中国笑話集277

 念仏尼

 

                                                                       笑府　　

 

　ある極寒の年に、真珠商人の船が洞庭湖（どうていこ）で浅瀬に乗り上げた。幾日も動きがとれず、食糧がなくなってきて、乗組員たちはこのままでは餓死（うえじに）するよりほかないありさまになった。近くの船に一人の尼僧が乗っていて、米をたくさん積んでいたので、真珠を安くするから米と交換してほしいとたのんだが、尼僧は木魚を叩いて念仏をとなえながら、

「いやだ、いやだ」

　と首を振る。

「真珠一斗と米一石（十斗）なら換えてくれますか」

「いやだ、いやだ」

「真珠一斗と米一斗となら？」

「いやだ、いやだ」

「それでは、どうしたら承知してくれるのですか」

　尼僧はやはり木魚を叩きながら、

「どうしてもいやだ。おまえさんたちが餓死してしまったら、真珠はそっくりわたしのものになるはずだから」