なんじゃの買い物

　むかしむかし、ある山寺に、和尚さんととんちのきく小僧さんがいました。

 

　いつも小僧さんにやられている和尚さんは、今度こそ小僧さんを困らせてやろうと思い、小僧さんを呼んで言いました。

「これ、すまんが町まで行って、『なんじゃ』という物を買って来てくれ」

「はい。ですが、和尚さま。『なんじゃ』って、何ですか？」

「何じゃ、お前は『なんじゃ』を知らんのか？　まったく、『なんじゃ』ぐらい知らんでどうする。まあ、知らん物を買うのも修行のうちじゃ。はやく『なんじゃ』を買ってくるんじゃ」

　和尚さんはそう言うと、小僧さんを買い物に行かせました。

(さて、小僧のやつ、一体何を買ってくる事か。まあ何を買ってきても、難癖をつけてやるがな。うししししし。あいつの困った顔を見るのが、楽しみじゃ)

 

　さて、町に出かけた小僧さんは、首をひねりながら考えました。

「はて？　『なんじゃ』って、何だろう？」

　すると道向こうの橋の上で、町の人たちが川の中をのぞき込みながら話していました。

「何じゃ、何じゃ？」

「ありゃ、何じゃ？」

　小僧さんがのぞいて見ると、川の岸の杭に変な物が引っかかっています。

　みんなが騒いでいると、一人の男が言いました。

「あれは、死んだ馬の腹わたさ」

「なんだ、馬の腹わたか」

「たぶん、馬の皮や馬肉を取った残りの腹わたを、だれかが川に捨てたのだろう」

　それを聞くと、みんなはつまらなそうに帰って行きました。

　しかし、その場に残った小僧さんはニッコリです。

「確か今、『ありゃ、何じゃ』って言ったな。そうか、『なんじゃ』とは、これだな！」

　小僧さんは川におりて行くと、浮いている馬の腹わたを棒ですくいました。

「よし。いい物が見つかったぞ」

　小僧さんは馬の腹わたを、ていねいにふろしきに包みました。

　そしてふろしき包みを棒の先に引っかけると、お寺に帰って行きました。

 

「和尚さま。ただ今、戻りました」

「おお、戻ってきたか。して、どうじゃ。『なんじゃ』を買ってきたか？」

　すると小僧さんはニッコリ笑って、ふろしき包みを和尚さんに差し出しました。

「はい。これです」

　それを受け取った和尚さんは、

(さて、一体何を買ってきた事か。もっとも何が入っていても、難癖をつけてやるがな)

と、考えながら、ふろしき包みを開けてびっくりです。

　和尚さんは思わず、

「こりゃ、何じゃ？！」

と、小僧さんに尋ねました。

「はい。その『なんじゃ』を、買って来ましたよ」

「だから、こりゃ、何じゃ？！」

「ですから、『なんじゃ』ですよ。たった今、和尚さまも『なんじゃ』って、おっしゃったじゃないですか」

　小僧さんの言葉に、和尚さんは、

「うーん。それは、確かに・・・」

と、言ったきり、何にも言い返せませんでした。

 

　こうして和尚さんは、また小僧さんに負けてしまいました。