十万円くらい。
私がシャネル・ブランドが好きなのは、一つには従来の習慣（しゆうかん）にはとらわれない柔軟（じゆうなん）な発想、ゆとりの遊び心とおしゃれ感覚。創始者のココ・シャネルという人の生き方からして、憧れの的（まと）だった。
フランスのソーミュール市で生まれたココことガブリエルは、十二歳のとき、母親と死別、父親は失踪（しつそう）、修道院（しゆうどういん）で育てられた。二十歳のときに小さな衣料品店のお針子（はりこ）さんになり旅まわりの歌手などをして苦しい青春時代を過ごし、二十七歳でパリで帽子店（ぼうしてん）を開店させたのが、シャネル・ブランドのはじまり。
第一次世界大戦以後、一般的になった女性の社会進出にあわせて、新しい女性のための動きやすい服を考案した人でもある。大戦前は、たとえば競馬（けいば）を観戦にいくときなど、女性はコルセットで締（し）めつけ、おおげさなドレス、大きな帽子に身を包んで出かけていたが、シャネルは、乗馬服のような活動しやすい格好（かつこう）で出かけていたという。女がズボンをはくなんて、はしたないと考えられていた時代、ジャージをとりいれて、活動的で機能的な洋服を次々に考案・発表して、シャネルの店はパリでも人気ナンバーワンのオート・クチュールとなった。
晩年は恵（めぐ）まれない面もあったようだけれど、一九七一年に八十七歳の生涯（しようがい）を閉じるまで、柔軟な発想で自由奔放（じゆうほんぽう）に生きた人生に、私はすごく共感を覚える。
私が小・中学生のころに憧れたのは、黒柳徹子（くろやなぎてつこ）さんの『窓ぎわのトットちゃん』。柔軟な発想、天真爛漫（てんしんらんまん）、自由奔放、奇想天外（きそうてんがい）……シャネルの生き方とどこか共通するところがあるような気もする。私はあの本を読んで、本当に勇気づけられた。
「なんだ、勉強なんかしなくたっていいじゃん」って。
アンデルセンといい、トットちゃんといい、私の解釈（かいしやく）、間違ってたかな？